تم تعيين Meka White Morris في عام 2021 كأول مسؤول إيرادات في Twins. اليوم تواجه مهمة زيادة الدخل لفريق تقدر قيمته بـ 1.4 مليار دولار.
أ بعض العناصر تجذب انتباهك على الفور في مكتب واحدة من أعلى المديرات التنفيذيات السود في دوري البيسبول الرئيسي. ومع ذلك ، فهي عبارة عن مجموعة أحذية رياضية ملونة لأحذية Nike’s Air Jordan الرياضية المعلقة على جدار رمادي بارز. إنه يحاكي الأعمال الفنية الأصلية في المتحف. وبالنسبة إلى Meka White Morris ، كبير مسؤولي الأعمال في Minnesota Twins ، فإن صور أحذية مايكل جوردان الرياضية الشهيرة لا تقل قيمة عن بيكاسو. مفضلاتها؟ حذاء Air Jordan 4s باللونين الأسود والذهبي.
تقول نيكول جيتر ويست ، الرئيس التنفيذي لوكالة العلامات التجارية Underdog Ventures: “سترتدي Meka فستانًا وبعض الأردنيين وستكون قادرة على بيع الماء لحوت”. ويضيف ديف سانت بيتر ، الرئيس التنفيذي لشركة Twins ، “ويمكنها أن تفلت من العقاب لأنها تهزهم جيدًا.”
استأجرت التوائم موريس في عام 2021 لمساعدة الامتياز على زيادة الإيرادات. في الموسمين الماضيين ، حقق التوائم 260 مليون دولار شمالًا. هذا أعلى من 111 مليون دولار في عام 2020 أثناء الوباء. لكن النادي يريد تجاوز إيراداته القياسية البالغة 297 مليون دولار من عام 2019.
منذ التعاقد مع Morris ، أضاف Twins شركاء مؤسسيين من بينهم United HealthCare ، شركة التكنولوجيا الأمنية Evolv ، ووسعوا عقدًا مع US Bank. أنفق النادي أيضًا 29 مليون دولار لترقية لوحة النتائج الخاصة به ، وتقول موريس إنها ستضغط من أجل المزيد من الاستثمار لمواكبة تجارب الواقع المعزز والافتراضي. يقول نائب رئيس مجلس الإدارة والمالك التوأم جو بوهلاد فوربس أن الفريق يمكن أن يتطابق مع أسواق MLB مثل سانت لويس وكولورادو وميلووكي على صعيد الإيرادات. وفق فوربس تصنيف 2023 لأفضل فرق MLB ، حققت جميع الأندية الثلاثة أكثر من التوائم الموسم الماضي. احتل الكاردينال الصدارة بإيرادات بلغت 358 مليون دولار.
في الوقت الحالي ، يفوز التوأم – بعد أن استعادوا المركز الأول في الدوري الأمريكي المركزي وهم يسعون إلى أول بطولة عالمية لهم منذ عام 1991. ومع ذلك ، فإن العقبات تنتظر موريس.
بصفتها مدير الإيرادات الافتتاحي لشركة Twins ، فإن أول أمر لها في عملها هو الحصول على صفقة رعاية موحدة – غيرت MLB قواعدها هذا العام للسماح لها – وهو ما يقوله المطلعون على الصناعة فوربس تبلغ قيمتها حوالي 8 ملايين دولار سنويًا. كما أن أعمال الشبكة الرياضية الإقليمية آخذة في الانهيار. في مارس ، قدمت Diamond Sports Group ، أكبر مزود RSN في البلاد ، طلبًا للحماية من الإفلاس ، وقد أثرت بالفعل على بعض عائدات فريق MLB. تدفع شركة Bally Sports North المملوكة للماس حقوقًا محلية لـ Twins بقيمة 54 مليون دولار هذا الموسم ، لكن النادي ليس لديه عقد لعام 2024.
يقول القديس بطرس عن RSNs: “سيخلق مستوى من الاضطراب وعدم اليقين”. ستحتاج فرق MLB إلى الغوص أولاً في أعمال المستهلك المباشر. يقول مارتي كونواي ، مستشار MLB السابق ، وهو الآن أستاذ مساعد في كلية ماكدونو لإدارة الأعمال بجامعة جورج تاون ، إن الاشتراك في وسائل الإعلام لا يقل أهمية الآن ، إن لم يكن أكثر ، عن تذكرة موسمية.
إضافة إلى الصعوبة ، يحاول التوائم زيادة الإيرادات في مشهد إعلاني وعرة حيث يتراجع المسوقون مع مخاوف الركود المستمر. لكن موريس لديها الكثير من المعجبين الذين يؤيدونها.
يقول القديس بيتر: “لم تقض حياتها كلها في لعبة البيسبول ، لذا فهي تنظر إلى الأشياء بشكل مختلف”. “أعتقد أن هذا هو ما دفعها طوال حياتها المهنية. إنها مبرمجة للفوز. إذا لم تفز ، فسوف تقضي الكثير من الوقت في فهم سبب عدم فوزها “.
تياشترت عائلة Pohlad The Twins في عام 1984 مقابل 35 مليون دولار. اليوم، فوربس تقدر قيمة الفريق بـ 1.4 مليار دولار. عندما حان الوقت للبحث عن كبير مسؤولي الإيرادات ، يقول جو بوهلاد فوربس أنه خالف طريقته المعتادة في تحديد الموظفين الرئيسيين. عادة ما يفضل Pohlad المرشحين الذين يتحلى بالصبر. كان موريس عكس ذلك. كانت عدوانية ونفاد صبرها – وهذا يتناسب مع رؤية بوهلاد للتوائم ليكونوا مبتكرين ويتكيفون مع مجتمع متغير. يقول بوهلاد: “عرفت في اللحظة التي بدأنا فيها الحديث ، ميكا هي المكان المناسب لنا”. “كنت تعلم أنها كانت شخصًا يتمتع بتلك الميزة التنافسية التي تسري بوضوح في عائلتها.”
من مواليد ميدلتون ، ماساتشوستس ، على بعد حوالي 20 ميلاً خارج بوسطن ، ورثت موريس الكثير من تلك الكثافة من والدها ، جو جو وايت ، أسطورة بوسطن سيلتيكس الذي ساعد هذا الامتياز في الفوز ببطولتين في الدوري الاميركي للمحترفين. توفي في عام 2018 ، لكن موريس تنسب الفضل إلى والدها لغرس عقلية تنافسية في شقيقها الأكبر برايان ، وهو ممثل ، وأخوات موريس الأربع. تقول موريس عن والدها في Hall of Fame: “كل هذا جاء منه”. “لقد شجعنا على المنافسة.” في الكلية ، برعت في سباقات المضمار والميدان قبل تخرجها من جامعة كانساس بدرجة في الصحافة.
في عام 2004 ، حصل موريس على وظيفة في كليفلاند كافالييرز كمحاسب مبيعات للشركات. في ذلك الوقت ، كانت تقوم بمسح دليل الهاتف المحلي بحثًا عن العملاء المتوقعين لمشتري التذاكر السابقين لتحقيق أهداف المبيعات. يقول موريس: “لقد أكلت ما قتلته”. “لقد اتصلت للتو وابتسمت مقابل دولارات.” لقد دفعت القليل من المال ، لكن مهنة في المبيعات أرضت رغبة موريس في المنافسة. وبعد مغادرة كافز ، لعبت أدوارًا مع شارلوت هورنتس (سميت آنذاك بوبكاتس) ، وغزاة لاس فيجاس (ثم في أوكلاند) ؛ شركات الترفيه Live Nation و Legends حيث قابلت West.
مستذكرًا الوقت الذي قضاه في Legends ، صنف West موريس على أنه “شمعة إشعال”. تتذكر حلقة من عام 2016 ، عندما أشرف ويست ، بصفته كبير مسؤولي التسويق ، على عقار Legends New York City السياحي ، One World Observatory ، الذي كان أداؤه ضعيفًا. عادة ، اجتذب النشاط التجاري رعاية مشروبات بقيمة سبعة أرقام. ابتكر موريس خطة لإطلاق ممرات مرور سريعة وأيام جولات خاصة ، وأدت هذه التجارب إلى شراكات بارزة مع Mastercard و Mercedes-Benz. بعد مرور عام ، تمت ترقية موريس للإشراف على المبيعات والتسويق ، مما أدى إلى تولي مناصب أكثر بروزًا في شركات Learfield ، وفي عام 2020 ، أصبحت شركة البرمجيات Tappit كمسؤول رئيسي للإيرادات.
وطوال فترة صعودها ، لطالما صممت موريس طراز Air Jordans. تقول: “لا أرتدي دائمًا أحذية رياضية ، ولكن في حوالي 80 بالمائة من الوقت ، سواء أرتديت بدلة أو فستانًا أو أي شيء آخر ، ربما أرتدي زوجًا من Js.”
دبليوعندما يتعلق الأمر بممارسة الأعمال التجارية ، غالبًا ما يلتقي القديس بطرس مع موريس لتناول الجعة للحصول على التحديثات. يمزح قائلاً: “إنها تشرب كوكتيلًا فاخرًا”. “ربما أشرب بيرة.” لكن في تلك اللحظات ، يرى القديس بطرس تنفيذيًا أكثر ضعفًا وأقل قدرة على المنافسة. يقول القديس بطرس: “يمكنني أن أقدر ذلك وأتصل به على عدة مستويات”. “ثم ، على المستويات الأخرى ، لا يمكنني ذلك لأنني لست امرأة سوداء أحاول ممارسة مهنة في الرياضة.”
بعد مقتل جورج فلويد في مايو 2020 في مينيسوتا ، أصبح التنوع موضوعًا للشركات الأمريكية ، وقد سعت الفرق الرياضية بالفعل إلى توظيف المديرين التنفيذيين السود.
من المثير للدهشة إلى حد ما ، أن اتحاد كرة القدم الأميركي ، الذي يتمتع بتاريخ طويل من العنصرية على مستوى التدريب والمستوى التنفيذي ، حقق أكبر قدر من المكاسب للتعيينات المتنوعة في المكتب الأمامي. أضاف الدوري خمسة رؤساء / رؤساء تنفيذيين لفريق Black ، بما في ذلك Jason Wright ، أول رئيس لفريق Black في تاريخ NFL. وبالمقارنة ، فإن MLB لديها أيضًا خمسة مدراء تنفيذيين على مستوى النادي ، بما في ذلك روبرت براون ، المدير المالي لنيويورك يانكيز ، والمدير القانوني لشركة أوكلاند لألعاب القوى ديلوندرا إليس ، وموريس. لكن الدوري ليس لديه رؤساء تنفيذيون سود منذ استقالة ديريك جيتر من منصب الرئيس التنفيذي لميامي مارلينز في عام 2022.
نظرًا لأن مينيسوتا كانت نقطة الصفر للاضطرابات الاجتماعية العالمية بعد مقتل فلويد ، تعترف موريس بأنها كانت مترددة في القيام بدور التوائم. لكن هذا كان سيتعارض مع طبيعتها التنافسية.
“إذا كنت ستقوم بإحداث تغيير حقيقي في أي جانب من جوانب حياتك ، فسيتعين عليك القفز في النار والذهاب إلى عرين الأسد ، إذا جاز التعبير” ، كما تقول. “إذا كان هناك مكان لإجراء التغيير ، فبالنسبة للأشخاص الذين يشبهونني يفعلون ذلك في لعبة البيسبول ، في مينيسوتا ، لا يمكنني التفكير في مزيج أفضل من الأشياء التي يمكن أن تؤدي إلى تغيير حقيقي للأشخاص الملونين والنساء السود في الرياضة والترفيه.”
الآن ، يجب على موريس تلبية توقعات الإيرادات ، وعلى غرار عملها في Legends ، ترفض اتخاذ الطريق الآمن لإنشاء المزيد من الأعمال. يقول موريس: “أي شيء يستحق القيام به يجب أن يكون أجزاءً متساوية ومدروسة جيدًا ومتطورًا ومرعبًا.”
يضيف بوهلاد ، “أعتقد أنه عندما ينتهي وقتها هنا ، ستترك مؤسستنا في مكان مختلف.”
بعد مرور عامين على فترة عملها في MLB ، هناك الكثير لإنجازه موريس. ولكن إذا كان لديها أي شك بشأن التنقل في عالم البيسبول المحترف ، يمكن لموريس أن تنظر إلى مجموعة Air Jordan المجمعة في مكتبها كتذكير للبقاء أصليًا. يقول ويست ، “كن شخصًا يتحدى الصعاب ، ويقفز أعلى من أي شخص آخر.”
