لقد تأخر الوقت في فالماوث، وفي الخارج، كانت صواري السفن الشراعية تهتز في الليل الهادئ الأزرق الداكن. ولكن الأمور كانت أكثر حيوية داخل حانة بينيكوميكويك، وهي حانة تعود إلى القرن الثامن عشر وواحدة من أقدم أماكن الشرب في المدينة. كانت فرقة باريل سيجالز، وهي فرقة نسائية تغني أغاني بحرية، تغني لحشد هادئ، وتردِّد قصة بنكولين، وهي سفينة تجارية غرقت قبالة ساحل بودي في عام 1862. ولا يزال القارب مكتوبًا بخط كبير في الفولكلور المحلي: لا يزال من الممكن رؤية البرميل، الذي رُفع على صاري السفينة، من الشاطئ. ثم تنتقل الموسيقى إلى الرقص، الذي يجتذب كل الأجيال، ويستمر حتى وقت طويل من الليل.
يعد المساء جزءًا من مهرجان فالماوث سي شانتي، وهو احتفال يستمر طوال عطلة نهاية الأسبوع بالثقافة البحرية البريطانية والذي تأسس منذ أكثر من 20 عامًا. وبفضل جنون تيك توك للأغاني البحرية، يشهد المهرجان الآن امتلاء حانات المدينة ومسارحها الخارجية بالناس الذين يأملون في مشاهدة الغرابة والتضامن الثقافي المنسوج من خلال الأغاني البحرية.
إن المهرجان يشكل جزءاً من نهضة ثقافية أوسع نطاقاً شهدتها فالماوث على مدى السنوات القليلة الماضية، مع افتتاح عدد كبير من المطاعم وأماكن الشرب الجديدة. وبعد أن أمضيت عطلات المدارس على الساحل الجنوبي لكورنوال، في مواجهة المطر، وبرك الصخور، والشواطئ الباردة القارسة، والتجارة التي تضربها البيرة، أشعر بالفضول لمعرفة ما إذا كانت فالماوث قادرة على إضفاء إحساس حقيقي بالتراث الشعبي على العطلات الساحلية البريطانية.
في البداية، يبدو الشارع الرئيسي في البلدة، حيث ترفرف الأعلام الملونة في مهب الريح، هادئًا. نمر على متاجر التحف القديمة والصواري الخشبية المائلة في الميناء، وكلها تطل على تراس دنستانفيل، حيث كانت الفيلات الكورنية المهيبة تؤوي ذات يوم ضباط خدمة البريد المبكرة للإمبراطورية البريطانية. وسرعان ما نسمع أول نغمات الأغاني الحزينة تطفو في الهواء. إنها تجعل البلدة تبدو وكأنها من عالم آخر، مثل المشي عبر سفينة في زجاجة. وبالانتقال بين الحانات والمسارح الخارجية، التي تمتلئ بسرعة، نسمع أداءً حماسيًا ومتناغمًا للأغاني التقليدية “جنوب أستراليا” (التي يُعتقد أنها تعود إلى حمى الذهب الأسترالية في القرن التاسع عشر) و”اتركها يا جوني”، وهي أغنية تبدو وكأنها تتحدث عن امرأة ولكنها في الواقع تتحدث عن سفينة (“أوه، الأوقات سيئة والأجور منخفضة / اتركها يا جوني، اتركها!”).
في صباح اليوم التالي، جلست مع آلان رامسدين، أحد منظمي مهرجان شانتي الأصليين، ومغني من فرقة رم آند شروب شانتيمن، لمشاهدة مسيرة موكب شانتي البحري على طول الشارع الرئيسي. كان العشرات من المغنين يطفون حاملين لافتات وآلات موسيقية، ويغنون ألحانًا غنية. “كنت أستيقظ دائمًا كل صباح على وقع أقدام المطربين. [the] يقول عن نشأته في الشارع: “كانت أحذية الرجال الذين عملوا على الأرصفة،” ومنذ ذلك الحين، تراجعت الصناعة في الميناء، وتوسعت جامعة فالماوث، وأغلقت العديد من الحانات القديمة على طول الشارع الرئيسي.
وتوضح رامسدين أن الأغاني تدور في كثير من الأحيان حول خسارة الصناعات البحرية بقدر ما تدور حول الاحتفال بها. وبالمعنى الدقيق للكلمة، فإن الأغاني الشعبية ليست مجرد أغانٍ ذات طابع بحري، بل لها صيغة نداء واستجابة محددة تستخدم للعمل الشاق على متن القارب. وكانت الأغاني الشعبية، المشتقة من الكلمة الفرنسية “chanter” (الغناء)، في الأصل أغنية عمل تهدف إلى إضفاء بعض الترفيه على العمل الممل. ويقول ماريك كوركزينسكي، أستاذ علم الاجتماع بجامعة نوتنغهام ومؤلف كتاب عن أغاني العمل البريطانية، إنها ستصبح في نهاية المطاف ذات قيمة لرؤساء العمال الذين أرادوا تسريع العمل على متن القارب.
يقول كورتشينسكي إن سيسيل شارب، عالم الفولكلور الإنجليزي العظيم، لعب دورًا في نشر الأغاني، فضلًا عن تنقيحها وتهذيبها لصالح الطبقة المتوسطة في العصر الإدواردي. وقد تم إحياء هذا التقليد لجيل جديد في الخمسينيات والستينيات من القرن العشرين على يد فنانين مثل بيت سيجر وستان روجرز. ورغم أن الأغاني كانت غالبًا من بريطانيا أو أيرلندا، إلا أنها كانت أيضًا دولية بشكل واضح، مع تأثير البحارة السود وعمال الموانئ القادمين من منطقة البحر الكاريبي وجنوب أمريكا.
لم تكن هذه الأغاني تُغنى عادة على الأرض. وبالتأكيد لم تكن تُغنى على خشبة مسرح ترعاها إحدى مصانع الجعة المحلية. وكما يشير كورتشينسكي، كانت تُستخدم في كثير من الأحيان كوسيلة للبحارة للتعبير عن معارضتهم ــ بشأن الحصص الغذائية، أو رئيس العمال القاسي، أو الأجور. والأغاني الشعبية التي تُغنى في فالماوث مشبعة بنوع من الحزن على ثقافة مشتركة اختفت منذ فترة طويلة. إذن، ما الذي يدفع إلى إحياء هذه الثقافة الآن؟ يقول كورتشينسكي: “إنها روح الرفقة التي يسودها العمل البدني المشترك، فمع نقل وظائف التصنيع إلى أماكن أخرى، لم يتبق لنا سوى هذه الأغاني”.
ولكن هناك طاقة جديدة تضخ في كتاب الأغاني. فقد بدأت كلير إنجلهارت في كتابة أغانٍ جديدة مستوحاة من نساء كورنيش الشهيرات بعد زيارة المهرجان قبل عشر سنوات. ثم أسست فرقة Femmes de la Mer، وهي فرقة كورال نسائية بالكامل. وتقول إن الجيل الأصغر من مغنيات الأغانٍ “لا يرغبن في الغناء عن صيد الحيتان والدعارة فقط”. وتشيد مؤلفات إنجلهارت بأمثال آن جلانفيل، بطلة التجديف في القرن التاسع عشر، وجيني موبس، وهي عاملة عبارة على نهر ترو. وأصبحت عروض فرقة Femmes de la Mer من أكثر العروض المنتظرة في المهرجان.
يستعين الفنان والمُنسّق ريس مورجان، مؤسس جوقة الأغاني البحرية LGBTQIA+ Seaweed in the Fruit Locker، بقصص المثليين جنسياً. ويقول: “لا يوجد شيء أكثر غرابة من مجموعة من الرجال يغنون مجموعة من الأغاني عن مجموعة من الرجال الذين يعيشون بمفردهم في البحر معًا”. وهناك مصادر وفيرة يمكن الاستعانة بها: رواية هيرمان ملفيل القصيرة عن البحار الإنجليزي بيلي بود، مع تيارها الخفي من المثلية الجنسية؛ والرومانسية الأسطورية بين اثنتين من القراصنة، ماري ريد وآنا بوني، والاتفاقية المعروفة باسم “matelotage”، وهي شبه زواج بين بحارين من الذكور يستخدمان لحماية غنيمة المرء.
وتتضمن بعض الأغاني التي يؤديها فريق Seaweed in the Fruit Locker كلمات باللغة البولارية، وهي لغة عامية سرية يستخدمها البحارة المتجولون والمسافرون ورجال الرحلات البحرية المثليون: ويُعتقد أن كلمتي “butch” و”naff” من مصطلحات اللغة البولارية. وتشير كلمة “Seaweed” إلى بحار مثلي واحد، وتشير كلمة “fruit locker” إلى مقصورة للبحارة المثليين. ويقول مورجان إن الاستقبال لهذه القصة الجديدة كان إيجابياً للغاية. ويضيف مبتسماً: “يبدو أن الناس يحبون حقاً تحويلها إلى شيء مدمر”.
نتوقف عن الغناء الشعبي ونعود إلى مطعم Hevva!، وهو مطعم للمأكولات البحرية افتتحه مؤخراً الشيف فين جونسون، وهو أحد سكان فالماوث. وقد سمي المطعم بهذا الاسم نسبة إلى نداء الصيد التقليدي في كورنيش والذي يستخدم لتنبيه البحارة إلى وجود سرب من الأسماك. ويتميز المطعم بأرضيات خشبية قديمة وطاولات مضاءة بالشموع وقائمة قصيرة من المأكولات البحرية مكتوبة على السبورة. ويقول جونسون إن الأذواق المحلية كانت تتغير مع بدء جيل جديد من الطهاة وأصحاب المطاعم في تجربة ما يعنيه طهي الطعام الكورنيشي “على الطريقة المحلية”. ويشعر الناس بحماس متزايد إزاء إمكانيات المنتجات والموردين الكورنيشيين. وكما يرى جونسون، فقد كان هناك ابتعاد عن مطاعم الفنادق الكبيرة التي تبيع نفسها على أساس “الموقع وتميل إلى أن تكون باهظة الثمن وذات حجم كبير وجودة منخفضة”.
في Hevva!، نستمتع بخدمة عشاء صاخبة من لحم السلطعون الداكن في فطائر البينييه المالحة، والهليون الأخضر الزاهي مع صلصة تشورون والبوري الأحمر مع صلصة فيردي، يليه استراحة في المطعم يعزفها الشيف بنفسه. إنه، بطريقته الصغيرة، رفض لاقتصاد المنزل لقضاء العطلات.
بناءً على إلحاح جونسون، قمنا برحلة أخرى في المساء التالي، فتركنا الشارع الرئيسي وصعدنا إلى ممرات فالماوث السكنية المورقة حتى وصلنا إلى بروفيدور. افتتح هذا المطعم منذ ما يقرب من عشرين عامًا، وكان أول ظهور له كمطعم إيطالي. واليوم، أصبح معروفًا بتقديم أطباق السيكيتي الصغيرة بعد العمل، والتي يقدمونها في فناء مشمس. يرافق نيجروني وقائمة من الخمور الفيرموث المقبلات من شرائح الأنشوجة الغنية على شرائح من الخبز المحمص مع البصل الأحمر والطماطم الكرزية المقرمشة ومقبلات النقانق الحلزونية بنكهة الشمر.
ننتهي عند Old Brewery Yard، الذي يقع في نهاية ضيقة من الشارع الرئيسي، والذي يضم The Chintz، بار الكوكتيلات الغريب في المدينة، ومطعم Mine. نجلس بسعادة ونتناول كارباتشيو لحم البقر الكورنوولي وكتف الضأن المزجج مع كريمة الثوم بينما تصعد مجموعة من أهل الريف على المسرح في الفناء المضاء باللون الأحمر بالخارج. الحلوى عبارة عن كعكة عسل زهر البلسان ونستمتع بطبق جبن كورنوولي بينما نشاهد المجموعة تغني أغنية “Barrett's Privateers” الحزينة لحشد من الناس يرددون الهتافات.
في اليوم الأخير من المهرجان، ومع بدء الشمس في ضربها على فالماوث، توجهنا إلى كورنيش بانك، وهو مكان موسيقي شعبي يحظى بالاحترام. وفي منطقة الحديقة الخلفية، شاهدنا سيمون ذا شانتي هاربيست تحت خيمة جرسية. وتبين أنه كان أحد أفضل العروض في عطلة نهاية الأسبوع. فقد قدم أداءً مرعبًا لأغاني تقليدية (بما في ذلك توزيع رث لأغنية “هال آن تو”)، وأغاني حادة ومأساوية من تأليفه. “لقد باعوا للتو آخر أكواخ الصيادين / لن تخمن أبدًا كم ثمنها”، هكذا يغني.
إن المشهد الغذائي الناشئ في فالماوث وثقافتها الحية يقدمان لمحة عن محاولة أكثر تجريبية وإلحاحاً للتواصل مع التراث البحري الغني في المنطقة. قد تكون العطلات البريطانية على شاطئ البحر محبطة، ولكن هنا، لا يزال هناك شيء يمكن إنقاذه.
جوشوا جابرت دويون هو منتج صوتي لبودكاستات FT
