أخبرتني الفائزة بكأس العالم مرتين وقائدة فريق 99ers الأسطوري كارلا أوفربيك أنها فخورة بالطريقة التي يدافع بها الجيل الحالي من فريق الولايات المتحدة عما يؤمنون به ، تمامًا كما فعل جيلها.
الولايات المتحدة حاليا بدون كابتن مرشح بعد إصابة بيكي ساويربراون أجبرتها على الانسحاب من التشكيلة التي تسافر إلى نيوزيلندا لبدء الدفاع عن كأس العالم للسيدات الذي فازوا به أربع مرات في ثماني نسخ.
في وقت سابق من هذا الأسبوع ، استغل اللاعبون الثلاثة المتنافسون على قيادة أبطال العالم – ميجان رابينو وأليكس مورجان وليندسي هوران – كل فرصة أتيحت لهم خلال يوم إعلامي للتحدث عن الظلم الذي لا يزال يعاني منه السيدات في جميع أنحاء العالم. .
بعد أربع سنوات من الدفاع بنجاح عن لقبهم العالمي على خلفية نزاع حول المساواة في الأجور مع اتحادهم وانتقادات من رئيس الولايات المتحدة آنذاك دونالد ترامب ، نفت رابينو أن الفريق لم يعد يلعب بشيء لإثباته ، على ما وصفته. باعتبارها “حافة موس.”
“هذا ليس فريقًا يقوم بأي نوع من الراحة على أمجاده ، إنه دائمًا ما يتعلق باللعبة التالية ، والجزء التالي من التقدم الذي يمكننا إحرازه ، والشيء التالي الذي يمكننا القتال من أجله ، وحيث يمكننا استخدام منصتنا وكيف يمكننا الاستمرار في أن نكون ، في الميدان ، أفضل فريق ممكن على الإطلاق “.
تحدثت إليّ من منزلها في نورث كارولينا ، قالت لي القبطان السابق أوفربيك ، “أنا فخور حقًا بهم لأنهم واصلوا الإرث وهم نساء قويات حقًا أعتقد أنهن يقاتلن من أجل ما يعتقدن أنه صحيح. إنهم يعرفون لديهم مسؤولية الاستمرار في تطوير لعبتنا عالميًا. ما هم متحمسون له حقًا ، يقاتلون من أجله. هذا ما فعلناه منذ وقت طويل. أنا متحمس حقًا لأنهم يواصلون تلك المعركة “.
كان أوفربيك جزءًا من الفريق الأول للولايات المتحدة في كأس العالم في عام 1991 والذي سافر إلى الصين لحضور البطولة العالمية الافتتاحية المعترف بها من قبل الفيفا. كان هذا هو عدم اليقين بشأن نجاحها ، حتى أنها لم تُمنح اللقب الرسمي “كأس العالم” ، وبدلاً من ذلك تم تسميتها “الأولى”. بطولة العالم لكرة القدم للسيدات في كأس M & Ms ‘.
كان Overbeck ، المعروف آنذاك باسم Carla Werden ، يلعب دور الكنس حيث لعب فريق Anson Dorrance تشكيلًا ثوريًا 3-4-3 وشق طريقه إلى لقب عالمي أول مع أكثر من نصف مليون شخص حضروا 26 مباراة. رفعت Overbeck كأس M & Ms (منذ ذلك الحين تم استبدالها بكأس كأس العالم للسيدات FIFA) دون أن تعرف ما إذا كانت ستكون هناك بطولة ثانية بعد أربع سنوات.
“هل كنتم متفائلين ، أليس كذلك؟” هي اخبرتني. “ذهبنا إلى الصين ولم نلعب أبدًا أمام جماهير كهذه. لذلك ، بالنسبة لنا ، اعتقدنا أن هذه اللعبة رائعة في جميع أنحاء العالم ؛ فالناس متحمسون لها ويأتون لمشاهدة النساء يلعبن كرة القدم.”
“كنا نأمل أنه بعد نجاح كأس العالم عام 1991 ، سيحدث ذلك في عام 1995 وكل أربع سنوات. أردنا أن يستمر ذلك في النمو وأن يكون أكثر نجاحًا في كل بطولة.”
مثل العديد من فريق 1991 ، قبل البطولة كان أوفربيك يلعب كرة القدم الجامعية في جامعة نورث كارولينا. تداخل وقتها في Tar Heels مع مدرب المنتخب الإنجليزي الحالي للسيدات سارينا ويجمان ، الفائزة في آخر نسختين من بطولة UEFA للسيدات وصوتت ثلاث مرات كأفضل مدرب نسائي في العالم.
كانت أوفربيك ضيفة في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات على ملعب ويمبلي الشهر الماضي لكنها لم تلتقي بزميلها السابق في الفريق في لندن. “لقد تحدثت إليها عبر الهاتف ، وكان ذلك رائعًا ، من الرائع دائمًا اللحاق بها. إنها تعمل بشكل جيد للغاية.”
“أنا فقط أتذكرها في نورث كارولينا على أنها لاعبة خط الوسط الصغيرة التي كانت فنية للغاية. لا يمكنك الحصول على الكرة منها. لقد جاءت على طول الطريق من هولندا وكان لها تأثير كبير على فريق كليتنا. كنت سعيدًا بذلك كن زميلها في الفريق “.
“لقد كانت لطيفة ، أتذكر أنها كانت ستصطحبنا لتناول العشاء في منزلها. كانت تطبخ وجبات هولندية. لقد كانت مجرد شخص جيد حقًا ومن الواضح أنها لاعبة رائعة وهي الآن تقوم بأشياء لا تصدق.”
الآن 55 ، تواصل أوفربيك تدريب فريق كرة القدم للسيدات في جامعة ديوك ، وكشفت كرة القدم الأمريكية في أغسطس الماضي عن جائزة كارلا أوفربيك للقيادة ، وهو الدور الذي يعني أنها لا تزال تشارك مع لاعبي المنتخب الوطني الحاليين. أخبرتني “لقد فعلت شيئًا مع القليل منهم قبل أسابيع قليلة فقط”. “إنهم لطفاء للغاية ويشكروننا على ما قمنا به”.
“ماذا سأقول لهم؟ أود أن أقول لهم فقط أن يستمروا في أن يكونوا أشخاصًا صالحين وسأكرر فقط ما هو العمل الرائع الذي يقومون به وكيف أشعر بالفخر. استمر في القيام بذلك والقتال من أجل القضايا التي تعتقد أنها صحيح. لديك هذه المنصة – المساواة في الأجور ، المساواة – أنا فخور حقًا بأنهم قاموا بأشياء كثيرة للمساهمة في نجاحات هؤلاء. “