مع مرور أسبوعين للذهاب في جلسة كل سنتين للهيئة التشريعية في تكساس ، لا يزال لدى المشرعين في أوستن الكثير من الأعمال المتبقية. ومع ذلك ، فإن الحاكم جريج أبوت (ص) والعديد من المشرعين قد حققوا بالفعل أولويتهم القصوى في الجلسة من خلال سن التشريعات ، التي وقعها الحاكم أبوت الأسبوع الماضي ، حيث أنشأوا برنامج حساب التوفير التعليمي (ESA) سيوفر ما يقدر بنحو 100000 طفل مع اختيار المدرسة العام المقبل.
أصدر مجلس الشيوخ في تكساس تشريعات اختيار المدرسة عدة مرات على مدار السنوات الست الماضية ، فقط لرؤيتها تموت في مجلس النواب. ومع ذلك ، فإن اختيار المدرسة ليس هو الإصلاح المحافظ الوحيد للسرادق الذي قد يصل أخيرًا إلى مكتب الحاكم أبوت هذا العام بعد أن تعرّض في منزل تكساس لجزء أفضل من العشر. ومع ذلك ، يعتمد ذلك ، على ما إذا كان المتحدث داستن بوروز (R-Lubbock) وزملاؤه يمكن أن يحصلوا على مشروع قانون مجلس الشيوخ 19 إلى مكتب الحاكم أبوت قبل جلسة التأجيل في 2 يونيو.
مشروع قانون مجلس الشيوخ 19 ، الذي أقره مجلس الشيوخ في تكساس في مارس وينتظر الآن النظر في لجنة شؤون الدولة في مجلس النواب ، من سيمنع الحكومات المحلية من استخدام دولارات دافعي الضرائب لتوظيف جماعات الضغط العقود. وفقًا للبحث الذي أجرته مؤسسة تكساس للسياسة العامة ، وهي شركة أبحاث مقرها أوستن ، أنفقت الحكومات المحلية في جميع أنحاء الولاية 98.6 مليون دولار على جماعات الضغط في عام 2023 ، بزيادة من 75 مليون دولار في عام 2021.
يقول السناتور مايز ميدلتون (R-Galveston) ، مؤلف SB 19: “تصل ما يصل إلى 100 مليون دولار سنويًا من دولارات ضريبة تكساس لتوظيف جماعات الضغط في أوستن التي تضغط آنذاك ضد دافعي الضرائب وأولياء الأمور”.
إلى جانب المبلغ الكبير من دولارات الضرائب المحلية التي تتجه نحو جماعات الضغط ، يشير مؤيدو SB 19 إلى أن جماعات الضغط التي تمولها دافع الضرائب تدعو في كثير من الأحيان مقابل مصالح دافعي الضرائب. على سبيل المثال ، كانت جماعات الضغط على الحكومات المحلية من أكثر المعارضين الصوتية للتخفيف من ضريبة الممتلكات والتشريعات التي تتطلب المزيد من الميزانية المحافظة على المستوى المحلي.
يلاحظ السناتور ميدلتون أن معارضة الإعفاء من الضرائب وقيود الإنفاق الحكومي ليست هي الطرق الوحيدة التي يتم بها استخدام دولارات دافعي الضرائب للضغط ضد مصالح دافعي الضرائب. يشير ميدلتون إلى كيف تدفع الحكومات المحلية أيضًا جماعات الضغط العقود لمعارضة اختيار المدارس ، وهزيمة المقترحات لتعزيز أمن الحدود ، ووقف التشريعات التي تسعى إلى إزالة أيديولوجية الاستيقاظ من المدارس التي تديرها الحكومة.
بالإضافة إلى تسليط الضوء على كيفية قيام الحكومات المحلية بتوظيف جماعات الضغط للدفاع عن مصالح دافعي الضرائب ، يتحدى مؤيدو SB 19 أيضًا معارضتهم لتسمية حالة واحدة استأجرت فيها الحكومات المحلية شركة للضغط لصالح تخفيض الضرائب. اتصل هذا المؤلف برابطة تكساس للبلدية ورابطة تكساس للمقاطعات ، وهي أهم خصوم SB 19 ، يسألون عما إذا كان بإمكانهم الإشارة إلى مثال على متى دعت جماعات الضغط التي استأجرت من الحكومة المحلية إلى تخفيض الضرائب. لا يزال يتعين عليهم تقديم مثل هذا المثال ، ولكن سيتم تحديث هذه المقالة إذا تغيرت.
يظهر الاقتراع أن SB 19 سيثبت أنه تغيير سياسي شائع سياسيًا. وجد استطلاع أجرته مؤسسة تكساس للسياسة العامة في فبراير أن أكثر من 80 ٪ يدعمون حظر الضغط الذي تموله دافع الضرائب.
“الغالبية العظمى من تكساس تعارض استخدام دولارات الضرائب لتمويل جماعات الضغط” ، لاحظت TPPF في صدورها بشأن نتائج استطلاع فبراير. “أكثر من أربعة من كل خمسة ناخبين مسجلين يعارضون ذلك بنسبة 7 ٪ فقط يقولون إنهم يوافقون”.
ويضيف السناتور ميدلتون: “لا نحتاج إلى وسيط الضغط في أوستن بين الدولة والمسؤولين المنتخبين المحليين”. “لقد تم انتخابنا لتمثيل ناخبينا مباشرة.”
على الرغم من أنه لا يتطابق مع المبالغ التي تنفق في تكساس ، إلا أن دولارات الضرائب المحلية تنفق على جماعات الضغط العقود في العديد من الولايات الأخرى ، الأزرق والأحمر. كما أعرب المشرعون في ولاية تينيسي وفلوريدا عن اهتمامه بتقديم الضغط الممولة من دافعي الضرائب. إذا أصبحت تكساس أول ولاية تفعل ذلك ، فمن المحتمل ألا يمر وقت طويل قبل تقديم تشريع مثل SB 19 في عواصم الولايات الأخرى.
[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]