إن القدرة على تحقيق أشياء عظيمة، بغض النظر عن المكان الذي تبدأ منه، هي جزء أساسي من الحلم الأمريكي. تتمتع أمريكا بنصيبها من قصص الانتقال من الفقر إلى الثراء، لكن الوصول إلى القمة ليس المقياس الوحيد للنجاح. ما يريده الناس حقًا هو أن يعرفوا أنهم إذا عملوا بجد ولعبوا وفقًا للقواعد، فسيكونون قادرين على توفير حياة جيدة لأنفسهم ولأسرهم. يصنف تقرير جديد صادر عن معهد آرتشبريدج الولايات بناءً على مدى نجاحها في تعزيز الحراك الاجتماعي، أو الفرصة المتاحة للناس لتحسين أنفسهم ومن حولهم. وتحتل ولاية يوتا المرتبة الأولى، بينما تأتي لويزيانا في المرتبة الأخيرة.
سيخبرك أي والد أنه يريد أن يحصل أطفاله على فرص أكثر مما حصلوا عليه. لكن كيف نخلق تلك الفرص؟ يقوم الآباء بدورهم من خلال غرس الفضائل في أطفالهم، أشياء مثل الحكمة والمثابرة واللطف والشجاعة والصدق. من الممتع التواجد حول الأشخاص الذين يصقلون هذه الفضائل ويمكنهم بناء علاقات تؤدي إلى الفرص.
لكن تربية الشخص ليست هي الشيء الوحيد الذي يهم. هناك عوامل خارجية مؤثرة، أشياء خارجة عن السيطرة المباشرة للفرد والتي يمكن أن تؤثر على أنواع الفرص المتاحة. إن المكان الذي يتمتع باقتصاد قوي، ومدارس عالية الجودة، وأحياء آمنة، واحترام لسيادة القانون، وجيران يدعمون بعضهم البعض، من شأنه أن يعزز الحراك الاجتماعي أكثر من أي مكان يخلو من هذه الميزات.
يقيس تقرير الحراك الاجتماعي الجديد الذي أعده جاستن كاليه وفنسنت جيلوسو وغونزالو شوارتز مجموعة متنوعة من العوامل عبر أربع ركائز – ريادة الأعمال والنمو؛ والمؤسسات وسيادة القانون؛ التعليم وتنمية المهارات؛ ورأس المال الاجتماعي – لكل ولاية من الولايات الخمسين. بعض التدابير المستخدمة لتحديد مرتبة الولاية هي قيود الترخيص المهني، والضرائب، ونمو الشركات، وتصورات الفساد الحكومي، وجودة الجامعات، وحصة الأسر التي لديها والد وحيد، ونسبة الأشخاص الذين أمضوا وقتًا مع جيرانهم في الشهر الماضي. ثم يقوم المؤلفون بمقارنة هذه المقاييس عبر الولايات لتحديد أي منها يخلق الظروف الأكثر ملاءمة للحراك الاجتماعي.
وتحتل ولاية يوتا المرتبة الأولى، تليها فيرمونت، ومونتانا، ووايومنغ، وأيداهو. وتحتل ولاية لويزيانا المرتبة الأخيرة، وتنضم إليها ولايات ميسيسيبي وألاباما ونيويورك وأركنساس في المراكز الخمسة الأخيرة.
يوتا في المركز الثالثثالثا في محور ريادة الأعمال والنمو، 19ذ في المؤسسات وسيادة القانون، 12ذ في مجال التعليم وتنمية المهارات، و3ثالثا في رأس المال الاجتماعي. لديها واحدة من أقوى الاقتصادات في البلاد (المرتبة 2اختصار الثاني في ديناميكية الأعمال)، مما يولد العديد من فرص العمل ونمو قوي في الأجور. تتمتع يوتا أيضًا بالكثير من رأس المال الاجتماعي: حيث يتفاعل سكانها بانتظام مع جيرانهم، ويتطوعون في مجتمعاتهم، ويتبرعون للجمعيات الخيرية. من المرجح أن يحصل الأشخاص الذين لديهم شبكة عميقة من العائلة والأصدقاء على المساعدة والتشجيع الذي يحتاجون إليه ليكونوا أفضل نسخة لأنفسهم، وتمكن ثقافة يوتا الناس من بناء هذه الشبكات.
ومع ذلك، فإن ولاية يوتا أقل من المتوسط من حيث جودة التعليم والحرية (35ذ) وعمل الدولة المفترسة (27ذ). بعض المتغيرات التي تشكل جودة التعليم ودرجة الحرية هي درجات اختبار التقييم الوطني لبرامج التعليم (NAEP)، والنسبة المئوية للطلاب المؤهلين لبرامج اختيار المدرسة، ومعدلات التخرج من كليات المجتمع. يمكن لولاية يوتا تحسين درجة الحراك الاجتماعي الشاملة من خلال تحسين هذه الأشياء.
ووفقا للتقرير، فإن إجراءات الدولة المفترسة تقيس الطرق التي تعيق بها الدول الفرص الاقتصادية من خلال النظام القانوني. ويتم قياسه من خلال مقدار الإيرادات التي تجمعها الحكومات من خلال الغرامات والرسوم، وكيفية استخدام الدول لقوانين مصادرة الأصول المدنية، وتصور الفساد الحكومي في الدولة. تسمح قوانين مصادرة الأصول المدنية للحكومات بمصادرة الممتلكات التي ربما تكون قد استخدمت في جريمة ما، حتى لو لم تتم إدانة أي شخص. قامت ولاية يوتا بتحسين قانونها على مر السنين، ولكن هناك إصلاحات إضافية يجب على المشرعين تنفيذها لزيادة حماية ناخبيهم من سوء الاستخدام.
في الطرف الآخر من الترتيب توجد لويزيانا. ولاية البجع تحتل المرتبة 50ذ في المؤسسات وسيادة القانون و50ذ في التعليم وتنمية المهارات. وهي تحتل مرتبة أعلى في رأس المال الاجتماعي (43ثالثا) وريادة الأعمال والنمو (30ذ) ولكنه لا يزال في النصف السفلي في كليهما. تشتهر ولاية لويزيانا بالفساد الحكومي، لذا فإن ترتيبها الأخير في ركيزة المؤسسات وسيادة القانون ليس مفاجئًا. الفئة الفرعية الوحيدة التي تصنف ضمن أفضل 25 فئة هي التنظيم (23ثالثا)، وهي تحتل المرتبة العشرة الأولى في ستة من الفئات الفرعية التسع. وفقا لهذا التصنيف، يجب على الناس تجنب لويزيانا إذا كانوا يريدون العيش في مكان يساعدهم على تحقيق إمكاناتهم.
لقد كان الانتقال إلى الفرص سمة من سمات الحياة الأميركية منذ تأسيس البلاد. بعد أن أقر الكونجرس قانون الشمال الغربي لعام 1787، هاجر عشرات الآلاف من الأشخاص إلى ما يعرف الآن بالغرب الأوسط لإنشاء مدن جديدة وإنشاء ولايات جديدة. اندفاع الذهب في كاليفورنيا في منتصف 19ذ اجتذب القرن مئات الآلاف من الأشخاص المتحمسين لتحسين حياتهم. وبعد مرور 40 عامًا تقريبًا، شارك 50 ألف شخص في الاندفاع نحو الأراضي في أوكلاهوما. وبعد بضعة عقود من ذلك، انتقل الملايين من السود من جنوب الولايات المتحدة إلى مدن الشمال لتأمين وظائف أفضل والهروب من قوانين جيم كرو في الجنوب.
الانتقال إلى الفرصة ليس بالأمر السهل. من الصعب ترك العائلة والأصدقاء خلفك، كما أن الاستقرار في حي جديد يمثل تحديًا. أصبح التنقل صعبًا بشكل خاص الآن بسبب ارتفاع تكلفة السكن. في العديد من المدن ذات الفرص العالية، يكون السكن مكلفًا للغاية بالنسبة للعائلة النموذجية. خذ مدينة سولت ليك في ولاية يوتا. ويبلغ متوسط سعر المنزل في المدينة 575 ألف دولار، في حين أن متوسط دخل الأسرة في الدولة هو 83730 دولارًا. وهذا يعادل نسبة المنزل إلى الدخل البالغة 6.9، وهي نسبة أعلى بكثير من نسبة أربعة التي تشير إلى أن المكان ميسور التكلفة.
إن ارتفاع أسعار المساكن في سولت ليك سيتي يجعل من الصعب، إن لم يكن من المستحيل، على العديد من العائلات الانتقال إلى هناك للاستفادة من الفرص المتاحة في ولاية يوتا. يتعين على صناع السياسات الذين يريدون تعزيز الحراك الاجتماعي أن يتذكروا أن جزءا أساسيا من القيام بذلك يتلخص في ضمان قدرة الناس على الوصول إلى الأماكن التي تتمتع بأكبر قدر من الفرص. ويتطلب هذا إصلاح الأنظمة التي تمنع بناء المساكن الجديدة وتؤدي إلى تضخم أسعار المساكن.
إن الدولة المزدهرة تتطلب درجة عالية من الحراك الاجتماعي. الأشخاص الذين لا يستطيعون تحقيق مستوى من النجاح يتناسب مع قدراتهم وأخلاقيات العمل سوف يصبحون ساخرين ومريرين، وهم محقون في ذلك. إن الدولة التي تخلق عددًا كبيرًا جدًا من هؤلاء الأشخاص سوف تنهار. على مدار الـ 250 عامًا الماضية، بنى مئات الملايين من الأشخاص حياة مرضية لأنفسهم ولأسرهم في أمريكا، بغض النظر عن المكان الذي بدأوا فيه. إن الحفاظ على هذا الجزء المهم من الحلم الأمريكي يجب أن يكون أولوية قصوى.
