إعادة عرض الثقافة: تحظر الولايات المتحدة إرسال البشر بالبريد

من الشائع إلى حد ما أن يستغرق الاختراع الجديد بعض الوقت لتسوية مكامن الخلل فيه – ولكن أحد الأمثلة الأكثر غرابة على هذه الكليشيهات كانت خدمة الطرود التابعة لمكتب البريد الأمريكي ، والتي تم إطلاقها في يناير 1913.

هذه الممارسة الجديدة – التي كانت في السابق قادرة فقط على تسليم الرسائل عن طريق البريد – وسعت على الفور آفاق ملايين الأمريكيين ، مما سمح لهم بالوصول غير المعروف من قبل إلى جميع أنواع السلع والخدمات. لن تكون كل هذه الخدمات مألوفة للجمهور الحديث ، الذين يستخدمون المنشور بشكل أقل بكثير من أسلافنا.

بعد حوالي سبع سنوات ونصف من بدء خدمة الطرود في الولايات المتحدة ، اضطر مكتب البريد الأمريكي إلى إجراء تغيير جاد واحد على شروطه وشروطه.

في 13 يونيو 1920 ، حظرت الهيئة رسمياً إرسال الأطفال عبر الطرود البريدية – نعم ، أطفال يعيشون ويتنفسون.

في حين أن الآباء الذين يختارون إرسال بريد لأبنائهم لم يصبح وباءً من حيث الأرقام ، كانت هناك حالات كافية لدعم حظر الاستخدام الغريب إلى حد ما للخدمة.

بمجرد إطلاق الطرد البريدي تقريبًا ، في يناير 1913 ، دفع زوجان من أوهايو 15 سنتًا (حوالي 4.28 يورو اليوم) ومبلغًا غير معروف لتأمين ابنهما الرضيع جيمس بيجل مقابل 50 دولارًا (أو حوالي 1425 يورو بالمعايير الحديثة) ، من قبل تسليمه إلى ساعي البريد ، الذي أوصل الطفل إلى منزل جدته على بعد كيلومتر واحد فقط.

كانت اللوائح متساهلة على أقل تقدير عندما بدأت مكاتب البريد في قبول طرود يزيد وزنها عن أربعة أرطال (1.8 كجم) مع محاولات تسليم “غير عادية” لا حصر لها ، بما في ذلك إرسال البيض والثعابين والطوب ، وبالطبع الأطفال.

من الناحية الفنية ، لم تكن هناك أي لوائح على الإطلاق ضد إرسال البشر ، وبالنسبة للبعض ، بدا أنها طريقة عملية لنقل أطفالهم بسهولة مقابل سعر منخفض ، بغض النظر عن المخاوف الواضحة التي يبدو أنها قد تجاوزتهم.

أعد للمرسل

تحدث ممثلو متحف البريد الوطني ، ومقره في واشنطن العاصمة ، سابقًا عن هذه الظاهرة ، موضحين أن الأيام الأولى للخدمة كانت إلى حد ما بيئة “الغرب المتوحش” ، مع اختلاف القواعد من مقاطعة إلى أخرى.

قالت نانسي بوب ، أمينة التاريخ الراحلة في المتحف ، لصحيفة واشنطن بوست: “لقد كان الأمر في حالة من الفوضى. كان لديك مدن مختلفة تفلت من أشياء مختلفة ، اعتمادًا على كيفية قراءة مدير مكتب البريد للوائح “.

وأكد المتحف حتى الآن ما لا يقل عن سبع حالات لأشخاص نشروا أطفالهم قبل حظر هذه الممارسة.

على الرغم من أنه لم يكن شائعًا جدًا ، إلا أنه في الواقع كان شراء الطوابع لإرسال طفل عبر بريد السكك الحديدية أرخص من شراء تذكرة في قطار ركاب تقليدي.

إن تسليم لحمك ودمك إلى شخص غريب قد يجعل حتى الأقل أمًا أو أبًا بيننا يرفض الفكرة ذاتها ، ولحسن الحظ ، لم يكن هذا هو الحال بالنسبة للغالبية العظمى من الأطفال بالبريد.

الخواتم ساعي البريد دائما مرتين

في ذلك الوقت ، كانت العديد من العائلات تعرف ساعي البريد جيدًا تمامًا ، وفي قضية ماي بيرستورف عام 1914 ، التي أرسلها والداها إلى منزل جدها على بعد 73 ميلاً (أو 117 كم) ، كان عامل البريد الذي أخذها بقطار البريد للسكك الحديدية في الواقع. قريب.

بغض النظر عن الصلة ، قام والدا بيرستورف فعليًا بإرفاق طوابع على معطف ابنتهما البالغة من العمر خمس سنوات ، مما دفع المدير العام للبريد آنذاك ألبرت إس بورليسون إلى منع عمال البريد من قبول البشر كبريد.

نُشر كتاب للأطفال بعنوان Mailing May في عام 1997 بناءً على مغامرتها ، على الرغم من عدم وجود دليل مادي على رحلة الفتاة.

ربما لم تنجح محاولة الحظر لعام 1914 ، وبعد عام واحد فقط ، أرسلت امرأة في فلوريدا ابنتها البالغة من العمر ست سنوات بالبريد إلى منزل والدها في فيرجينيا على بعد حوالي 720 ميلاً – أو 1158 كم -. تكلف الرحلة 15 سنتًا فقط في شكل طوابع – وتم تسجيلها على أنها أطول رحلة بريدية يقوم بها كائن حي.

تم رفض العديد من المحاولات اللاحقة ، وتلك التي نجحت شهدت تحذير مدير مكتب البريد المسؤول عن المراسلات واستجوابه بشأن قرارات السماح بالعبور.

في 13 يونيو 1920 ، توقف الحظر في النهاية بعد أن أعلن مساعد مدير البريد العام آنذاك جون سي كونز أنه لا يمكن تصنيف الأطفال على أنهم “حيوانات حية غير ضارة”.

جاك في الصندوق

بعد هذا الإعلان ، قرر الآباء على ما يبدو التوقف عن إرسال أطفالهم عبر البريد – ولكن في عام 1980 ، استلهم اللص الماكر ويليام ديلوشيا عندما قام بشحن نفسه في صندوق عبر البريد الجوي.

تصدرت DeLucia عناوين الصحف فيما يسمى بقضية “Jack in the Box” ، بعد أن كسر صندوقه – المسمى “الآلات الموسيقية” – وسرقة بضائع بقيمة آلاف الدولارات من بريد شرعي أيضًا على متن الطائرة. تم القبض عليه في مطار أتلانتا بعد أن فُتح مخبأه مليئًا بالطعام وخزان الأكسجين أثناء تفريغه.

يعد متحف البريد الوطني موطنًا لخزان الأكسجين هذا ، لكننا لا نوصي بأسلوب DeLucia في الجريمة – فقد أدين بسرقة البريد مع شركائه.