لقد كان من دواعي سروري مؤخرًا أن أتحدث مع كارول كريج ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Sidus Space – التي كسرت عدة سقوف زجاجية في صناعتين مختلفتين يهيمن عليهما الرجال تاريخياً على مدار مسيرتها المهنية المذهلة. إذا لم تكن لديك فرصة بعد ، يمكنك قراءة الجزء الأول من المقابلة هنا ، حيث تناقش كريج حياتها المهنية في البحرية ، وخبرتها في جلب أول شركة فضاء تقودها النساء إلى القطاع العام وشركات البناء من الألف إلى الياء. في مناقشتنا المستمرة ، يشرح كريج كيف يؤثر الاهتمام المتجدد بالفضاء على الصناعة ، واللحظة التاريخية التي نجد أنفسنا فيها ، والطرق التي تؤثر بها علوم الفضاء على حياتنا اليومية (ولماذا يعد الاستثمار فيها أمرًا بالغ الأهمية) ، وزيادة إمكانية الوصول إلى الصناعة ، وعصر جديد من الاستكشاف والاكتشاف في أفقنا.
إلتنج: يبدو أن هناك اهتمامًا متجددًا باستكشاف الفضاء ، مع تركيز مثير على الشمولية. أعلنت وكالة ناسا مؤخرًا عن طاقمها في أول مهمة مأهولة إلى القمر منذ أكثر من 50 عامًا ، ولن نعود إلى القمر فحسب ، ولكن طاقم أرتميس الثاني يضم أول امرأة وأول رائد فضاء أسود يذهب إلى القمر. ما هي أفكارك حول عودتنا إلى القمر وماذا يمثله وهذا الطاقم التاريخي؟ هل ترى هذا الاهتمام المتجدد بداية جديدة في استكشاف الفضاء؟
كريج: يستمر استكشاف الفضاء في التقدم مع التقنيات الجديدة والرغبة في اكتساب فهم أفضل لفوائد الفضاء من كل من الشركات الخاصة ووكالات الفضاء الدولية. برنامج Artemis مكرس لتأسيس وجود مستدام مع المهمات القمرية ، وقد أنتج هذا تأثيرًا متقطعًا لجميع الصناعات الفضائية حيث ننظر إلى هذا باعتباره لحظة تحولية وتاريخية لرحلات الفضاء البشرية. بالإضافة إلى المهام المأهولة ، فإن التضمين والتنوع داخل الطاقم يمهدان الطريق للتطورات المستقبلية لتشمل الأفراد من جميع الخلفيات.
إلتنج: هل كان لهذا الاهتمام المتجدد تأثير على Sidus والطريقة التي تقود بها؟ وكيف ترى تأثيره على صناعتك على نطاق أوسع؟
كريج: بالنسبة لي شخصيًا ، أشعر أن الاهتمام باستكشاف الفضاء واقتصاد الفضاء شيء عظيم. إنها بالتأكيد حالة من ارتفاع المد يرفع كل القوارب. يعرف العاملون في صناعة الفضاء مدى أهمية الفضاء لوجودنا واقتصادنا ومستقبلنا. مع تزايد إمكانية الوصول إلى تكنولوجيا وموارد الفضاء ، نحن على استعداد لعصر جديد من الاستكشاف والاكتشاف ، وسيتمكن عدد أكبر من الناس أكثر من أي وقت مضى من المساهمة في التطوير المستمر للنظام الإيكولوجي للفضاء. إنه وقت مثير أن تكون جزءًا من هذه الصناعة ، وأعتقد أن فرص النمو والتأثير ستستمر في التوسع في السنوات القادمة.
إلتنج: بعد حماسة سباق الفضاء وبناء محطة الفضاء الدولية ، بدا الأمر وكأن المزيد من استكشاف الفضاء لم يعد أولوية وطنية ، وتضاءلت المصلحة العامة ، وبلغت ذروتها بإغلاق برنامج مكوك الفضاء لدينا في عام 2011. لذلك من المثير أننا ‘ إعادة العودة بهدف دفع حدودنا بشكل أكبر. هل لديك أي نصيحة حول كيفية التغلب على هذه الأنواع من المد والجزر المتغيرة وعدم اليقين ، لا سيما في مثل هذه الصناعة المتطورة باستمرار مع أحدث التقنيات؟
كريج: لست متأكدًا من أن استكشاف الفضاء لم يعد يمثل أولوية للجميع ، بقدر ما لم يعد يمثل أولوية للجهود التي تقودها الحكومة – كان هذا هو الوقت الذي شهدنا فيه التحول إلى تسويق استكشاف الفضاء من قبل الشركات الخاصة. كانت نهاية برنامج المكوك في الواقع نقطة تحول رئيسية لسيدوس. قدمت Craig Technologies عرضًا على فرصة للاستيلاء على مستودع لوجستيات المكوك التابع لناسا (NSLD) وحصلت على اتفاقية قانون الفضاء غير القابلة للسداد لمدة خمس سنوات للحفاظ على مئات القطع من المعدات والآلات التي تم استخدامها في برنامج المكوك. لقد قمنا بتغيير الاسم إلى مركز تصنيع الفضاء والدفاع ، وكان هذا عندما تم إنشاء Craig Technologies Aerospace Solutions مع التركيز على إصلاح وتصنيع واختبار الأجهزة البشرية المصنفة للرحلات الفضائية. كنا ندعم أيضًا عملاء الفضاء التجاريين ومصنعي الأقمار الصناعية والتصنيع والاختبار التجاريين المتنوعين.
كانت هذه واحدة من تلك المخاطر التي ذكرتها سابقًا – قمنا بتوظيف العديد من الأشخاص الذين تم تهجيرهم عند انتهاء برنامج المكوك – أشخاصًا عظماء يتمتعون بمهارات رائعة. اتضح أن جزءًا كبيرًا من المعدات كان مخصصًا لصيانة المكوك وليس مفيدًا ، ولكن هذه الفرصة أدت إلى توسيع قسم التصنيع لدينا ونتيجة لذلك ، انتهى بنا الأمر إلى دعم جميع برامج الفضاء الحكومية والتجارية الرئيسية.
بعد ما يقرب من عقد من تصنيع الأجهزة ذات المهام الحرجة لهذه البرامج ، توصلنا إلى استنتاج مفاده أنه يجب علينا بناء مركبتنا الفضائية باستخدام تقنية مبتكرة ثلاثية الأبعاد ، وكانت هذه بداية لما يعرف الآن باسم Sidus Space. لقد غيرنا اسمنا لنعكس هذا الاتجاه الجديد.
نصيحتي هي البقاء على اطلاع بأحدث الاتجاهات والتطورات. خلق ثقافة التعلم المستمر والابتكار. وبناء شراكات قوية وكذلك التعاون مع قادة الصناعة الآخرين.
إلتنج: كيف يبدو مستقبل صناعة الطيران؟ ما هي التحديات والفرص الجديدة التي تنتظرنا؟
كريج: ما يثيرني بشأن صناعة الطيران هو مدى انفتاح الفرص وإمكانية الوصول إليها – قبل الانتقال إلى العقلية التجارية ، كان عليك حرفياً أن تكون عالم صواريخ ولا يمكنك العمل إلا مع وكالة ناسا أو وزارة الدفاع. الآن ، هناك العديد من المشاريع الخاصة وعدد أقل من العوائق التي تحول دون مشاركة الناس.
لم يعد الحديث عن الفضاء مثل التحدث بلغة غير مألوفة. هناك مجتمع أكبر للعمل معه وجهد أقل لتلقين الناس وإقناعهم بالانضمام إلى الحركة والمساعدة في جعل هذه الأفكار البعيدة حقيقة واقعة. لدينا الأدوات والتكنولوجيا والوعي لفهم كيفية عمل كوكبنا بسبب تكنولوجيا الفضاء. من أول صورة رخامية زرقاء للأرض تم التقاطها خارج غلافنا الجوي منذ عقود ، إلى الصور وأجهزة الاستشعار البعيدة التي أجرتها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي
(NOAA) يعتمد على التنبؤ بمواسم الأعاصير اليوم ، والعمل الذي يتم في الفضاء أمر بالغ الأهمية لبقاء الجنس البشري.
مع كل الفرص التي تنتظرنا ، هناك بعض التحديات. بادئ ذي بدء ، هناك الكثير من اللاعبين المختلفين الذين يعملون وفقًا لقواعد وأنظمة مختلفة اعتمادًا على بلد المنشأ. ضع في اعتبارك الاختلافات بين كيفية عمل وكالة الفضاء الروسية وناسا. أرسل كلاهما أشخاصًا إلى الفضاء ، لكن الطرق التي فعلوا بها ذلك كانت مختلفة تمامًا. لا توجد سلطة واحدة في الوقت الحالي وقد يكون ذلك مشكلة مع دخول المزيد من الكيانات إلى ساحة الفضاء التجاري. من يملك القمر؟ سيكون هذا سؤالًا مهمًا يجب مراعاته بينما تضع الولايات المتحدة خططًا. على الرغم من أن بعض الدول المرتادة للفضاء قد وافقت على مجموعة متنوعة من السياسات والمعاهدات التي تتعلق بالأنشطة في استكشاف الفضاء ، إلا أن هناك الكثير مما يجب معالجته.
ثانيًا ، بينما أعتقد أن زيادة وعي الناس بالفضاء أمر جيد ، أعتقد أننا أيضًا نخاطر بأخذ هذا الانكشاف كأمر مسلم به. يتطلب الأمر جهدًا ومالًا لتحقيق كل هذه الإنجازات العظيمة حقًا. لا يدرك الناس تمامًا كيف أن اتصالاتهم وفرصهم اليومية مثل السفر مرتبطة بالاستثمار في علوم وتكنولوجيا الفضاء. هل يمكن للناس العيش بدون نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الآن؟ أنا أشك في ذلك. ولكن عندما تتحدث عن الحاجة إلى المال لبناء وإطلاق أقمار صناعية ، فإن الرسالة لا يتم تبنيها أو فهمها بالكامل. نحن بحاجة إلى القيام بعمل أفضل لإثبات عائد الاستثمار على المدى الطويل.
أنا قلق أيضًا بشأن الحطام الفضائي – وقد يبدو الأمر نفاقًا لأنني أخطط لوضع المزيد من الأجهزة هناك ، ولكن عندما أنشأنا إستراتيجية الكوكبة والأقمار الصناعية ، اتخذنا بوعي قرارات تتعلق بالتصميم الذي سهل تجنب إنشاء المزيد الحطام الفضائي قدر الإمكان. المدار الأرضي المنخفض (المدار الأرضي المنخفض) أصبح أكثر اكتظاظًا بالسكان وهناك مخاطر أكبر بكثير لتلف الأصول الحساسة. لقد رأيت حلولًا مقترحة لاستعادة الحطام المعني ، وعلى الرغم من التحرك في الاتجاه الصحيح ببطء ، أعتقد أننا سوف نتحرك بشكل أسرع حيث نرى إجمالي السوق القابل للتصدي لاقتصاد الفضاء يقدر بنحو 1 تريليون بحلول عام 2030.
إلتنج: هل هناك أي شيء آخر تود أن يعرفه القراء؟
كريج: نحن في نقطة انعطاف في صناعة الفضاء. إن نمو النظام البيئي للفضاء أو مجال الفضاء يحدث إلى حد كبير مثل الإنترنت أو الطيران التجاري – إنه ليس كذلك ولكن عندما نكون هنا. نحن نبني البنية التحتية الفضائية لما هو على وشك أن يأتي.
تم تحرير المحادثة وتكثيفها من أجل الوضوح.