مع اقتراب عطلة نهاية الأسبوع الثانية من شهر نوفمبر، كان تاي سيمبسون من ألاباما ومارسيل ريد من تكساس إيه آند إم ضمن المراكز الخمسة الأولى بين المرشحين المفضلين لدى Heisman. وكان يحوم حول المراكز العشرة الأولى ترينيداد تشامبليس من أولي ميس ودانتي مور من أوريغون. ولن يشق أي منهما طريقه إلى مانهاتن لحضور حفل Heisman يوم السبت.
ومع ذلك، ليس هناك من شك في أن المواسم القوية التي خاضها سيمبسون وريد وتشامبليس ومور ويمكن أن تستمر في المباراة الفاصلة لكرة القدم الجامعية. كما أن نظراءهم في الجولة الأولى ليسوا سيئين للغاية. فيما يلي نظرة على مواجهات الوسط في مباريات الجولة الأولى.
الجمعة 19 ديسمبر
1. رقم 9 ألاباما في رقم 8 أوكلاهوما (8:00 بالتوقيت الشرقي | ABC/ESPN)
كان من الصعب على جون ماتير وسونرز الحصول على ياردات في اجتماع منتصف نوفمبر بين أعداء هيئة الأوراق المالية والبورصات في توسكالوسا. أكمل انتقال المبتدئين من ذوي القمصان الحمراء من ولاية واشنطن 15 من 23 لمسافة 138 ياردة في اليوم الذي تمكنت فيه OU من حشد 212 ياردة بالكامل في إجمالي الهجوم، على الرغم من ظهورها منتصرًا 23-21. الفرق؟ لم يقم فريق سونرز بتسليم الكرة بينما ارتكب تايد ثلاث تحولات.
تعثر تاي سيمبسون في أواخر الربع الثالث، نتيجة كيس تايلر وين مع تعافي كيندال دانيلز في ألاباما 28، مما أدى إلى إنشاء هدف تيت سانديل الميداني من 24 ياردة ليصنع الفارق. أكمل سيمبسون 28 من 42 لمسافة 328 ياردة. أرقام جميلة بالتأكيد، لكنه ألقى اختيارًا متأخرًا في الربع الأول من تلك الزاوية، حيث أعاد إيلي بوين 87 ياردة ليمنح فريق سونرز التقدم 10-0. كان لدى سيمبسون أيضًا التحسس المذكور أعلاه وتم إقالته أربع مرات. بالمناسبة، ترتبط OU مع Texas A&M بالنسبة لمعظم الأكياس (3.4 لكل لعبة، إجمالي 41) في البلاد.
لم يعد ماتير كما كان منذ أن خضع لعملية جراحية لإصلاح كسر في عظمة يده اليمنى، وهي إصابة تعرض لها في مباراة 20 سبتمبر مع أوبورن. كان لدى فريق سونرز وداعًا في الأسبوع التالي وجلس ماتير في زيارة من ولاية كينت قبل العودة للمواجهة السنوية مع تكساس. لقد ألقى ثلاثة اعتراضات في ذلك اليوم ويبلغ متوسطه 195 ياردة ويمر بستة هبوط وسبعة اعتراضات – ثلاثة أيضًا ضد LSU – في سبع مباريات منذ عودته.
كان Simpson بارزًا في مناقشة Heisman بعد أن دخل مسابقة OU بـ 21 تمريرة TD مقابل اعتراض واحد. لقد كان 5/4 في آخر أربع مباريات وأكمل 19 من 39 فقط في خسارة بطولة SEC أمام جورجيا.
السبت 20 ديسمبر
2. رقم 10 ميامي في رقم 7 تكساس إيه آند إم (ظهرًا بالتوقيت الشرقي | ABC/ESPN)
بالنسبة لفريق Canes، يبدأ كل شيء مع لاعب الوسط الكبير كارسون بيك، الذي يجب أن يكون في أفضل حالاته ضد دفاع فريق Aggies. يحتل بيك المركز الثاني على المستوى الوطني بعد جوليان ساين من ولاية أوهايو في نسبة الإنجاز (74.7) ويخرج من شهر نوفمبر حيث كانت علامته أعلى (76.6) مع 16 هبوطًا وثلاثة اعتراضات – اثنان في خسارة 1 نوفمبر في SMU – في خمس مباريات. والمثير للدهشة أن A&M لم يحصل إلا على ثلاث تمريرات هذا الموسم. بل إنه أكثر إثارة للدهشة بالنظر إلى الضغط الذي يمارسه Aggies على المتصلين بالإشارة المتعارضة. بعد كل شيء، وحدة جاي بيتمان متعادلة مع أوكلاهوما لتقدم الأمة في تسجيل 3.4 كيسًا في كل مباراة.
يتمتع مارسيل ريد وبيك من فريق Aggies بنفس أرقام TD و INT (25/10)، ومساحات التمرير الخاصة بهم ضيقة حيث يمتلك الأخير 3072 مقابل 2932 للأول. الفرق هو أن ريد يمكن أن يكون عاملاً في ساقيه، كما يشهد على ذلك 466 ياردة (5.2) وستة هبوط. تم اعتراض الطالب في السنة الثانية للقميص الأحمر مرتين ولم يسجل أي نتيجة في خسارة عطلة نهاية الأسبوع في عيد الشكر في تكساس. كانت هذه هي الثانية من مباراتين (أيضًا أوبورن) لم يرمي ريد تمريرة TD. تم احتجاز Aggies تحت 20 نقطة في المرتين.
3. رقم 11 تولين في رقم 6 Ole Miss (3:30 بالتوقيت الشرقي | TNT/truTV/HBO Max)
تعد الاستمرارية أمرًا أساسيًا حيث سيبقى المنسق الهجومي تشارلي ويس الابن على متن الطائرة خلال المباراة الفاصلة، وهو ما يجب أن يكون شعورًا مريحًا في وقت غير مريح لجميع المعنيين في أكسفورد بعد مسرحية لين كيفين. ولعل اللاعب الأكثر راحة هو لاعب الوسط ترينيداد تشامبليس، البالغ من العمر 15 عامًاذ على المستوى الوطني في إجمالي الجرائم (291 ياردة) في عامه الأول مع برنامج FBS. عندما التقى الفريقان في 22 سبتمبر، تراكمت مسافة تشامبليس 419 ياردة، بما في ذلك 112 ياردة على الأرض في انتصار 45-10 Ole Miss. كان إجمالي اندفاع QB هو أعلى مستوى له بسهولة في الموسم.
يمكن لـ Jake Retzlaff من The Green Wave الركض أيضًا. في الواقع، فإن هبوطه السريع البالغ عدده 16 متعادلًا في المركز الرابع على المستوى الوطني. (Ole Miss RB Kewan Lacy يحتل المركز الثاني برصيد 20.) اندفع نقل BYU أيضًا لمسافة 610 ياردة ويبلغ متوسطه الإجمالي 267 ياردة لكل لعبة. لقد كان يومًا صعبًا ضد دفاع بيت جولدينج في اللقاء الأول. بلغ إجمالي Retzlaff 107 ياردات فقط، بما في ذلك 56 ياردة في إكمال 5 تمريرة فقط من أصل 17. سيكون هذا تحديًا شاقًا آخر ضد الوحدة التي تحتل المركز الرابع في لجنة الأوراق المالية والبورصات (SEC) في دفاع كفاءة التمرير مع السماح بـ 20 نقطة فقط في كل مباراة.
4. جيمس ماديسون رقم 12 في المركز الخامس في أوريغون (7:30 بالتوقيت الشرقي | TNT/truTV/HBO Max)
يحتل دانتي مور، فريق البط، الذي قضى وقته في الموسم الماضي خلف ديلون غابرييل بعد انتقاله من جامعة كاليفورنيا، المركز الثاني في Big Ten بعد فرناندو ميندوزا من إنديانا والسادس على المستوى الوطني في كفاءة التمرير بعد أن رمي لمسافة 2733 ياردة و24 هبوطًا وستة اعتراضات. كانت اللحظة المضيئة للطالب في السنة الثانية من الرداء الأحمر أمام جمهور أوقات الذروة في نهاية سبتمبر في Happy Valley عندما ألقى تمريرات TD في كلتا الفترتين الإضافيتين لهزيمة ولاية بنسلفانيا. بعد بضعة أسابيع، سجل مور رقمًا قياسيًا في المدرسة عندما أكمل 90 بالمائة من تمريراته (27 مقابل 30) في الفوز على مينيسوتا الزائر.
على الرغم من أن JMU يحتل المركز السادس على المستوى الوطني ضد التمريرة، فإن الدوقات، الذين لم يسمحوا لميلر موس من لويزفيل – مرور 151 ياردة، 64 في مباراة واحدة – للقيام بالكثير في خسارتهم الوحيدة والمباراة الوحيدة ضد فريق مؤتمر الطاقة، سيكون لديهم أيديهم ممتلئة في يوجين ضد هجوم بقيادة مور يبلغ متوسطه 38.2 نقطة، وهو جيد للمركز الثاني في Big Ten والثامن في البلاد.
في الخسارة في لويزفيل، تم إقالة ألونزا بارنيت من JMU ست مرات، وخسر ارتباكًا وبلغ متوسطه 6.8 ياردة فقط لكل إكمال في الرمي لمسافة 102 ياردة. يتجه اللاعب الصغير ذو القميص الأحمر إلى المباراة بعد أن بلغ إجمالي 35 هبوطًا، بما في ذلك 14 على الأرض. كافح بارنيت في الهواء (10 مقابل 25، 93 ياردة، 1/1) بينما كان يندفع لمسافة 85 ياردة ويسجل في بطولة Sun Belt الفوز على تروي.