اتخذ مايكل جوردان موقفه في محاكمة NASCAR لمكافحة الاحتكار في المحكمة الفيدرالية في شارلوت بولاية نورث كارولينا يوم الجمعة 5 ديسمبر وهو في منتصف شهادته.
جوردان هو المالك المشارك لـ 23XI Racing مع السائق ديني هاملين. يقوم فريق سلسلة كأس NASCAR جنبًا إلى جنب مع Front Row Motorsports بمقاضاة NASCAR بسبب انتهاكات مكافحة الاحتكار.
“كان على شخص ما أن يتقدم ويتحدى الكيان ليفهم أنه مصدر قلق حقيقي من جانبنا” ، شهد جوردان ، وفقًا لآدم ستيرن من مجلة Sports Business Journal.
يعد جوردان أحد أشهر الرياضيين في العالم بعد مسيرته الأسطورية في الدوري الاميركي للمحترفين مع شيكاغو بولز وواشنطن ويزاردز مما أكسبه دخوله إلى قاعة نايسميث لمشاهير كرة السلة. وهو أيضًا بطل محلي بعد أن سدد الكرة الفائزة في المباراة ليقود جامعة نورث كارولينا إلى بطولة NCAA لكرة السلة عام 1982.
وفقًا لوكالة أسوشيتد برس، تم استدعاء جوردان إلى منصة الشهود بعد ظهر يوم الجمعة، حيث لاحظ قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية كينيث بيل بسخرية أن قاعة المحكمة وغرفة قريبة ممتلئة ببث الفيديو كانت مكتظة.
محاكمة ناسكار تتضمن شهادة هيذر جيبس العاطفية
اتخذ جوردان الموقف بعد ظهر يوم الجمعة، بعد أن قدمت هيذر جيبس، المالكة المشاركة لـ Joe Gibbs Racing، شهادة عاطفية، حيث قارنت الضغط للتوقيع على اتفاقية ميثاق NASCAR الحالية بـ “وجود مسدس ضد رؤوسهم”.
هيذر جيبس هي زوجة ابن جو جيبس وتولت دور المالك المشارك بعد وفاة زوجها كوي جيبس فجأة في 6 نوفمبر 2022، قبل السباق النهائي لموسم سلسلة كأس ناسكار في حلبة سباق فينيكس.
في سبتمبر 2024، مُنحت الفرق ست ساعات فقط للتوقيع على اتفاقية الميثاق الحالية، مما أدى إلى الضغط على جميع الفرق الخمسة عشر للتوقيع على اتفاقية دون التنازلات التي سعوا إليها في المفاوضات. وقع ثلاثة عشر فريقًا، لكن 23XI وFront Row Motorsports رفضوا ذلك.
كان هذان الفريقان يتنافسان دون حماية ميثاق NASCAR لأنهما لم يوقعا على التمديد لنموذج الإيرادات الجديد. تلا ذلك معركة قانونية، رفعت القضية إلى المحكمة الفيدرالية في شارلوت بولاية نورث كارولينا.
قدمت جينا فراير من وكالة أسوشيتد برس تقريرًا في منتصف النهار خلال إجراءات المحكمة يوم الجمعة.
قالت هيذر جيبس، وهي أيضًا وكيلة عقارية مرخصة: “كانت الوثيقة بمثابة شيء في مجال الأعمال لن توقع عليه أبدًا”. “كان الأمر بمثابة مسدس مصوب إلى رأسك: إذا لم توقع، فلن يكون لديك أي شيء.”
يشبه ميثاق NASCAR الامتياز المستخدم في الرياضات الأخرى. يضمن فريق تشارترد مركزًا أساسيًا في جميع سباقات NASCAR البالغ عددها 38 سباقًا بالإضافة إلى الإيرادات المحددة من NASCAR. أنشأت NASCAR النظام في عام 2016، ولكن عندما حان وقت التجديد، تفاوضت الفرق لجعل المواثيق دائمة لتوفير أساس متين ماليًا لكل منظمة سباق.
عندما تم منح الملحق المكون من 112 صفحة للاتفاقية الجديدة للفرق للتوقيع في سبتمبر 2024، كان أمامهم ست ساعات فقط لمراجعة الوثيقة والتوقيع.
شهد جيبس أن المنظمة “دمرت” لأن الاتفاقية الحالية لم تتضمن مواثيق دائمة. أرسلت خطابًا إلى قيادة NASCAR في مايو 2024.
رد فعل ناسكار على رسالة هيذر جيبس
وفقًا لتقرير Fryer’s AP، سُئل رئيس NASCAR ستيف أودونيل، الذي أدلى بشهادته هذا الأسبوع، عن رسالة نصية أرسلها إلى بن كينيدي، ابن شقيق جيم فرانس، نصها: “يقرأ جيم الآن رسالة هيذر بصوت عالٍ ويقسم كل جملة أخرى”.
كان يشير إلى رئيس ناسكار جيم فرانس، حفيد مؤسس ناسكار بيل فرانس وابن رئيس ناسكار السابق بيل فرانس جونيور.
جيفري كيسلر، محامي المدعين، استجوب رئيس ناسكار ستيف أودونيل عما كانت تقوله فرنسا عندما قرأ الرسالة، وبدلاً من ذلك قال أودونيل إن الرئيس لم يقسم أبدًا.
وشهد أودونيل قائلاً: “هذا ما كتبته، لكنه لم يكن يفعل ذلك”. “لقد فوجئنا جميعًا بالرسالة. أعتقد أن جيم كان محبطًا، مثلنا جميعًا”.
خلال شهادة هيذر جيبس، تحدثت بالتفصيل عن السبب الذي جعل الفريق “مدمرًا”.
قالت جيبس خلال شهادتها: “كان كل شيء يسير بسرعة كبيرة، إرث كوي، إرث جيه دي، كان الجميع في JGR مستاءين للغاية”، وقالت إن والد زوجها اتصل برئيس ناسكار جيم فرانس مطالباً باتخاذ قرار.
وقالت: “قال جو: “جيم، لا يمكنك فعل هذا”. “وقد انتهى جيم من المحادثة.”
قلق هيذر جيبس على جو جيبس بعد قرار ميثاق ناسكار
وفي شهادتها المستمرة، قالت هيذر جيبس إنها اضطرت إلى المغادرة لتأخذ ابنها إلى مباراة بيسبول في تشابل هيل، وغادرت المنزل قلقة بشأن والد زوجها، الذي كان يبلغ من العمر 84 عامًا في ذلك الوقت، وفقًا لتقرير وكالة أسوشييتد برس.
وشهدت قائلة: “لقد تركته جالساً في الظلام، مستمعاً إلى رنين أجهزة قياس السكر في الدم”. “لقد قررنا أنه يتعين علينا التوقيع. لا يمكن أن نخسر كل شيء. لم أكن أعتقد أنها كانت صفقة عادلة للفرق.”
جو جيبس هو مالك Hall of Fame NASCAR ومدرب NFL Hall of Fame. قاد فريق واشنطن لكرة القدم إلى ثلاثة ألقاب في Super Bowl وفاز JGR بخمس بطولات لسلسلة الكؤوس.
وفي لحظة أخف من شهادتها، قالت هيذر جيبس مازحة إنه ينبغي أن يكون ستة، لكن هاملين ترك واحدًا يفلت من أيدينا في نوفمبر. يقود هاملين شركة JGR ولكنه مالك مشارك لـ 23XI.
مع وجود 450 موظفًا في Joe Gibbs Racing، يعد استئجار أربع سيارات كأس جنبًا إلى جنب مع الرعاية الخارجية والمستثمرين أمرًا مهمًا للحفاظ على قدرة الفريق ماليًا. لقد استثمرت بكثافة في NASCAR ودخلت عامها الخامس والثلاثينذ موسم المنافسة في عام 2026.
وشهدت قائلة: “إنها النقطة الأكثر أهمية، وهي مكان دائم في كتب تاريخهم”. “من المهم للغاية بالنسبة للفرق أن نعرف أن لدينا أمانًا، ولا يمكن سلبه، وأن نعرف أن ما استثمرنا فيه هو ملكنا”.
هيذر جيبس مستاءة من مدير ناسكار
وفقًا لشهادة هيذر جيبس، قالت إن مفوض ناسكار ستيف فيلبس أساء إليها بقوله إن JGR أنفق بتهور على فريق السباق الخاص به. تم تقديم الرسالة إلى الأدلة يوم الخميس.
وكتبت: “لقد قضينا 32 عامًا في الاستثمار وبناء الأحلام، وبناء المهن، وبناء العائلات، وبناء ناسكار. لو كان النموذج المالي منطقيًا، لما اضطررنا إلى العمل مع مستثمر خارجي”. “إذا كانت فرقنا تتمتع بصحة جيدة من الناحية المالية ولم تعتمد فقط على الرعاية، لكنت أنام بشكل أفضل في الليل، دون القلق بشأن موعد تسليم الشعلة.
وأضافت: “لم نستثمر وقتنا فحسب، بل عائلتنا في هذه الرياضة. لقد قمنا بتربية أبطال ودفنا قادتهم، كل ذلك مع الاستمرار في احتضان الجذور التاريخية لناسكار”. “لذا، مع كل الاحترام الواجب، يرجى تفهم أنه عندما تخبرنا أنه ليس من المنطقي أن نتشارك معنا بعد 7 سنوات، فهذا أمر محبط ومخيب للآمال حقًا.”
المزيد من تفاصيل تجربة ناسكار
أشار بوب بوكراس من FOX Sports إلى X “تم إخبار NASCAR قبل حضور هيئة المحلفين أن تنمية الرياضة ليس دفاعًا. القاضي: “تنمية الرياضة هي طريقة أخرى للقول زيادة إيرادات NASCAR.”
أفاد بوكراس أيضًا أن ناسكار شددت طوال المحاكمة على أن الفرق كانت على علم بالموعد النهائي في 6 سبتمبر في 30 أغسطس وأدرجت البريد الإلكتروني التالي وملخص التحرير كوثيقة للمحكمة:
“عزيزي السيد هاملين والسيد جوردان:
“نشكرك على مشاركتك المستمرة في مناقشاتنا بشأن اتفاقية الميثاق ونقدر صبرك المستمر حيث تلقينا مدخلات من العديد من أصحاب الميثاق خلال هذه العملية، بما في ذلك أحدث مساهمة من جيف جوردون نيابة عن مجلس مالكي الفريق.
“نعتقد أننا قمنا بحركة ذات معنى حول تمديد المصطلح والربط بالحد الأدنى لمبلغ إجمالي أموال المجمع الحالي إذا كانت اتفاقية حقوق الوسائط التالية أكبر من أو تساوي حقوق الوسائط الحالية. نعتقد أيضًا أن التواصل الأكثر اتساقًا بين NASCAR و”الفرق من خلال اللجنة الاستشارية للفريق سيوفر مدخلات من الفرق في وقت سابق في القرارات التي قد تؤثر على الفرق، وستواصل لجنة المنافسة العمل بجد للعثور على الكفاءات حيثما كان ذلك ممكنًا.
“المجالان اللذان لا يمكننا الاتفاق عليهما هما (1) شرط الدولة الأكثر تفضيلاً؛ و(2) تشغيل برنامج Driver Ambassador من خلال الفرق. هذه الاتفاقية بين الفريق وNASCAR وتحتاج NASCAR إلى المرونة للسماح بالتباين استنادًا إلى تحليل كل حالة على حدة مع كل فريق من فرقها. سواء كان ذلك حق الراعي الذي لا يمكن توسيعه ليشمل الجميع أو استثناء، مثل قاعدة 4 سيارات، يجب أن تكون NASCAR قادرة على العمل مع الفرق للسماح بأشياء ما يمكننا قوله هو أن الأموال المجمعة في المستند “ب” هي نفسها اليوم لجميع الفرق، ومع ذلك، قد تحتاج NASCAR إلى تعديل المستند “ب” استنادًا إلى عدد اتفاقيات أعضاء الميثاق المنفذة التي نتلقاها.
“لقد سمعنا منك أن برنامج Driver Ambassador لا يحظى بشعبية لدى المالكين، ولكننا نعتقد حقًا أنه من خلال تطوير Driver star power والعلامات التجارية Driver، إنها أفضل طريقة للتواصل مع جماهير جديدة وتنمية الأعمال التجارية لنا جميعًا. نحن على استعداد لإبقائك على اطلاع والتنسيق معك فيما يتعلق بالجدولة ومشكلات الرعاية وأي صراعات أخرى، لكننا بحاجة إلى القدرة على تحفيز السائقين بشكل مباشر من أجل المساعدة في تنمية الرياضة، والتي كانت تمثل تحديًا في الماضي.
“كما سمعتم، فقد أعلنا عن جدولنا المثير القادم لعام 2025. والذي يتضمن العودة إلى جذورنا في بومان جراي والتوسع الدولي في المكسيك. مع الإعلان عن الجدول الزمني والترحيب بعودة كل من لوحات البث القديمة والجديدة، تحتاج NASCAR إلى ترسيخ جميع جوانب موسم 2025. ولتحقيق هذه الغاية، نود إغلاق حلقة مفاوضات الميثاق وتحويل التركيز إلى التخطيط لجميع الأشياء العظيمة المقبلة. ومن أجل القيام بذلك، نحتاج إلى احصل على اتفاقية (اتفاقيات) العضو الميثاق المنفذة في موعد لا يتجاوز نهاية العمل في 6 سبتمبر 2024.
“مع خالص التقدير، ستيف فيلبس
“تجدون مرفقا:
مسح الرسم البياني يوضح ملخصًا للتعديلات الجديدة للخط الأحمر من مسودة 14 أغسطس 2024 من اتفاقية (اتفاقيات) الأعضاء القابلة للتنفيذ في EM.
لا تزال محاكمة NASCAR مستمرة، لكن القاضي بيل أصدر تعليماته للجانبين بضرورة اختتامها بحلول نهاية الأسبوع المقبل لأن الأسبوع الثالث من المحاكمة قد يؤدي إلى ثورة في هيئة المحلفين.
