استطلاع جديد من شبكة رواد الأعمال، بدعم من الاتصالات باثوس، كشفت عن رؤى حول مشهد ريادة الأعمال في المملكة المتحدة: المؤسسون حريصون على إجراء محادثة وطنية أكثر ثراءً واستدارة حول ريادة الأعمال.
خارج التركيز يكشف أن ما يقرب من ستين بالمائة من المؤسسين لا يوافقون على أن الصحفيين يقومون عمومًا بعمل جيد في تغطية ريادة الأعمال، مع موافقة 12 بالمائة منهم.
وهذا أمر مهم لأنه، كما يشير البحث، فإن “وتيرة التغير الاقتصادي وزيادة الاهتمام العام بريادة الأعمال لم تؤدي إلا إلى زيادة أهمية التقارير الدقيقة والمتوازنة”. تقف بريطانيا عند نقطة تعتبر فيها ريادة الأعمال عنصرا مركزيا في المناقشات حول الابتكار والإنتاجية والنمو. وتساعد القصص التي تُروى في وسائل الإعلام الوطنية في تشكيل التصورات المتعلقة بالمخاطرة والديناميكية الاقتصادية والفرص. ويجادل التقرير بأن هذا هو على وجه التحديد السبب الذي يجعل إجراء محادثة أكثر توسعية “يخدم قطاع الأعمال والمصلحة العامة”.
لا يعتقد المؤسسون أن هذا يتطلب إصلاحًا جذريًا. واعترف الكثيرون بأن الصحفيين يعملون تحت الضغط ولا يمكنهم سرد كل قصة. وكان هناك شعور متكرر بأن هناك إمكانات هائلة غير مستغلة ــ وأن نطاقاً أوسع من الأصوات والخبرات من الممكن أن يجعل الحوار الوطني أكثر حيوية وأكثر واقعية وأكثر تمثيلاً لنقاط القوة الاقتصادية التي تتمتع بها بريطانيا.
كما أدرك المؤسسون مسؤولياتهم الخاصة في تشكيل كيفية ظهورهم في وسائل الإعلام. وعندما سئلوا عما إذا كان رواد الأعمال يمثلون أنفسهم بشكل فعال، اختلفوا أكثر مما اتفقوا عليه. قال الكثيرون إنهم يريدون أن يتعلموا كيفية رواية قصصهم بشكل أكثر وضوحًا وصراحة.
قال أحد المؤسسين “في كثير من الأحيان يكون التركيز على الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا أو رواد الأعمال المشاهير”، لكنه لم يصوغ هذا باعتباره شكوى – بل باعتباره دعوة لوسائل الإعلام لتبادل المزيد من القصص حول “الغالبية العظمى من الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم التي تخلق فرص العمل وتدفع الاقتصادات المحلية”. وحث مؤسس آخر الصحفيين على “توسيع التغطية إلى ما هو أبعد من الشركات الناشئة المدعومة بالمشاريع والتي تجمع جولات كبيرة”، مشيرًا إلى أن المؤسسين المهاجرين والشركات ذات التمويل الذاتي والشركات الصغيرة تولد قيمة اقتصادية واجتماعية هائلة.
ورأى كثيرون أن عرض حقائق بناء الأعمال التجارية – سواء كان ذلك من خلال التعامل مع البيروقراطية، أو التعيين المبكر، أو حل المشكلات التشغيلية – من شأنه أن يثري الفهم العام للابتكار.
وقد تردد صدى هذا الشعور عندما ناقش المؤسسون كيف تتحدث بريطانيا عن النجاح. قال أحد المؤسسين: “نحن بحاجة إلى ثقافة الاحتفال بالنجاح في ريادة الأعمال”. أعرب المؤسسون عن رغبتهم في وجود خطاب وطني يعكس المخاطر الشخصية والعمل الجاد الذي ينطوي عليه خلق فرص العمل وتطوير منتجات جديدة – وفي التغطية الإعلامية التي تبدو متوافقة مع هذه الطموحات.
عندما أعرب المؤسسون عن إحباطهم، كان الأمر يتعلق بالفرص الضائعة بدلاً من النقد. كتب أحدهم أن الصحفيين في كثير من الأحيان “لا يتحدثون إلا مع عدد قليل من قادة الشركات الكبرى”، مما يشير إلى أن توسيع مجموعة الأشخاص الذين تمت مقابلتهم من شأنه أن يقدم رؤى أكثر دقة حول كيفية تغير الاقتصاد. وأشار آخر إلى أن “قطاعات مثل التكنولوجيا المالية وتطبيقات المستهلك تحظى باهتمام غير متناسب”، في حين أن تكنولوجيا الرعاية الصحية والطاقة النظيفة والتصنيع المتقدم والتعليم – القطاعات الحيوية لمستقبل بريطانيا – تظهر بشكل أقل في كثير من الأحيان.
يواجه عمر حمدي من شركة Pathos Communications هذه الديناميكيات يوميًا. تعمل الشركة، التي تستعد للإدراج في AIM، عند تقاطع رواد الأعمال والصحفيين. وقال: “على مدى السنوات السبع الماضية، تحدثنا إلى آلاف المحررين وأكثر من 300 ألف من رواد الأعمال. لم يكونوا ليجتمعوا أبدًا (ولن يتم نشر القصص أبدًا) بدوننا – لذا فإن دعم البحث الجاد حول كيفية تسريع عملية التوفيق بين الزوجين كان الخطوة التالية الواضحة. أردنا أن نفهم ما يحتاجه كلا الجانبين في هذه العلاقة، حتى نتمكن من المساعدة في تحقيق ذلك. وكانت النتائج مذهلة”.
وجهة نظر حمدي ليست أن وسائل الإعلام تفشل، بل أن هناك طلبًا كامنًا هائلاً على التواصل، وأن كلا الجانبين سيستفيدان عندما يحدث ذلك.
ويخلص التقرير إلى أن “وجود مشهد إعلامي أفضل استنارة وأكثر توازنا من شأنه أن يخدم قطاع الأعمال والمصلحة العامة على السواء”. لا يطلب المؤسسون الإعفاء من التدقيق أو الثناء، بل يطلبون ببساطة قدرًا أكبر من الدقة والفضول والاتساع من جانب الصحفيين الذين يغطون الشركات الناشئة. وهم يعتقدون أنه إذا كانت المملكة المتحدة تريد المزيد من الناس لبدء الأعمال التجارية، والابتكار، وتحمل المخاطر، فإن القصص التي نرويها عن ريادة الأعمال يجب أن تعكس ما يحدث بالفعل داخل الشركات من جميع الأحجام، في جميع المناطق وفي جميع الصناعات.