من باب سري مخفي في معرض التنوير المغطى بألواح من خشب البلوط بالمتحف البريطاني، يظهر الموظفون أو كبار الشخصيات أحيانًا كما لو كانوا من لا شيء، لحظة هاري بوتر التي تخيف الزائرين المنغمسين في هذا الملاذ من الآثار الكلاسيكية. من المعتاد في أسلوب هيو لوك التخريبي الهادئ أن يبدأ معرضه الرائع ماذا لدينا هنا؟ مع القماش الكرنفالي والأشكال الورقية التي تخرج من هذا الباب، وألوانها الرائعة وأزياء الزينة تعطل المساحة المنظمة أحادية اللون. حدق في الأعلى وستجد المزيد من المحتفلين من لوك – أقنعة ذهبية وقبعات قوس قزح – يلوحون من أعلى مزهرية بيرانيزي العتيقة الضخمة.
ماذا لدينا هنا؟ ظهرت مثل هذه الشخصيات المبهرجة في الأصل في عمل لوك التركيبي لعام 2022 بعنوان “الموكب” في متحف تيت بريطانيا. هذا المحصول الجديد، المسمى “المراقبون”، مفعم بالحيوية في أزيائهم التلميحية ذات الطبقات الكثيفة، كل منها مختلف وممتع: خوذات أو أغطية رأس ذات قرون، مزينة بشهادات الأسهم الاستعمارية أو الجماجم، أو الزهور أو الريش. يقودهم طفل يحمل نسخة طبق الأصل كبيرة الحجم من ميدالية حرب شرق وغرب أفريقيا، وهم رموز مبهجة للفردية والبقاء أولاً، ولألغاز التاريخ ثانياً.
تمت دعوته لاستجواب مجموعة المتحف البريطاني، وماذا تعني، ومن أين أتت، قام لوك – المولود في اسكتلندا، والذي نشأ في غيانا، وزائر المتحف البريطاني لمدة 40 عامًا – بدمج تركيبات متناقضة بشكل كبير: التدخلات في مساحة التنوير الطويلة المستطيلة، ومجموعة من القطع الأثرية الأفريقية والآسيوية وأمريكا الجنوبية غير المألوفة في الغالب تتصادم مع منحوتاته الملتوية ذات الوسائط المختلطة في معرض Great Court نصف الدائري في الطابق العلوي. وهنا يجلس عشرات من “المراقبين” الآخرين فوق شاشات العرض، ويراقبوننا بحذر ويراقبون التجمع الغريب والمتناقض للأشياء.
الانطباع الفوري هو أنك في البحر بين أسطول صغير من نماذج قوارب لوك الخشبية والنحاسية الرائعة. “Windward” عبارة عن سفينة شراعية رائعة تعود إلى القرن الثامن عشر تحمل على أشرعتها صورًا لفن ما قبل كولومبوس. “أرمادا”، استنادًا إلى دستور USS، وهي سفينة حرب أهلية، مزينة بأقنعة أفريقية ومسلحين مجسمين. “Wine Dark Sea Boat BB” هي سفينة أشباح، مغطاة بشبكة من القماش الشفاف المطرز بالمحاربين والهياكل العظمية وإله روماني من أمة الله. بالنسبة للوك، “القوارب ترمز إلى الرحلة من الحياة إلى الموت أو هي حاويات للروح”. الأسطورة تسيطر على السياسة.
إلى جانب القوارب تدق الأجراس: عشرات الأشكال البرونزية، بعضها مجسم أو منحوت على شكل رؤوس حيوانات، والبعض الآخر تجريد هندسي، تم إلقاؤها عبر ألف عام – 900-1900 – في نيجيريا. إنها أناشيد للماضي، تستدعي الأجداد؛ أيضا التحذيرات، والدعوات إلى العمل.
طريقة لوك هي التساؤل من خلال السحر البصري. يتلألأ الجمال في كل مكان: قلادات كاريبية مشرقة وغريبة مصنوعة من الخنافس الخضراء والطيور الطنانة المحشوة؛ رأس نمر من الياقوت الهندي والزمرد من عرش تيبو سلطان؛ لوحة صدر من ذهب يوتوكو على شكل قلب، منقوشة بوجه إنساني، وأقراط، وزخارف للأنف، 200 قبل الميلاد – 1200، من كولومبيا.
تذكارات لوك اللامعة هي دخيلة كوميدية. في “تذكار 20″، تمثاله النصفي اللامع للملكة فيكتوريا، تنفجر الضفائر الاصطناعية من محل تصفيف الشعر في بريكستون من الصغر النحاسي للشعارات الإمبراطورية، والميداليات، والمجوهرات، والثعابين، وتغمر الوجه – بضائع الماضي. وجاء في التعليق: “لقد كانت رأس إمبراطورية، وهي ليست بريئة”.
ومن هذا الإبهار تظهر قصص مظلمة أو معقدة تربط بين السيادة والتجارة والصراع والكنوز التي ينتهي بها الأمر في المتاحف. عبرت طبلة الآكان المنقوشة بجلد الظباء المحيط الأطلسي من غانا إلى فيرجينيا، وكانت تُستخدم في طريقها لإجبار العبيد على ممارسة الرياضة من خلال “الرقص”. إن منحوتات التاينو الحيوية للغاية التي تعود إلى القرن الثالث عشر “بونايل رجل المطر” وشخصية روح الطائر، والخشب الصلب الاستوائي الناجي الناجي من حرارة البحر الكاريبي، “هي رخام إلجين في جامايكا، رمز الذاكرة الجماعية”. سرق جنود بريطانيون تمثال “بوذا من دولبو” المصنوع من النحاس والذهب والذي يرجع تاريخه إلى القرن الخامس عشر من دير في التبت في عام 1904. ويخلص لوك إلى أن الكثير هنا مجرد “غنائم خام”.
يتم تصنيف المتاحف حسب التسلسل الزمني والجغرافيا. ترسم مجموعة لوك عبر الزمان والمكان صورة أكبر: المجموعة بأكملها قصة تدفق السلع والأفكار والأشخاص والثقافات المتعددة. مقدمة الرسالة, المستفيد والشاهد على الامتداد الكبير للإمبراطورية. مطبوعات ويليام دانييل لأحواض الهند الغربية وشرق الهند في لندن، 1802-1808، والنهر عند منعطفه الرائع، والأرصفة مرتبة بدقة، ومنظر هادئ تغمره شمس الصباح، يشع عبر المعرض. إنه بعيد بشكل مذهل عن موقع ناطحات السحاب اليوم في كناري وارف. يقول لوك: “إن هذين الرصيفين يغلفان الإمبراطورية بأكملها”، ولكن في تصوير عقلاني “مطهر”: أين، على سبيل المثال، يُطلق على الرصيف اسم “زقاق الدم” لأن أكياس السكر الثقيلة التي تُحمل على طوله تمزق جلد العمال؟
أحضر تاجر سكر من سانت كيتس مزهرية بيرانيزي من روما إلى إنجلترا. العبودية هي جزء لا يتجزأ من مجموعة المتحف كما هي جزء من تاريخ التجارة البريطاني. اختار لوك عدم إظهار الأجساد السوداء المكسورة، ولكن هناك قرونًا من الوثائق – بدءًا من ميثاق العبودية الذي أصدره تشارلز الثاني في عام 1663 وحتى مطالبات “التعويض” بعد إلغاء العبودية في القرن التاسع عشر، مما يثير الرعب في الشرعية الغاشمة لثمن الأرواح (100 جنيه إسترليني مقابل “الحقل الأدنى” العمال”، 33 جنيهًا إسترلينيًا لأولئك “المسنين أو المرضى أو غير الفعالين”). تصور لوحة ويليام جاكسون “سفينة العبيد في ليفربول” (1780)، المستعارة من المتحف البحري في ميرسيسايد، سفينة مجهزة بشكل رائع، وأشرعة تتصاعد؛ فقط عن قرب تأتي الصدمة: فتحات تهوية أسفل سطح السفينة، وقوارب صغيرة تحمل عبيدًا على وشك إلقاءهم في المخزن.
في بعض الأحيان شعرت بالغضب من التسميات التوضيحية. لماذا يجب أن نتذكر تشارلز الثاني في المقام الأول باعتباره “البادئ الذي بدأ شيئًا مروعًا حقًا” – فالعبودية ليست تاريخ بريطانيا الوحيد. هل اللوحات المائية المتلألئة لماريا سيبيلا ميريان مثل “بط موسكوفي يتصارع مع ثعبان” و”الطوقان يأكل طائراً صغيراً” التي رسمت في سورينام في القرن الثامن عشر الميلادي، هي استعارات حقيقية لعنف العبودية؟ كان ميريان عالم حيوان مستكشفًا مهتمًا بتوثيق العالم الطبيعي.
لكن في الغالب يسمح لوك للأشياء بأن تحكي حكاياتها المتشابكة. أصبح إبريق من البرونز منقوش عليه الصقور والأيل والأسود، صنع لريتشارد الثاني حوالي عام 1390، تذكارًا ثمينًا في بلاط أشانتي في القرن الثامن عشر – غانا اليوم – إلى أن انتزعه الجنود البريطانيون بعد الحرب الأنجلو أسانتي عام 1895. تم جمع طائر سانوفا بوزن ذهبي، وهو يستدير لينظر إلى الوراء، من قبل “مفتش المناجم في جولد كوست” البريطاني في عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي؛ إنه يوضح المثل الغاني القائل بأن الوقت لم يفت بعد للنظر إلى الوراء وتصحيح الأخطاء.
يعلم المتحف البريطاني أنه يجب عليه دراسة الماضي من أجل المضي قدمًا. إن حركة “حياة السود مهمة”، ومطالبات الاسترداد، وخاصة توصية اليونسكو بإعادة تماثيل البارثينون الرخامية إلى أثينا، والحاجة الأوسع لإعادة سرد التاريخ العالمي، ستغير المتحف في العقد المقبل.
من بين معروضات لوك الأكثر إثارة للاهتمام، هناك نسخ طبق الأصل من الفن النيجيري العظيم الذي يعود إلى القرن الثالث عشر والخامس عشر الميلادي، والتي صبها الحرفيون في لندن في الأربعينيات من القرن الماضي: تمثال رأس إيفي، ممدود قليلاً، مع عيون على شكل لوز وخطوط من الثقوب حول الفم، وهو انتصار للأسلوب المنمق. الطبيعية، وقناع الملكة الأم إيديا، “المعادل الأفريقي للموناليزا”. اليوم، تعمل النسخ المتطورة والفن الافتراضي على تغيير الهوس بالأصالة. تم تثبيت عرض لوك في صناديق التعبئة، مما يشير إلى عدم الاستقرار. إن مد التاريخ الذي جلب الأشياء إلى هنا يغير اتجاهه؛ ليس كل شيء سيبقى إلى الأبد.
يدعو لوك بشكل متواضع ماذا لدينا هنا؟ رحلة “أسفل جحر أرنب”. في الواقع، إنه رفيق جامح خارج المسار للطريق السريع متعدد الثقافات الذي يسير فيه المتحف طرق الحرير المعرض: توازن حكيم بين المتعة والاحتجاج والأمل البناء.
إلى 9 فبراير، britishmuseum.org
تعرف على أحدث قصصنا أولاً – اتبع FTWeekend على انستغرام و X، والاشتراك في البودكاست لدينا الحياة والفن أينما تستمع