في محاولة للحد من بصمة الكربون ، تلاحظ صناعة الطيران العالمية مفهوم الطائرات الكهربائية. ومع ذلك ، فإن تقنية البطارية الحالية والقيود تعني أن معظم الشركات الناشئة التي تحاول أنها غير قادرة على تقديم مفاهيم عالية من سعة الركاب قادرة على أن تكون متغيرات اللعبة على نطاق الصناعة. هذا حتى الآن.
لأنه في ظل مطار Schiphol ، فإن أحد أكثر مراكز السفر في أوروبا في أمستردام ، هولندا ، ناشئة واحدة-طائرات إليسي-مشغول بالعمل على مفهوم قابل للحياة لطائرة كهربائية واحدة ضيقة للجسم قادرة على حمل 90 مسافرًا على بعد 500 ميل بتهمة واحدة.
يطلق عليه Elysian اسم E9X ولديه طموح لدخول خدمة الطائرة في النصف الأول من العقد القادم. يمكن أن يمنح شركات الطيران قدرة ركاب عملية لرحلات منخفضة للركوب منخفضة إلى الصفر والتي تبلغ حوالي نصف طائرة طائرة من طراز بوينج 737-800 أو Airbus A320.
وهذا يجعل الإليسيان بارزًا في حقل مزدحم من مطوري الطائرات الكربونية صفر ، ولكنه أيضًا يشك في الشكوك الشديدة. بالنسبة للمبتدئين ، لا يقدم أي من أقران الشركة مفاهيم بقدرة راكبة عالية. لدى Zeroavia من US-UK من 19 مقعدًا تقتربًا من الخدمة ، في حين أن شركة Vaeridion المارة الألمانية تتطور جيدًا على microliner 9 مقاعد.
يجد العديد من الآخرين صعوبة في البقاء في اللعبة. وضعت تيكام في إيطاليا مفهوم الطائرات الكهربائية في عام 2023 بعد ثلاث سنوات من المحاولة. بدأت Volocopter في ألمانيا مؤخراً إجراءات الإعسار قبل النجاة من باب المجاملة للمشتري الجديد ، وليليوم-وهي شركة ناشئة لضرب الهواء الكهربائي-تم إغلاقها بعد إعسارها الثاني هذا العام.
لذا ، كيف سيكون Elysian مختلفًا في محاولته لبناء شيء لا أحد آخر؟ من خلال القيام بالأشياء البسيطة بشكل صحيح ، ومعالجة الجوانب الصعبة لتصميم الطائرات أو “البطاطا الساخنة” وتعريضها للمفهوم للتدقيق الخبراء الصارم ، قال دانييل روزن جاكوبسون (Co-Ceo) في المقابلة المشتركة.
دليل على المفهوم و “البطاطا الساخنة”
“قبل خروجنا من الظل وأخذنا فكرتنا علنية تمامًا في عام 2024 ، يمكننا أن نرى كل من الشكوك ومحاولات الآخرين في الطائرات الأصغر. نحن لسنا ممتنين لهؤلاء أقرانهم في الصناعة لوضعهم في الطيران الكهربائي.
في الواقع ، بدأ الإليسيان العمل الأولي على هذا المفهوم في عام 2020 ، مع البحث والتفكير والحسابات ، في نهاية المطاف مع إثبات مفهومه. بعد ذلك ، تعرض هذا للتدقيق الأكاديمي من قبل خبراء تصميم الطائرات في الطرف الثالث في جامعة دلفت للتكنولوجيا.
“لقد عادوا إلينا وصف مفهومنا بأنه واعد للغاية. في وقت لاحق ، في عام 2021 ، جاء بانتا هولدنغز ، أحد مستثمرينا الرئيسيين ، على متنها بتمويل البذور. وبحلول النصف الثاني من عام 2022 ، توصلنا إلى تصميم كما نعرفه.”
بعد ذلك ، كونهم أقسى منتقديهم ، دخل المؤسسون المشاركون في ما وصفه Wolleswinkel بأنه مرحلة من الحد من المخاطر.
“لقد أبرزنا عشرة” بطاطس ساخنة ” – أو مشاكل فنية قاسية نحتاجها للبحث والتخفيف من النجاح. لم نعمل فقط على هؤلاء في إليسيان ، ولكن أيضًا استنزفتهم إلى بعض من أرقى العقول في الفضاء والأوساط الأكاديمية والهندسة. لقد تمت معالجة جميعها الآن بتقديم مرحلة تقليل المخاطر لدينا إلى حد ما.”
بعد ذلك ، أدخلت بدء التشغيل الآن مرحلة تصميم أولية ومفصلة ، أضاف De Vries. “منذ أكتوبر عام 2024 ، كنا نسمع قدرات الإليسيان مع فريقنا من ثلاثة منا (المؤسسين المشاركين) إلى حوالي 30 ، منهم 80 ٪ من المهندسين.”
وأضاف جاكوبسون: “في حين أن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به ، فإن التحول من مرحلة الحد من المخاطر إلى مرحلة التصميم التفصيلية يعني أننا كنا واثقين في أخذ طائرة مفهوم E9X الخاصة بنا ، كما فعلنا”.
النتائج ليست ما يتخيله معظم الناس بصريًا. سيكون للتصميم الحالي لـ E9X ثمانية محركات مروحة أو أربعة على كل جناح ، بطول قطر المروحة 3.7 متر. ستؤدي البطاريات الموجودة في صندوق الجناح إلى تشغيل كل من المحركات الكهربائية الثمانية 1.3 ميجاوات التي تدير المراوح.
ستحصل الطائرة على جناحيها حوالي 138 قدمًا أو ما يزيد قليلاً عن 42 مترًا. سيكون هذا أكثر من 20 قدمًا أكثر من طائرات الممر الواحدة الضيقة الموجودة مثل Boeing 737-800 (انظر التوضيح أعلاه). ومع ذلك ، سيكون لدى E9X أيضًا جسمًا أرق نسبيًا.
أوضح De Vries: “من المحتمل أن يحسن جانب التصميم الأخير من الخصائص الهيكلية والديناميكية الهوائية. نحن الآن نقترب من إكمال الإصدار الثاني من تصميم E9X. الإصدار الأول من التصميم صلب ، لكننا ببساطة نقوم ببعض التحديثات حول حجم الجناح. والمبادئ التي تظل هي نفسها.”
معالجة القلق النطاق
الشيء الرئيسي في المرحلة التالية من E9X من التطوير هو أن Elysian ستركز فقط جزءًا صغيرًا من موارده الحالية على إجمالي الطائرات. وقال ووليسوينكل: “ستكون غالبية مواردنا على طوب التكنولوجيا الأساسيين. لأنه من أجل تصميم هذه الطائرة وبناءها وإنتاجها الجماعي في نهاية المطاف – نحتاج إلى بناء هذه الطوب التكنولوجي”.
مناسبة لهذه الطوب هو دمج البطاريات في جناح E9X وتوزيع الطاقة في المحركات ، ومفهوم الإليسيان للدفع الكهربائي الموزع عبر ثمانية مراوح. “هذا هو ما نركز عليه حقًا. معدات الهبوط ، قمرة القيادة والضغط ، وآليات إلكترونيات الطيران الإضافية هي نفسها كما هو الحال مع أي طائرة وتم القيام بها لسنوات عديدة حتى الآن. لا تتطلب إعادة اختراع العجلة.”
أما بالنسبة للمدى ، فإن الإليسيان لا يزال واثقًا من ضرب هدفه البالغ طوله 500 ميل. وتأمل أيضًا أن تكون الطائرة جاهزة للتحول مع وقت إعادة شحن 45 دقيقة أو أقل. هناك أيضًا خطط لمكافأة التوربينات في جسم الطائرة الخلفي لتوفير محمية طاقة إضافية مدتها 45 دقيقة ، في حالة الحاجة إليها.
وقال Wolleswinkel ، وهو طيار مؤهل بنفسه ، إن الطيران الكهربائي أو الطيران بشكل عام هو المكان الذي يوجد فيه قلق نطاق السفر الحقيقي. “غالبًا ما نتحدث عن تحسن تقنية البطارية وقلق النطاق للسيارات. توجد التكنولوجيا الحالية التي تسمح لبعض السيارات الكهربائية بحوالي 400 ميل. لكن من الذي سيقود هذه المسافات دون التوقف للراحة؟
“الشيء نفسه ليس صحيحًا بالنسبة للطيران ، حيث تحدد إمكانيات النطاق أنواع الطائرات. لن يسقط Elysian الكرة على هذا. النطاق الذي نتوقعه حاليًا للطائرات لدينا لا يعتمد فقط على التقييم الحالي ، ولكن أيضًا على المكان الذي قد تكون فيه تكنولوجيا البطارية بحلول نهاية هذا العقد”.
تركز الإليسيان أيضًا على تعاون الصناعة والهندسة مع تقدم رحلتها. أعلنت عن شراكة مع مورد الهياكل الإسبانية Aerostructures Aernnova في معرض باريس الجوي لهذا العام في يونيو ، لبدء دراسات تطوير الجناح الأولية التي تضم البطاريات.
كانت الشركة الناشئة أيضًا في دائرة الضوء في قطاع الطيران عندما أطلقت مؤخرًا “مبادرة لمشاركة المعرفة لتسريع تطوير الطيران الكهربائي للبطاريات” مع شركة النقل العلم الهولندية KLM ، وشركتها التابعة لشركات الطيران منخفضة التكلفة. الشراكات الأكاديمية مع العديد من الجامعات لا تزال قوية.
تشارك Elysian أيضًا مبانيها الحالية مع Fokker Services ، وهي وحدة من صانع الطائرات القديمة الهولندية ، التي تم الحصول عليها في عام 2021 من قبل Banta Holdings لبدء التشغيل. لا يزال المؤسسون المشاركون قابلين للاتصال بخبرة فوكر لخدمات الجوار في التصديق والتصميم “في الوقت المناسب”.
الجيوب العميقة اللازمة
بشكل عام ، ينضح الإليسيان بالتفاؤل الحذر في العثور على أفق الطيران. وقال جاكوبسون: “نبقى على الطريق الصحيح لبناء النموذج الأولي E9x بحلول عام 2030 ، ودخول الخدمة بحلول عام 2033”.
“لقد كانت محادثاتنا مع العديد من شركات الطيران مشجعة للغاية. إن اعتقادنا أن E9X ستظهر كأرخص خيار طيران نظيف على أساس كل ميل ، عندما يحرض ضد بدائل أخرى مثل خلايا وقود الهيدروجين وطائرات توربينات الهيدروجين والوقود الطيران المستدام.”
في حين أن تعاون Elysian KLM و Transavia في المجال العام ، قال جاكوبسون إن بدء التشغيل كان في محادثات مع حوالي عشر شركات طيران. ومع ذلك ، من المحتمل أن يكون لدى FlightPath التجاري لـ Elysian الاضطرابات.
إذا نجح النموذج الأولي ، فسيتعين عليه مكافحة شغل الطائرات الواحدة الضيقة الموجودة في الجسم الضيقة التي تتمتع بعمر تشغيلي لعقود وليس سنوات. ستحتاج المطارات أيضًا إلى إجراء تغييرات في البنية التحتية وجلب أنظمة الشحن ، وقد يقاوم الكثيرون.
وقال ووليسوينكل: “هناك دائمًا مقاومة للتغيير. في النهاية ، نعتقد أن الطائرات الكهربائية للبطاريات مثل بطارياتنا يمكن أن تحل محل 50 ٪ من الرحلات الجوية القصيرة الحالية حول العالم مما أدى إلى تخفيض هائل في انبعاثات الكربون”.
بصرف النظر عن التصميم على النجاح ، سيحتاج إليسيان أيضًا إلى جيوب عميقة. أشار جاكوبسون إلى أن تطوير النموذج الأولي وبناءه سيكلف حوالي 350 مليون دولار ، وأنه من المحتمل أن يُطلب من 10 مليارات دولار أخرى اختبار الطائرة والتصديق عليها وإنتاجها بناءً على الطلبات الأولية.
“بطبيعة الحال ، سوف نبحث عن مستثمر رئيسي في مرحلة ما. في الوقت الحالي ، نركز على التمويل الخاص بنا من السلسلة” أ “والذي من المتوقع أن يغلق بحلول نهاية هذا الربع. ما زلنا ملتزمون بجهودنا ، واثقون في تقديم منتجاتنا ، والأهم من ذلك ، إيماننا بأن الطائرات الكهربائية الكربونية هي مستقبل صناعة الطيران”.