التقارير الأخيرة التي تفيد بأن شركة التكنولوجيا العملاقة أمازون دفعت مبلغًا زهيدًا قدره 20 مليون دولار لشراء حقوق امتياز جيمس بوند تبدو واسعة النطاق بشكل لا يصدق. هناك سبب وجيه لهذا.
في أفضل جزء من العقد الماضي، كانت أمازون تسعى إلى التغلب على مؤسسة هوليود ولم تقطع أي خطوات. في عام 2017، دفعت ما يقدر بنحو 250 مليون دولار لشراء حقوق البث التلفزيوني سيد الخواتم وكما كشف هذا التقرير، فقد أنفقت بعد ذلك أكثر من 800 مليون دولار على موسمين من العروض الجانبية حلقات القوة والذي يتم تشغيله حصريًا على منصة Prime Video الخاصة به.
لم تتوقف فورة الإنفاق عند هذا الحد، ففي مارس 2022، دفعت أمازون 8.5 مليار دولار لاستوديو الأفلام الشهير MGM على الرغم من التقارير التي تفيد بأن قيمتها تتراوح بين 3.5 مليار دولار و4 مليارات دولار.
وقد أتاح هذا لشركة أمازون إمكانية الوصول إلى بوند – النجم الأكبر في الاستوديو – لكنها لم تتمكن من تطوير الامتياز بحرية حيث ظل المضيفان القدامى باربرا بروكولي ومايكل جي ويلسون مسؤولين. لذلك اضطرت أمازون إلى سحب محفظتها مرة أخرى، وفي فبراير من هذا العام سلمتها ما يقدر بنحو مليار دولار للتنازل عن السيطرة الإبداعية.
مثل كل قصة تجسس جيدة، هناك تطور في القصة، وفي وقت سابق من اليوم زُعم أن أمازون دفعت بالفعل 20 مليون دولار فقط مقابل الحقوق. في الواقع هذا أبعد ما يكون عن القضية.
واستندت التقارير إلى تعليق ورد في أحدث البيانات المالية لشركة Eon Productions المملوكة لشركة Broccoli and Wilson. تشير إيداعاتها إلى أنه “في 20 فبراير 2025، أبرمت الشركة اتفاقية لبيع حصتها في امتياز السندات، وجميع الأصول المرتبطة بها بالإضافة إلى شركتيها الفرعيتين، B24 Limited وB25 Limited. وبلغ إجمالي ثمن البيع 20 مليون دولار”.
الشيطان يكمن في التفاصيل ولم يكن من قبيل الصدفة أن يشير البيان إلى “مصلحة الشركة في امتياز بوند” بدلاً من حقوقها. وذلك لأن Eon لا تمتلك الحقوق وبالتالي لا يمكنها الحصول على 20 مليون دولار مقابلها.
إن هيكل ملكية حقوق السندات يكاد يكون بيزنطياً مثل المخططات التي يحاكها أعداء الجاسوس الخارق في محاولة للإطاحة به. يعود تاريخها إلى يوليو 1961 عندما اشترى والد باربرا، ألبرت “كوبي” بروكلي، وشريكه التجاري هاري سالتزمان حقوق روايات إيان فليمينغ بوند وأنشأوا شركة Eon Productions في المملكة المتحدة لإنتاج أفلام عنها. تم التعاقد مع United Artists (UA) في البداية لتمويل وتوزيع الأفلام. وكانت تلك مجرد البداية.
في عام 1962، أسست دانا وجاكلين، زوجتا سالتزمان وبروكلي، شركة في سويسرا تسمى “دانجاق” والتي سميت باسمهما وكانت جزءًا من هيكل متقن ولكنه قانوني تمامًا لتجنب الضرائب. شمل ذلك الشركات التابعة لشركة Eon، مثل B24 وB25، التي قامت بتصنيع أفلام بوند في المملكة المتحدة وبيعها إلى Danjaq حتى يمكن توزيعها بواسطة UA أو استوديو آخر. وفق موعد التسليم، حصلت Danjaq أيضًا على أول دولار إجمالي للأفلام مما يعني أنها بدأت في تحصيلها قبل تغطية تكاليفها.
ضمن هذا الهيكل أن ينتهي الأمر بمعظم أرباح الأفلام في سويسرا حيث تم فرض ضرائب عليها بمعدل أقل مما كانت عليه في المملكة المتحدة حيث يقع مقر شركة Eon. ومن أجل تنفيذ ذلك، امتلكت Danjaq العلامات التجارية وحقوق النشر 007 مما منحها السيطرة على الأفلام النهائية.
في عام 1986، سيطرت عائلة Broccolis على Danjaq مما جعل Cubby المالك والمنتج الوحيد لها. عندما توفي، ورث ابن زوجته مايكل ويلسون وابنته باربرا Danjaq وEon واستمروا في إدارة الامتياز حتى قدمت لهم أمازون عرضًا لا يمكنهم رفضه.
التغيير الرئيسي الوحيد الآخر حدث في التسعينيات عندما انتقل دانجاق إلى ديلاوير في الولايات المتحدة. على الرغم من أن ولاية ديلاوير ليست ملاذًا ضريبيًا، إلا أنه لا يتم فرض ضريبة على الشركات على الفوائد التي تتلقاها الشركات الموجودة هناك مثل دانجاق. لقد دفعت مقدمات الإنتاج لشركة Eon واشترت منها أفلام بوند النهائية.
كل الدخل من أفلام بوند التي تلقتها Eon و Danjaq يخضع للضريبة سواء في المملكة المتحدة أو الولايات المتحدة وليس هناك ما يشير إلى أن أي من الشركتين قد دفعت أقل من اللازم. لقد استفادوا ببساطة من الترتيبات الضريبية المعروضة هناك، وكانوا بمثابة تذكرة حلم لأن أفلام بوند كانت بمثابة أبقار تدر المال.
وفقا ل وول ستريت جورنال، كشفت مذكرة من اختراق شركة Sony سيئ السمعة عام 2014 أن Danjaq حصل على 109 ملايين دولار من نزهة بوند عام 2012 سكايفول وهو ما يسخر وحده من الاقتراح القائل بأن حقوق السلسلة بأكملها قد بيعت مقابل 20 مليون دولار فقط.
سكايفول تم توزيعها بواسطة شركة سوني، ووفقًا للوثائق المسربة، فقد حققت 57 مليون دولار فقط على الرغم من تغطية نصف التكلفة. كان Danjaq هو الفائز الحقيقي، لذا فليس من المستغرب أن تظل الشركة في قلب سلسلة أفلام Bond حتى فبراير من هذا العام. أنتجت شركة Eon الأفلام ولكن انتهى قدر كبير من الأرباح إلى شركة Danjaq التي كانت تمتلك الحقوق بينما كانت الاستوديوهات هي التي تمول الإنتاج أيضًا. حصلت MGM على حقوق التوزيع عندما اشترت UA في عام 1981، وبدورها، أصبحت أمازون المالك النهائي لها عندما استحوذت على MGM.
باختصار، كانت الأصول الأكثر قيمة هي حقوق السندات التي كانت مملوكة لشركة Danjaq، وليس هناك شك في أن أمازون قد استحوذت عليها.
مثل هوليوود ريبورتر أوضح أنه خلال الشهر الماضي، تم تقديم العلامات التجارية للأسماء المرتبطة ببوند من قبل كيان جديد يسمى London Operations, LLC، والذي يشترك في عنوان Culver City مع Amazon. يشير هذا إلى أن عمليات لندن قد استحوذت على حقوق سلسلة التجسس من Danjaq، وهو أمر منطقي لأن أمازون ستحتاج إليها لضمان تمتعها بالتحكم الإبداعي.
وبناءً على ذلك، فإن الجزء الأكبر من مدفوعات أمازون الضخمة سيكون لصالح Danjaq وليس Eon. سيحدد الوقت ما إذا كان سيؤتي ثماره.
