بدأت وكالة ناسا في طرح برنامج أرتميس، وهناك ضجة كبيرة على وسائل التواصل الاجتماعي. عادةً ما أكتب عن موضوعات الطقس والمناخ، لكنني أمضيت اثني عشر عامًا من مسيرتي المهنية كعالم في وكالة ناسا. نظرًا لكوني منتبهًا لوكالة ناسا، أشعر أنني مؤهل لتزويدك بـ “101” قليلاً عن Artemis وسبب وجود مثل هذه الإثارة حول الطرح في نهاية هذا الأسبوع.
في بعض الأحيان خلال العام الماضي، تعرض النظام البيئي لوكالة ناسا لضربة تلو الأخرى. وضعت التخفيضات المقترحة وكالة ناسا وشركائها في الصناعة في وضع محفوف بالمخاطر حيث تركت عقود من الخبرة العلمية والهندسية والتقنية المراكز الرئيسية في جميع أنحاء البلاد. حتى أن أكبر مكتبة تابعة لناسا، وهو المكان الذي كنت أتردد عليه خلال فترة وجودي هناك، قد أغلقت أبوابها. واحتوى على وثائق وكتب وموارد تاريخية ومهمة.
لقد رفعت الأشهر القليلة الماضية ناسا إلى آفاق جديدة. كانت هناك موجة من الأخبار الجيدة لوكالة الفضاء، وبشكل افتراضي، للأمة. تم تأكيد جاريد إسحاقمان مؤخرًا كمدير لوكالة ناسا. أقر الكونجرس هذا الأسبوع مشروع قانون إنفاق بتخصيص 24.4 مليار دولار لوكالة ناسا للسنة المالية 2026. وهذا أكثر بكثير من طلب ميزانية الرئيس. هذه أخبار رائعة للعلوم والقدرة التنافسية الأمريكية في مجال الفضاء ووقف التطهير الخطير للخبرات ذات المهارات العالية.
هذه الأخبار تجعل طرح Artemis أكثر إثارة. وفقًا للبيان الصحفي الصادر عن وكالة ناسا، فإن “صاروخ نظام الإطلاق الفضائي Artemis II (SLS) والمركبة الفضائية أوريون التي ستحمل أربعة رواد فضاء حول القمر يتجهون إلى مجمع الإطلاق 39B في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا”. سيستغرق النظام حوالي 12 ساعة للقيام بالرحلة التي يبلغ طولها أربعة أميال، والتي بدأت الساعة 7:04 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم السبت 17 يناير.
وفقًا لوكالة ناسا، “بمجرد وصولهم إلى منصة الإطلاق، سيقوم المهندسون في الأيام المقبلة بإعداد SLS وOrion لاختبار تجريبي يتضمن تحميل جميع الوقود الدافع في الصاروخ”. وبمجرد التأكد من الاستعداد للطيران، تابعت ناسا قائلة: “ستفتح أقرب نافذة إطلاق لمهمة تستغرق حوالي 10 أيام حول القمر يوم الجمعة 6 فبراير”. يتكون طاقم Artemis II من القائد ريد وايزمان، والطيار فيكتور جلوفر، وأخصائية المهمة كريستينا كوخ، وأخصائي المهمة في وكالة الفضاء الكندية جيريمي هانسن. يمكنك مشاهدة الناقل الزاحف الضخم التابع لناسا وهو ينقل ببطء Artemis II الذي يبلغ وزنه 11 مليون رطل إلى المنصة على قناة NASA على YouTube.
تشير ناسا إلى القمر على أنه كبسولة زمنية عمرها 4.5 مليار سنة. سيساعد برنامج Artemis في إعادة الأمة إلى استكشاف القمر وتنظيمه بشكل نشط. وقالت ناسا: “نحن نستكشف القمر من أجل الاكتشافات العلمية والتقدم التكنولوجي وتعلم كيفية العيش والعمل في عالم آخر بينما نستعد للبعثات البشرية إلى المريخ”.
أرتميس 1 كانت مهمة غير مأهولة في عام 2022، وقد نجحت في وضع أوريون في مدار حول القمر. سيسمح Artemis II للطاقم بإجراء اختبارات مكثفة في المدار. تم التخطيط لسلسلة من المهام عبر Artemis X. سيكون أرتميس 3 أول هبوط على سطح القمر منذ مهمة أبولو عام 1972.