استغرق الأمر ركلات الترجيح في سانت لويس مساء الجمعة لقطع سلسلة انتصارات تامبا باي المكونة من 11 مباراة، والتي تعادل الأطول في تاريخ الامتياز. كما أوقفت الخسارة سلسلة انتصارات رائعة من سبع مباريات متتالية. لا يزال Lightning يلتقط نقطة ويحمل خطًا من 12 نقطة إلى دالاس بعد ظهر يوم الأحد.
لم يكن اللعب على الطريق سوى مرهقًا بالنسبة لفريق جون كوبر، الذي يبعد 17-4-4 عن تامبا ولم يخسر في اللائحة منذ نكسة 2-0 أمام تورونتو في 8 ديسمبر. بشكل عام، يتجه فريق Lightning إلى المباراة الصباحية ضد النجوم 29-13-4، وهو جيد برصيد 62 نقطة والمركز الأول في سباق القسم الأطلسي حيث تم فصل الفرق الخمسة الأولى بست نقاط تدخل اللعب يوم السبت.
وقال كوبر، الذي درب في غضون أسبوعين مباراته رقم 1000 وفاز للمرة 600 بعد المباراة في سانت لويس: “عليك أن تحصل على النقاط فقط للبقاء في هذا المزيج”. “لقد وضعنا أنفسنا في مكان جيد للغاية وهذا شهر كامل من المباريات على الطريق بالنسبة لنا. وحقيقة أننا نواصل الحصول على النقاط سوف تبشر بالخير بالنسبة لنا في وقت لاحق من الموسم “.
بالنسبة إلى وجهة نظر كوبر بشأن التواجد على الطريق هذا الشهر، حقق فريق بولتس عام 2026 انتصارات متتالية بعد الظهر في ليلة رأس السنة الجديدة ويوم رأس السنة الجديدة في أنهايم ولوس أنجلوس، على التوالي. كانت رحلة SoCal هي الواجهة الأمامية للامتداد الذي سيلعب فيه Lightning، من خلال المباراة في دالاس، ثمانية من تسع مباريات على الطريق وفي جميع المناطق الزمنية الأربع. بحلول الوقت الذي يغادرون فيه كولومبوس يوم السبت المقبل، سيكون العدد 10 من 12 قبل أن يختتموا شهر يناير بموعدين على أرضهم.
التغلب على الإصابات الرئيسية
يقوم فريق Lightning حقًا بكل ما يلزم لإنجاز المهمة والاستمرار في الازدهار بدون رجال الدفاع فيكتور هيدمان (المرفق)، الذي غاب عن آخر 15 مباراة و27 من 30، وريان ماكدونا (الجزء السفلي من الجسم)، الذي غاب عن آخر تسع مباريات وأيضًا 27 من 30. إميل ليلبيرج (لم يكشف عنه) غاب عن آخر 13 مباراة وعاد إريك سيرناك للمباراة المذكورة أعلاه ضد البط. بعد الجلوس 19 من 20 بسبب إصابة في اليد.
ينضم برايدون بوينت إلى مستوصف مزدحم، والذي تعرض للخدش في وقت سابق من هذا الموسم بسبب الإصابة في سبع مباريات، ويعتبر “من أسبوع لآخر” على حد تعبير كوبر بعد سقوطه بشكل محرج في فيلادلفيا وتعرضه لما يبدو أنه إصابة في الركبة.
لم يثابر فريق Lightning من خلال تقرير موسع عن الإصابة فحسب، بل لعب نوعًا استثنائيًا من الهوكي أثناء تلقي مساهمات من جميع اللاعبين التسعة عشر في التشكيلة في أي مساء. يتضمن ذلك أولئك الذين تم استدعاؤهم من الشركة التابعة لـ AHL في سيراكيوز، وهو الأمر الذي أبقى المعاملات المصرفية مشغولة في تامبا هذا الموسم. وهذا هو الحال بشكل خاص مع أولئك الموجودين على الخط الأزرق.
قال براندون هاغل، بعد الفوز الثاني على التوالي في فيلادلفيا: “ليس الأمر كما لو أنه يمكنك أن تأتي لتبلل قدميك”. “لقد تم وضعك في النار مباشرة. لقد قاموا جميعًا بعمل جيد. لديهم بعض الكيمياء الجيدة (في الدفاع) ولكي تحدث سلسلة انتصارات، يجب على الجميع القيام بعملهم.”
النجوم ليسوا الوحيدين الذين يتألقون
يدخل نيكيتا كوتشيروف المباراة في دالاس 11-13-24 في آخر 12 مباراة له مع 10 عروض متعددة النقاط. يتمتع هاجل بموسم قوي آخر (42 نقطة في 41 مباراة) وفنان PK، أنتوني سيريلي، لديه عشرات الأهداف وهو زائد 26، وهو في صدارة مهاجمي بولتس.
مستوى الإنتاج من الدفاع في غياب هيدمان ورفاقه لا يقل عن الإعجاب. يقود الطريق دارين راديش، الذي لديه أعلى مستوى في مسيرته 41 نقطة (40 مباراة) ولديه ستة جهود متعددة النقاط في آخر ثماني مباريات. كما أنه متعادل مع كوتشيروف وأوليفر بيوركستراند في صدارة الفريق في لعب القوة بستة أهداف. (بالنسبة لبيوركستراند، ستة من أهدافه السبعة جاءت على أساس أفضلية اللاعب).
سجل JJ Moser خمسة أهداف و 15 نقطة بينما يمتلك تصنيفًا مذهلاً بالإضافة إلى 36 يقود رجال الدفاع في NHL ويحتل المركز الثالث بشكل عام. في الواقع، خلال مباريات يوم الجمعة، كان موسر هو اللاعب الوحيد الذي لم يشارك في الانهيار الجليدي في المراكز السبعة الأولى. اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا يبلغ من العمر 56 عامًا في 98 مباراة في الموسمين اللذين قضاهما مع Lightning وقد وقع مؤخرًا على تمديد.
وبطبيعة الحال، هناك أندريه فاسيليفسكي في المرمى. فاز Vasy بـ 350ذ مباراة في بيتسبرغ، والتي امتدت سلسلة انتصاراته إلى ثمانية قبل خسارة سانت لويس. لقد كان جوناس جوهانسون مثيرًا للإعجاب أيضًا عندما تم استدعاؤه.
خلاصة القول هي أن فريق Bolts كان يفوز بأي طريقة كانت مطلوبة. يمكنهم تشغيل الطائرات وتحقيق فوز كبير، أو يمكنهم النجاح في المسابقات الصعبة التي يمكن أن تختبر مستوى الصبر.
قال موسر، عندما سُئل عن قدرة الفريق على الخروج إلى القمة بغض النظر عن كيفية سير المباراة أو عدم سيرها: “إنه أمر ذو قيمة كبيرة”. “هذا يعني أننا نقوم بالكثير من الأشياء الصحيحة. وهذا يمنحك الكثير من الثقة بأنك مستعد لأي نوع من المباريات التي تواجهها.”