(ظهرت متطلبات العمل لمتلقي الإعانات الحكومية كقضية رئيسية في مفاوضات سقف الديون ، وستكون قضية رئيسية في المستقبل. حان الوقت للاستماع إلى أولئك الذين يعرفون تأثير هذه المتطلبات: المتلقون السابقون للمزايا والمجموعات المجتمعية التي ساعدتهم.)
في مفاوضات سقف الديون الأخيرة ، أصبحت متطلبات العمل لمتلقي TANF (الرعاية الاجتماعية) ومتلقي SNAP (قسائم الطعام) أحد العناصر الأكثر إثارة للجدل. ندد المشرعون الديمقراطيون بهذه المتطلبات ووصفوها بأنها “قاسية” و “بلا قلب” و “لا معنى لها” ، وتعهدوا بمواصلة معارضتها.
لا يحتاج المرء إلى إضفاء الطابع الرومانسي على إصلاحات الرفاهية الفيدرالية لعام 1996 ومتطلبات العمل الحالية أو الإفراط في بيعها لإدراك القيمة التي أصبحت متطلبات العمل تلعبها على مدار الخمسة وعشرين عامًا الماضية. لقد غيرت متطلبات العمل هذه ثقافة وممارسات مكاتب الرعاية الاجتماعية في مساعدة متلقي الرعاية بشكل أفضل على التوظيف. يتم طرح هذه النقطة مرارًا وتكرارًا من قبل أولئك الذين يجب أن يكونوا على دراية أفضل: متلقو الرعاية الاجتماعية السابقون ومجموعات القوى العاملة التي ساعدتهم. دعنا نستمع إلى واحدة من مجموعات القوى العاملة الرئيسية على الصعيد الوطني المشاركة اليوم في تنفيذ متطلبات العمل.
منذ تأسيسها في عام 1984 من قبل بيتر كوف ولي باوز ، قدمت America Works الإعداد الوظيفي والتوظيف والاحتفاظ بالعاطلين عن العمل المتلقين للرعاية الاجتماعية ، والمجرمين السابقين ، والعاملين ذوي الإعاقة ، والمشردين والمحاربين القدامى. على مر السنين ، نمت لتصبح واحدة من أكبر هذه الوكالات في البلاد ، ولها مكاتب في 27 مدينة ، وتخدم ما يقرب من 40 ألف عميل سنويًا.
“ما نقوم به في التوظيف ليس علم الصواريخ ،” يلاحظ ديفيد أغوادو ، رئيس العمليات في America Works. هذا صحيح. لطالما كانت America Works تدور حول تنفيذ الأساسيات بشكل أكثر فاعلية. لقد تم تحسين عمليات التدريب والتنسيب والاحتفاظ بها على مر السنين ، وكان نموها مدفوعًا بالنتائج. يوفر خدمات فردية للتقييم ، والتنسيب ، والدعم المستمر بعد التنسيب ، ورفع مستوى المهارات المستمرة للتنقل. لديها مكتبة تضم أكثر من 1000 منهاج تدريب شخصي وافتراضي ، ولديها علاقات مع كل من أرباب العمل الوطنيين الرئيسيين وأصحاب العمل المحليين في كل مجال من مجالات خدمتها.
في السنوات الأولى من America Works ، ساعد Cove and Bowles في نشر نموذج التوظيف “القائم على نقاط القوة”. في حين نظر الآخرون في أنظمة الرعاية الاجتماعية والعمل الاجتماعي إلى متلقي الرعاية الاجتماعية ورأوا بشكل أساسي نقاط ضعف واختلال وظيفي ، أكدت شركة America Works على نقاط القوة التي جلبها هؤلاء الأشخاص إلى سوق العمل. في حين تحدث آخرون عن سبب عدم استعداد متلقي الرعاية الاجتماعية للتوظيف ، تبنت America Works التوظيف المباشر ، وعملية النهوض بـ “وظيفة ، وظيفة أفضل ، مهنة”.
كما يتذكر Bowes ، فإن متطلبات العمل أدت إلى تحسن كبير في فرص العمل لمتلقي الرعاية الاجتماعية ، خاصة بعد إصلاح الرعاية الاجتماعية الفيدرالي لعام 1996. لقد فعلوا ذلك بطريقتين مهمتين. أولاً ، غيرت متطلبات العمل ثقافة مكاتب الرعاية الاجتماعية. بعد إصلاح الرعاية الاجتماعية ، تطورت مكاتب الرعاية الاجتماعية من ثقافة توزيع المزايا والريبة والأعمال الورقية إلى ثقافة التوظيف والعمل. يشرح باوز:
“عندما بدأنا في الثمانينيات ، كان أخصائيي الرعاية الاجتماعية يخبرون العملاء فقط بطرق لزيادة الفوائد. مع إصلاح الرعاية الاجتماعية ، تغيرت الثقافة إلى التركيز على التوظيف. على الرغم من أن أخصائيي الحالة شعروا في البداية بالتهديد بأنهم سيفقدون وظائفهم ، فقد جاؤوا ليجدوا أدوارهم الجديدة أكثر إرضاءً “.
ثانيًا ، ساعدت متطلبات العمل على المضي قدمًا في جزء من سكان الرعاية الاجتماعية الذين أصبحوا عالقين في حياتهم – بسبب الاكتئاب أو عدم القدرة على تحديد الموارد ، أو مئات الأسباب الأخرى المختلفة. ساعدتهم متطلبات العمل على “الفرار”.
“في البداية كان الناس خائفين للغاية لأن الكثيرين اعتقدوا أنه لن يقوم أحد بتوظيفهم. نظرًا لأنهم رأوا أصدقاءهم يحصلون على وظائف ويحافظون على الوظائف ، زاد دافعهم. أتذكر امرأة رأت جارًا يسير في شوارع المدينة مرتديًا ثيابه في الثامنة صباحًا. قيل لها أن جارتها حصلت على وظيفة وهنا يجب أن تذهب للحصول على وظيفة. لقد أدى الحديث الشفهي والجهود التي تبذلها الحكومة إلى تغيير طبيعة حياة أولئك الذين يتلقون المساعدة العامة “.
اليوم ، تتعاون America Works في التوظيف مع إدارات الخدمات الاجتماعية ومجالس القوى العاملة المحلية في جميع أنحاء البلاد ، بما في ذلك مقاطعة فريسنو ، كاليفورنيا. بليك كونزال ، المدير التنفيذي لمجلس تنمية القوى العاملة الإقليمي في فريسنو ، نشط في نظام القوى العاملة العامة منذ التسعينيات. في مقاطعة فريسنو ، أدت السنوات التي انقضت منذ إصلاح الرعاية الاجتماعية في عام 1996 إلى زيادة التوجيه للتوظيف في إدارة الخدمات الاجتماعية ، والشراكة مع مجلس القوى العاملة. ترافقت خدمات الدعم والدعم الإضافية مع متطلبات العمل ، للمساعدة في انتقال المستفيدين من TANF إلى وظائف. يوضح Konczal:
“جلب إصلاح نظام الرعاية الاجتماعية في عام 1996 ومتطلبات العمل شراكات جديدة ومنطقية بين مجالس القوى العاملة المحلية ومكاتب الخدمة الاجتماعية. من المنطقي أن لدينا هدفًا مشتركًا يتمثل في مساعدة متلقي الرعاية الاجتماعية في الحصول على عمل غير مدعوم. أصبحت مكاتب الرفاهية ترى نفسها بطريقة جديدة ، كوكلاء للتوظيف. كان هذا مفيدًا للغاية لنظام القوى العاملة بأكمله والأهم من ذلك لعملائنا المشتركين (والموظفون الآن).“
تقدم America Works المساعدة في إعداد الوظائف والبحث عن عمل كجزء من برنامج الجاهزية للوظيفة في المقاطعة (JobWISE). تضيف نوفيا فاريلا ، مديرة برنامج America Works in Fresno:
“قد يكون من الصعب على العديد من المشاركين العثور على وظيفة والاحتفاظ بها بسبب التعامل مع العديد من العقبات مثل تعاطي المخدرات أو العنف المنزلي أو دعم الطفل أو مشكلات الصحة العقلية. يتيح لنا برنامج JobWISE تلبية احتياجات المشاركين ومساعدتهم في تحقيق الاستقلال المالي في مجتمعنا “.
مارشا نيتوس ، نائب الرئيس والمدير الإقليمي لأعمال أمريكا في منطقة بالتيمور-واشنطن العاصمة ، شاركت في جهود التنسيب لمتلقي TANF وأيضًا المخالفين السابقين منذ أواخر التسعينيات. اليوم ، أحد مشاريعها الرئيسية هو مبادرة تحويل الكفالة للجناة غير العنيفين في بالتيمور ، والتي تتضمن متطلبات عمل قوية. تسلط الضوء على الهيكل الذي وفرته متطلبات العمل للمجرمين السابقين وكذلك المستفيدين من TANF:
“غالبًا ما يعاني الأفراد غير المعتادين على نظام رسمي مثل جدول العمل الأساسي من التكيف مع التوظيف. الحصول على وظيفة ليس هو القضية. قد يكون تعلم الحفاظ على الروتين أمرًا شاقًا لأولئك الذين يعودون إلى مكان العمل. يمكن أن يكون نظام رسمي مثل متطلبات العمل بمثابة نقطة انطلاق لهذا التدريب “.
ويلاحظ نيتوس كذلك أنه من الناحية العملية ، تقدم أقسام الرعاية الاجتماعية بدلًا واسعًا للمستفيدين الذين يعانون من أمراض نفسية أو جسدية خطيرة أو غيرها من العوائق الخطيرة للعمل. يتم إعفاء هؤلاء المستلمين من متطلبات العمل. لا تزال هناك سلطة تقديرية واسعة في إدارة البرنامج ، والتي يستخدمها مديرو الحالات الفردية.
“America Works ليست غافلة عن التحديات التي تؤثر على العائلات في الامتثال للوائح. نحن نفخر بأنفسنا في تعزيز العلاقات التي توفر خدمات شاملة لأولئك الذين ينتقلون إلى العمل. يضمن تعاوننا مع الوكالات المحلية حصول العملاء على الدعم الكافي لتحقيق النجاح. هناك حالات قد تكون فيها الإعفاءات هي أفضل مسار للعمل ، والأحكام متاحة بالفعل لدعمها. “
America Works هي واحدة فقط من مئات مقدمي القوى العاملة في جميع أنحاء البلاد الذين يتفاعلون يوميًا مع متلقي المزايا. أحث منتقدي متطلبات العمل على التحدث إلى هؤلاء المزودين وكذلك المستفيدين السابقين من TANF أو طوابع الطعام أو برامج تحويل الكفالة.
لا أحد في نظام القوى العاملة يعتبر متطلبات العمل هي الإجابة الكاملة. لا يزال يتعين تطوير سياسات أخرى ، لا سيما السياسات التي يمكن أن تحسن الوظائف منخفضة الأجر لجميع العمال. لكن متطلبات العمل هي عنصر واحد في نظام القوى العاملة الفعال.
وفي الوقت نفسه ، تتطور America Works نفسها مع تطور سوق العمل ، وتحديث مناهج التدريب ، وإضافة برامج جديدة للعمال ذوي الإعاقة وكذلك اللاجئين ، وتقديم برنامج الزملاء للمهنيين الطموحين في القوى العاملة. لا يزال كوف وبولز في مركز أعمال أمريكا ، ولم يتم هزيمتهما على الإطلاق ، حتى بعد ما يقرب من نصف قرن من محاربة مؤسسات الرعاية الاجتماعية والسياسية.