يواصل بيكر مايفيلد توضيح أنه لاعب الوسط الأكثر استخفافًا في اتحاد كرة القدم الأميركي.
على الرغم من اللعب بدون ثلاثة من أفضل مستقبليه – تم تهميش Emeka Egbuka طوال الشوط الثاني بأكمله بسبب إصابة في أوتار الركبة – إلا أن Mayfield أراد للقراصنة تحقيق فوز مثير للإعجاب آخر، هذه المرة على سان فرانسيسكو 49ers الرائد في NFC West.
رمى لاعب الوسط البالغ من العمر 30 عامًا مسافة 256 ياردة وهبوطين، لكن لعبه الأكثر إثارة للإعجاب في اليوم كان الركض لمسافة 15 ياردة لأول هبوط في أواخر الربع الثالث. في مسرحية توضح ما يدور حوله مايفيلد – مزعج ومرن – فقد أفلت من طرد محتمل من اثنين من مدافعي نينرز ليركض ليهبط لأول مرة في المركزين الثالث والرابع عشر.
قال المدرب تود بولز بعد المباراة عن معجزة مايفيلد أولاً: “كنت في حالة عدم تصديق مثل أي شخص آخر”. “يحدث ذلك كل أسبوعين أو نحو ذلك. يقوم بتلك المسرحيات وأنت تصلي حتى لا يتأذى أو أي شيء، لكن لديه موهبة لا يمكنك تعليمها أو تدريبها. لقد كانت مسرحية لا تصدق.”
مددت هذه المسرحية حملة Buccaneers التي كان من المفترض أن تنتهي بركلة بدون نقاط وأسفرت عن تمريرة لمس 44 ياردة إلى Tez Johnson والتي من شأنها أن تمنح القراصنة تقدمًا قويًا 27-19 لن يتنازلوا عنه.
لا يبدو أنه يهم من يصطف بجانب مايفيلد. سواء كان Egbuka وMike Evans، أو سواء كان Chris Godwin، أو ما إذا كان مجرد ثلاثة من المستقبلين الثانويين مثل Johnson وKameron Johnson وSterling Shepard، يبدو دائمًا أن رقم 6 يجد طريقة لإنجاز ذلك.
قال مايفيلد: “هؤلاء الرجال يتقدمون بشكل كبير ونرفع لهم القبعات لاستعدادهم وعدم الخجل وعدم التراجع”. “أنا أثق حقًا بالرجال الموجودين هناك. إنهم جاهزون، وتحدثنا طوال الأسبوع، والرجال على نفس الصفحة وهذا حقيقي. أنا أثق بهؤلاء الرجال”.
جونسون – كاميرون، قاد القراصنة بثلاثة مسكات لمسافة 64 ياردة وهبوط. من أجل المنظور، لم يكن لدى المتلقي غير المصقول في السنة الثانية أي مهنة قبل مباراة Buccaneers ضد Niners، حيث تم استخدامه بشكل أساسي كعائد في فرق خاصة هذا الموسم.
تغير كل ذلك في الفوز على نينرز حيث رمى مايفيلد الكرة له.
قال لافونتي ديفيد عن صيد جونسون: “كان الجميع مهووسين”. “كان الجميع متحمسين. ذلك الرجل، بيكر، كان يلعب بقلبه. نحن نعلم أنه سيضع قلبه على المحك كل أسبوع، أسبوعًا بعد أسبوع، ولهذا السبب ليس لدينا مشكلة في فعل الشيء نفسه بالنسبة له”.
عند دخول اللعبة، كان مايفيلد – الذي أحيا مسيرته المهنية في خليج تامبا وبرز كمفضل لدى الجماهير – متعادلًا بأكبر عدد من تمريرات الهبوط (79) منذ بداية موسم 2023 مع جاريد جوف لاعب ديترويت لايونز. احتل مايفيلد المركز الثاني في دوري كرة القدم الأمريكية الموسم الماضي مع 41 تمريرة لمس عالية المستوى على الرغم من غياب جودوين في 10 من تلك المباريات.
إذا واصل مايفيلد اللعب بالطريقة التي لعب بها خلال المباريات الست الأولى من الموسم، فقد لا يكون مرشحًا لأفضل لاعب فحسب، بل يمكنه أيضًا الحصول على أول جائزة أفضل لاعب له ويصبح أول لاعب من فريق Bucs يفوز بها على الإطلاق.
قال تيز جونسون في غرفة خلع الملابس بعد الفوز: “إنه أفضل لاعب”. “هذا مجرد بيكر، يتظاهر بالجميع. إنه كلب.”
للموسم السادس على التوالي – والموسم الثالث على التوالي تحت قيادة مايفيلد – يبدو القراصنة جيدًا في طريقهم إلى رصيف آخر في التصفيات. لديهم أطول خط حالي لأي فريق NFC مع خمس مباريات فاصلة متتالية وهم في طريقهم للفوز بلقب القسم الخامس على التوالي.
في مؤتمر يبدو فجأة مفتوحًا على مصراعيه مع فيلادلفيا إيجلز بعد مباراتين متتاليتين من الهزائم، يمكن أن يكون القراصنة هو الفريق الذي يجب التغلب عليه في NFC. إنه موسم طويل ولم يتبق لدينا سوى ست مباريات في موسم 2025، لكن الطريق إلى Super Bowl يمكن أن يمر عبر خليج تامبا.
أحد الأسباب الرئيسية لذلك – على الرغم من سلسلة الإصابات التي تعرض لها القراصنة للاعبين الرئيسيين – يرجع إلى وجود مايفيلد وقيادته.
من خلال ست مباريات هذا الموسم، مايفيلد لديه اعتراض واحد فقط. عند دخول اللعبة، كان معدل اعتراضه البالغ 0.6٪ مقيدًا بالمركز الثالث بين جميع لاعبي الوسط الأساسيين في اتحاد كرة القدم الأميركي.
بمعنى آخر، اللاعب رقم 1 السابق يقدم أفضل ما لديه بغض النظر عمن يقف بجانبه في الملعب.
قال بولز: “إنها تقول الكثير عن العمق والرجل التالي”. “يقوم المدربون بعمل رائع في إعداد هؤلاء اللاعبين للعب ولا يتراجعون عندما يكونون هناك. نحن نثق بهم وهم يثقون في أنفسهم. إن الاستمرار في خسارة اللاعبين أسبوعًا تلو الآخر، وأن يلعب هؤلاء الرجال مباريات، يقول الكثير عن مرونة اللاعبين في غرفة تبديل الملابس”.
من الواضح أن القراصنة هم فريق تم اختباره في المعركة وخاض جميع المباريات الصعبة. في عصر مايفيلد، شارك تامبا باي في مباريات فاصلة متتالية، حيث خسر بحيازة واحدة أمام ديترويت لايونز في جولة التقسيم من فترة ما بعد الموسم وخسر بهدف ميداني في الثانية الأخيرة أمام واشنطن كوماندرز في جولة البطاقات البرية الموسم الماضي.
لديهم أيضًا عدد من المحاربين القدامى الذين ما زالوا موجودين من فرقة Super Bowl لعام 2020 بقيادة توم برادي مثل إيفانز وجودوين وتريستان ويرفس وديفيد وجمال دين.
ركزت وسائل الإعلام الرياضية الرئيسية دائمًا على الفرق ذات الأسماء الأكبر أو “الأكثر جاذبية” مثل إيجلز، أو ديترويت لايونز، أو كانساس سيتي تشيفز، أو بافالو بيلز. لكن فريق القراصنة هذا قد يكون أفضل فريق في اتحاد كرة القدم الأميركي خلال ستة أسابيع.
والكثير من ذلك يتعلق بمايفيلد.
