كان الجميع متحمسين بشكل مفهوم بعد مباراة تجريبية رائعة على الإطلاق بدأت في لعبة Ashes – السلسلة الأكثر إثارة في لعبة الكريكيت.
لم يكن هناك خاسرون من هذه المسابقة الملحمية ، وهذا ليس مجرد كليشيهات مع إنجلترا ، التي أثبت أسلوبها في اللعب عالي الأوكتان في النهاية أنه غير ناجح ، وإن كان فقط فقط ، في محاولة للمطالبة بأرضية أعلى في أعقاب ذلك.
تم الاحتفال بفوز أستراليا الرائع على خصومها القدامى في الوطن لدرجة أن هذا الانتصار سرق الانتباه من قوانين كرة القدم السائدة ، والتي عادة ما تستحوذ على كل الاهتمام خلال أشهر الشتاء.
لقد كان تذكيرًا بسحر الكريكيت الذي لا مثيل له لمدة خمسة أيام ، حيث يغذي طوله الطويل ، والذي غالبًا ما يبدو في غير مكانه في الحياة الحديثة ، توتر الأعصاب مثل أي رياضة أخرى.
كان التقليديون حتمًا – بشكل متنازل – سارعوا إلى ابتهاج تنسيق الأيام الخمسة إلى ما لا نهاية بينما كانوا يناشدون المسؤولين للحفاظ على التنسيق حيًا وسط مخاوف بشأن مستقبل اختبار لعبة الكريكيت.
لكن ما يبدو أنه لم يتم إدراكه بالنسبة للبعض هو أن لعبة الكريكيت التجريبية ستكون بالتأكيد جيدة بالنسبة للقوى الكبرى في أستراليا وإنجلترا والهند – كل منها مسلحة بصفقات حقوق إعلامية محلية بمليارات الدولارات.
تزدهر السلسلة التي تضم تلك البلدان مع أستراليا والهند لتلعب سلسلة من خمسة اختبارات في دورة 2024-27 لأول مرة منذ عقود.
لا تزال مجالس الإدارة في هذه البلدان قادرة على الاحتفاظ بأفضل لاعبيها ودرء – في الوقت الحالي – العدد المتزايد من بطولات T20 التي تجذب اللاعبين بشيكات رواتب كبيرة.
لا يزال اختبار الكريكيت هو ذروة الرياضة في أستراليا وإنجلترا ، وهو بريق يجب أن يضمن رغبة كبار اللاعبين في مواصلة لعب الشكل بينما يلهمون الجيل القادم.
لكن الأمر يتجاوز هذا الثلاثي القوي – الذي غالبًا ما يتم الاستهزاء به باسم “الثلاثة الكبار” – حيث تكون الأشياء غامضة ويمكن أن تنفجر اختبار لعبة الكريكيت في البلدان التي تتضاءل فيها شعبية الشكل.
أخبرني مسؤول كبير في المحكمة الجنائية الدولية أن عمق اختبار لعبة الكريكيت ضحل بالفعل مع 12 دولة فقط وليس من المحتمل إضافة أي إضافات في أي وقت قريب.
يكافح اختبار لعبة الكريكيت خارج مراكز القوة حيث يتم اصطياد اللاعبين النجوم من قبل بطولات T20 حيث تكافح المجالس المنكوبة بالنقود للتنافس مع حلبة الكريكيت ذات الامتياز.
زيمبابوي ، التي ليست جزءًا من بطولة العالم للتجارب المكونة من تسعة فرق ، إلى جانب أيرلندا وأفغانستان ، لديها صفقة بث صغيرة تبلغ قيمتها حوالي مليون دولار سنويًا.
من الصعب على هذه الفرق المختصرة أن تظل قادرة على المنافسة ، في حين أن فرص لعب لعبة الكريكيت التجريبية نادرة بشكل متزايد نظرًا لمدى تكلفة استضافة التنسيق.
أخبرني روس ماكولوم ، رئيس مجلس إدارة الكريكيت الأيرلندي السابق ومدير مجلس إدارة المجلس الدولي للكريكيت ، روس ماكولوم ، في وقت سابق من هذا العام: “كلف ظهورنا التجريبي الأول ضد باكستان في 2018 حوالي مليون يورو”.
“يبلغ حجم مبيعاتنا السنوية حوالي 10-12 مليونًا ، لذا فهي جزء كبير من ذلك لاستضافة الاختبارات. من الصعب جدًا علينا لعب لعبة الكريكيت التجريبية.”
لقد جلب المسؤولون من هذه البلدان على أنفسهم لإيجاد المزيد من الفرص.
قام رئيس زيمبابوي تافينجوا موكوهلاني ، باستخدام النفوذ الذي تم بناؤه من تحديه القصير خلال انتخابات رئاسة المحكمة الجنائية الدولية في نوفمبر الماضي ، بتشكيل مجموعة عمل جنبًا إلى جنب مع النيوزيلندي مارتن سنيدون والانجليزي مارتن دارلو يبحث في لعبة الكريكيت الدولية.
كان موكوهلاني ، على وجه الخصوص ، يستكشف طرقًا للحصول على المزيد من المباريات لزيمبابوي المهملة منذ فترة طويلة ، والتي لم تلعب مباراة تجريبية ضد الهند أو أستراليا أو إنجلترا منذ عام 2006.
يبدو أن جهوده تؤتي ثمارها مع زيمبابوي التي من المحتمل أن تنهي الجفاف التجريبي ضد إنجلترا في السنوات القادمة ، وفقًا لـ التلغراف.
مع استعداد خزائن المحكمة الجنائية الدولية للتعمق من صفقة حقوق وسائل الإعلام الجديدة الوشيكة بقيمة 3 مليارات دولار ، هناك دفعة لتحسين جودة الدول الاختبارية ذات التصنيف الأدنى وكبار الشركاء.
تم إعداد برنامج المحكمة الجنائية الدولية عالي الأداء للانتعاش بعد أن استمر لأكثر من 15 عامًا قبل أن يتم إلغاؤه في أواخر العقد الماضي. تضمن برنامج كبار المساعدين مسارات تطوير اللاعبين والهياكل الإدارية المتخصصة للمساعدة في إضفاء الطابع الاحترافي على أولئك الذين يُعتبرون قريبين من مستوى العضوية الكاملة.
التفاصيل غامضة بشأن البرنامج الجديد عالي الأداء – هناك مجموعة عمل معنية بالمسألة برئاسة المدير العام للمحكمة الجنائية الدولية وسيم خان – على الرغم من أن النسخة المعدلة من المقرر أن تشمل بعض الأعضاء الكاملين الأصغر حجمًا جنبًا إلى جنب مع كبار الشركاء.
أخبرني مدير لعبة الكريكيت في الكريكيت في أيرلندا ريتشارد هولدسوورث أن “إعادة إحياء برنامج الأداء العالي يمكن أن يساعدنا حقًا”. “يمكن أن يوفر المزيد من المباريات ويجعل الأعضاء الكاملة ذات التصنيف الأدنى والفرق المشاركة الأعلى مرتبة للعب أكثر ضد بعضهم البعض.”
هناك خوف من بعض المسؤولين الإداريين المنتسبين من أن تمويل البرنامج يمكن أن يُستمد من تخصيص Associates لنموذج مشاركة الإيرادات من صفقة حقوق الوسائط ، والتي من المقرر أن تكون حوالي 11٪ للأعضاء الـ 96 المنتسبين.
سيتم طرح البرنامج خلال اجتماعات ICC الشهر المقبل في ديربان ، حيث سيتمحور التركيز الرئيسي حول نموذج حصة الإيرادات المقترح الذي يرى الهند تتلقى 230 مليون دولار سنويًا أو 38.5 في المائة ، وفقًا لتقرير في ESPNcricinfo.
تتلقى إنجلترا وأستراليا ثاني أعلى النسب المئوية وإن كانت أقل بكثير عند 6.89 و 6.25 على التوالي.
وفقًا للمصادر ، من المرجح أن يتم تمرير النموذج المقترح من قبل مجلس إدارة المحكمة الجنائية الدولية كما هو أو مع تعديلات طفيفة.
قال لي أحد أعضاء مجلس إدارة غرفة التجارة الدولية: “أشك في أننا سنرى أعضاء كاملي العضوية يريدون إثارة غضب الهند”.
يمكن للمرء أن يتخيل فقط إلى أي مدى يمكن أن يساعد تقليل حصة الثلاثي من الإيرادات بشكل كبير أو حتى تجاوزهم جميعًا معًا في تعزيز بقية عالم الكريكيت.
قد يؤدي المزيد من الأموال المتاحة إلى إحياء صندوق Test Cricket ، الذي تم إنشاؤه في عام 2014 بعد الاستحواذ “ الثلاثة الكبار ” لمساعدة الدول السبع الأخرى ذات العضوية الكاملة في ذلك الوقت من خلال دفعتين نصف سنويين يبلغ مجموعهما أكثر من مليون دولار.
لكن الصندوق ، الذي كان يهدف إلى “تشجيع ودعم لعبة الكريكيت التجريبية” خارج الهند وإنجلترا وأستراليا ، تم إلغاؤه وسط إصلاح شامل للنموذج المالي في 2016-2017.
إنه ، بالطبع ، خيالي إلى حد ما والواقع يعني أن عدم المساواة مستمر لرياضة ما زالت تكافح لتجاهل تصورها النخبوي.
على الرغم من أن العديد من المنتسبين / الأعضاء الكاملين الصغار هم مجرد محتوى بأنهم سيحصلون على مكافآت أكبر بكثير نظرًا لأن صفقة حقوق وسائل الإعلام الخاصة بالمحكمة الجنائية الدولية أعلى بكثير من 2 مليار دولار لدورة 2015-23.
ولكن ربما لن يكون ذلك كافيًا للمساعدة في ازدهار لعبة الكريكيت الاختبارية ، والتي تظل حتمًا متجهة إلى لعبها بين حفنة من البلدان الغنية التي لم تفعل ما يكفي للحفاظ على التنسيق بعيدًا عنها.