سينتقل Corey Day إلى مكان مؤقت في عام 2026. وسينتقل مواطن كاليفورنيا البالغ من العمر 20 عامًا قريبًا إلى دور بدوام كامل في سلسلة NASCAR O’Reilly Auto Parts Series الموسم المقبل بعد أن بدأ 11 مرة فقط هذا العام في نفس السلسلة.
على الرغم من أن أرقامه لعام 2025 لن تدفع الإحصائيين إلى الترشح للحصول على لوحة تكريمًا له، أو إنهاء أحد المراكز العشرة الأولى أو المركز الخمسة الأوائل، فمن الواضح أن ذلك كان كافيًا لجذب انتباه ريك هندريك. هذا ليس بالأمر الهين. عندما يقول الرجل الذي بنى الفريق الأكثر هيمنة في ناسكار الحديثة أنك حصلت على شيء ما، فقد حصلت على شيء ما.
قال ريك هندريك، مالك شركة Hendrick Motorsports ورئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لمجموعة Hendrick Automotive Group التي سترعى هذا الجهد مرة أخرى: “لقد أذهلنا كوري بسرعة تكيفه هذا العام”. “سيدخل عام 2026 بخبرة أقل في الرصف من أي شخص آخر في هذا المجال، لكنك لن تعرف ذلك أبدًا من خلال مشاهدته وهو يقود السيارة. الغرائز والموهبة الخام خارج المخططات، وسيستمر في التحسن مع المزيد من وقت الجلوس. “
لم يظهر “داي” للتو من الطين الأحمر في أوكلاهوما مثل نوع من معجزة السباق التي استدعتها آلهة القدرة الحصانية. لقد كان يشحذ مهاراته في التراب منذ سنوات، مواصلًا تقليدًا عائليًا. نجل المتسابق المخضرم روني داي، ترك كوري بصمته لأول مرة كأفضل لاعب مبتدئ في تشيلي باول لهذا العام في عام 2022، ثم حصل على بطولة King of the West 410 NARC لعام 2023 وانتصار الكأس الذهبية لعالم الخارجين عن القانون، وهو حدث فاز به والده أيضًا.
في عام 2024، لفت الأنظار بتحقيقه 10 انتصارات و25 من أفضل خمس مباريات و44 من أفضل العشرات في 73 مباراة. ومن بين تلك الانتصارات كان سباق الجائزة الكبرى الليلي الثالث والثمانون لتركيا، حيث أصبح أصغر فائز في تاريخ الحدث، وهي قائمة تضم بعضًا من أعظم المتسابقين على المضمار القصير الذين أنتجتهم أمريكا على الإطلاق.
هذا العام، حافظ على تطاير الأوساخ، وجمع الجوائز عبر سلاسل متعددة. لقد حقق فوزًا في High Limit Racing في لاس فيغاس، وانتصار World of Outlaws في Knoxville، ولقب سباق الكأس الذهبية للأبطال للمرة الثالثة على التوالي. حتى أنه أضاف انتصارًا آخر بحدود عالية في مضمار منزله، Tulare Thunderbowl Raceway، فقط لتذكير الجميع أين بدأ كل شيء.
عند عدم رمي ذيول الديك من الطين في المدرجات، كان داي يعمل على الأسفلت. عبر 23 رصيفًا يبدأ في عام 2025، بما في ذلك تسعة في سلسلة شاحنات ناسكار كرافتسمان، أظهر ومضات مما رآه هندريك. أثبت المركز الأول وأفضل إنجاز في مسيرته بالمركز الثاني في Indianapolis Raceway Park في يوليو أن الموهبة تترجم بشكل جيد عندما لا يكون السطح بنيًا.
ستأتي قفزة اليوم الكاملة تحت إشراف رئيس الطاقم آدم وول، الذي أدار سيارة شيفروليه رقم 17 لهندريك في سلسلة Xfinity هذا العام. على الرغم من تناوب تشكيلة السائقين، تمكن فريق وول من تحقيق فوزين، وثلاثة أقطاب، وثلاث مرات في المركز الثاني، وتسعة من المراكز الخمسة الأولى، وعشرة من العشرات الأوائل في 21 سباقًا فقط، وهو أساس متين يمكن لليوم البناء عليه.
لذلك، في غضون بضعة أشهر قصيرة، سيصعد كوري داي إلى واحدة من أقوى جولات NASCAR، وهو مستعد لمعرفة ما إذا كانت غرائزه الفطرية يمكن أن تحمله إلى النصر على أكبر مسرح للرياضة. إنها مقامرة، نعم، ولكن مرة أخرى، ريك هندريك لا يقوم بالكثير من الرهانات السيئة.
قال داي: “إن فرصة السباق بدوام كامل للسيد هندريك وهيندريك موتورسبورتس هي شيء كنت أعمل من أجله وأشعر أنني مستعد له”. “لقد تعلمت الكثير من الجميع هنا في العام الماضي، وأنا ممتن لفرصة تمثيل HendrickCars.com كل أسبوع في عام 2026. لقد أظهر آدم والفريق رقم 17 القدرة على الفوز بالسباقات، ولا أستطيع الانتظار للبناء على هذا الأساس والمنافسة على البطولة.”