لسنوات قمت بإجراء عملية جراحية في الرئة كل يوم من أيام الأسبوع. عندما فتحت صندوق المريض للعمل على الرئة ، كنت أنظر بين أضلاع الانتشار ، وحقيقة بيئتنا ستكون هناك أمامي.
كثيرا ما رأيت الرئتين سوداء من قبل سنوات من جزيئات الكربون المستنشقة. رأيت السطح الجنبي المغطى بالفوات والفلام الناجم عن المادة الجسيمية وأكسدة دخان السجائر. شعرت بالأورام التي نمت حيث كانت الخلايا الصحية ذات مرة. الضرر لم يكن مجردة. كان الحشوية. كانت دائمة. وفي كثير من الأحيان ، كان يمكن الوقاية منه.
هذا النوع من الضرر – الندبات ، والالتهاب ، والسرطان واضح للغاية بالنسبة لي في غرفة العمليات – يتم تسريعه الآن من خلال مناخ متغير يضخّم التلوث الذي نتنفسه كل يوم. لقد لاحظت هذا في جناح التشغيل ، ولكن لفهم ما يكمن بشكل أفضل تحت تلك الملاحظات ، فإنه يساعد على اتباع مسار التنفس المستنشق.
رحلة الجسيم
تخيل أنه يوم صاخب ، ربما ضبابية أو مليئة بالدخان. أنت تأخذ نفسًا ، وبقعًا من الجسيمات الدقيقة (الغبار ، والسخام ، والدخان في الهواء المكون من جزيئات صغيرة جدًا لا يمكنك رؤيتها – ما يطلق عليه العلماء PM2.5). المخاط والأهداب التي عادة ما لا يمكن أن يصطاد الغبار الأكبر.
ينجرف إلى أسفل الرياح (القصبة الهوائية) وفي الشعب الهوائية المتفرعة. هنا ، تشعر خلايا البطانة بخلايا إنذار وإطلاقها ، والإشارات الكيميائية التي تجذب الخلايا المناعية وتولد الإجهاد التأكسدي. هذا التهيج يجعل مجرى الهواء أكثر صرامة ، أكثر ملتهبة وعرضة لضيق. بالنسبة لشخص مصاب بالربو أو مرض الانسداد الرئوي المزمن (مرض الانسداد الرئوي المزمن ، أو التهاب الشعب الهوائية وانتفاخ الرئة) ، فهذا يعني السعال أو الصفير أو الشعور بالاختناق ، أو حتى رحلة إلى غرفة الطوارئ.
الجسيم الغازي لا يتوقف عند هذا الحد. إنه يسافر إلى أسفل عبر الشعب الهوائي الأصغر أو القصبات الهوائية ، وصولاً إلى الحويصلات الهوائية ، وهي أكياس الهواء الصغيرة حيث يتحرك الأكسجين إلى الدم. الجدار السنخية هو خلية واحدة فقط. تم تصميمه لتبادل الغاز ، وليس لتصفية السموم. عندما ترسب الجسيمات هنا ، تندفع البلاعم السنخية الواقية للتجول في ذلك. في هذه العملية ، يطلقون السيتوكينات والجذور الحرة ، مما يؤدي إلى مزيد من الالتهاب. بعض الجزيئات تطغى على هذه الدفاعات الطبيعية. الأصغر ، ما يسمى جزيئات فائقة، حتى تفلت من خلال الحاجز الشعري السنخي نفسه ، والعبور إلى مجرى الدم ، ومن هناك يسافر في جميع أنحاء الجسم ، بما في ذلك القلب والدماغ والكلى لبدء المزيد من التدمير والمرض (انظر أدناه).
أضرار حادة ومزمنة
على المدى القصير ، يعني هذا الشعب الهوائية أكثر إحكاما وأكثر تقييدًا ، ومزيد من المخاط ، ووظيفة الرئة المنخفضة بشكل عام. هذا هو السبب في ارتفاع المستشفيات في أيام الهواء السيئة. لكن القصة طويلة الأجل أكثر غدرا.
في الناس مرض الانسداد الرئوي المزمن (حوالي 16 مليون أمريكي تم تشخيصهم ، وفي الواقع مضاعف من ذلك) ، يدفع ترسب الجسيمات المتكرر تندبًا وإعادة تشكيل الشعب الهوائية ، مما يزيد من سقوط تدفق الهواء وتوصيل الأكسجين ، وتسريع انخفاض وظيفة الرئة. في الربو (حوالي 20 مليون أمريكي بالغ و 4.7 مليون طفل) ، تضخّم الجسيمات التهاب الحساسية ، مما يقلل من عتبة الهجوم. وفي سياق الرئة سرطان (أكثر من 200000 حالة جديدة سنويًا في الولايات المتحدة) ، القصة صارخة: الجسيمات تولد تلف الحمض النووي والطفرات. أعلنت الوكالة الدولية للبحوث الدولية التابعة لمنظمة الصحة العالمية عن مرض السرطان وسرطان الهواء في الهواء الطلق والمواد الجسيمية 1 ، الأسباب التي أثبتت جدواها لسرطان الرئة.
هذا هو بالضبط ما تكمن وراء ما رأيته كجراح كل يوم عندما فتحت صدر المريض. الرئتين قاسية مع أنسجة ندبة. المسدودة مع رواسب الكربون. الأورام التي تنمو حيث أصيبت الإصابة المزمنة بإصلاح الحمض النووي وسمحت للخلايا الخبيثة بالهروب من السيطرة.
التلوث لا يبقى في الرئتين
بمجرد عبور الجسيمات إلى مجرى الدم ، فإنها تسبب التهابًا جهازيًا في جميع أنحاء الجسم. يمكننا قياس هذا في مرتفعة ج البروتين التفاعلي مستويات. هذه الاستجابة المنهجية بدورها تسريع تصلب الشرايين ، أو “تصلب الشرايين” ، مما يثير خطر النوبة القلبية والسكتة الدماغية. بعض Ultrafine تصل الجسيمات إلى الدماغ ، حيث تم اكتشافها في الأنسجة البشرية وعرضها في النماذج الحيوانية للسفر على طول العصب الشمي. أظهرت العديد من الدراسات أن التعرض على المدى الطويل لتلوث الهواء من عوادم السيارات وحرائق الغابات وأبخرة المصانع يرتبط بزيادة مخاطر الإصابة بأمراض التنكس العصبي ، بما في ذلك مرض باركنسون مع الخرف. سأشرح في المقالات المستقبلية تلوث التأثير الواسع على أجهزة الأعضاء الأخرى.
فكيف يلعب المناخ المتغير في كل هذا؟
يؤدي المتغير إلى تضخيم التلوث ، وبالتالي تأثير التلوث على صحة الإنسان.
أيام أكثر سخونة (تذكر ، العام الماضي 2024 كانت الأكثر سخونة في التاريخ المسجل) تسريع التفاعلات الكيميائية التي تخلق الأوزون مستوى الأرض، تهيج تنفسي قوي يجعل الشعب الهوائية مضيئة وتضبط. علاوة على ذلك ، فإن الهواء الراكد أثناء موجات الحرارة يرخّف الملوثات القريبة من الأرض ، مما يخلق أحداث الهواء السيئة لفترة طويلة. ثم هناك حرائق الغابات ، التي تغذيها الظروف الأكثر سخونة وجفافًا ، والتي ترسل الآن أعمدة هائلة من الدخان عبر القارات بأكملها ، وتتأرجح على زيارات الطوارئ في أماكن بعيدة عن النيران. بالإضافة إلى ذلك ، فإن المواسم الأكثر دفئًا تطول دورات حبوب اللقاح وزيادة عدد حبوب اللقاح ، وترتيح الرئتين لمزيد من حلقات الربو والمزيد من هجمات الحساسية.
المناخ المتغير ليس منفصلًا عن التلوث. إنه محرك يجعل تأثير الجسيمات في جميع أنحاء الجهاز التنفسي أسوأ – المزيد من الأوزون ، والمزيد من الدخان ، والمزيد من المواد المثيرة للحساسية – وبالتالي فإن المناخ المتغير هو محرك مباشر للعديد من أمراض الرئة إن لم يكن معظمها تعاملت بانتظام كأخصائي صدري في غرفة العمليات وفي وحدة العناية المركزة.
لماذا كل هذا يهم لك
أصف هذه الرحلة لجسيم واحد لأنها توضح مدى المشكلة الشخصية والفورية. هذا ليس علم الصواريخ. إنها بيولوجيا أساسية. وهذا ليس حوالي 10 سنوات من الآن. لا يتعلق الأمر بالجليد القطبي أو الاختفاء بعيدًا عن الجزر. إنه يتعلق هنا والآن ، وهو عنك وبينك. إنه يتعلق بالهواء الذي نتنفسه ، والرئتين في صدورنا ، وصحة أطفالنا وأجدادنا. كل نفس في يوم ملوث ، محموم يحمل إمكانية الالتهاب ، ندبات ، ومرض الموهن على المدى الطويل.
كجراح ، يمكنني استئصال السرطان أو زرع رئة جديدة ، لكن الوقاية كما نعلم جميعًا أقوى من أي مشرط. إن فهم أن تغير المناخ وتلوثه هما جانبان من نفس العملة ، وأن كلاهما يضر بشكل مباشر أمر ضروري إذا أردنا حماية الصحة وصياغة السياسة المناسبة للعقود القادمة.
يستغرق كل واحد منا حوالي عشرين ألفًا كل يوم – فرصًا للهواء من حولنا إما للحفاظ على الحياة أو لإلحاق الأذى بهدوء. التنفس بالتنفس ، الجسيم بواسطة الجسيمات ، المناخ المتغير يكتب نفسه في أجسامنا.
