بعد موسم تاريخي فوزه 68 فوزًا ، واجهت أوكلاهوما سيتي ثاندر القضاء بعد ظهر يوم الأحد. كانت اللعبة 7 ضد دنفر ناجتس ، التي تتصدرها معركة أخيرة بين أفضل لاعبين في العالم-شاي جيلجوس ألكساندر ونيكولا جوكيتش.
في المنزل في OKC ، بدأ الرعد بداية بطيئة ولكنه اعتنى بالأعمال عندما يكون الأمر أكثر أهمية. يقود شذرات ما يصل إلى 11 نقطة في الربع الأول ، ولكن المدى المهيمن الذي تغذيه الضغط الدفاعي وشدة انقلبت السيناريو في الربع الثاني. بمجرد انتهاء الإطار الأول ، ذهب أوكلاهوما سيتي على جولة 76-46 لتولي زمام المبادرة التي تدخل في الربع الرابع. من هناك ، ألقى Thunder لكمة أخيرة ، حيث تم تشغيل 9-2 لبدء الإطار النهائي وبناء تقدم أكثر من 30 نقطة.
مع بقاء 9:36 في اللعبة 7 ، سحب دنفر لاعبي التناوب الأساسي وأفرغت المقعد. بعد أكثر من دقيقة بقليل ، فعلت أوكلاهوما سيتي نفس الشيء ، حيث كان التقدم 38 نقطة كافياً للنظر في اللعبة بشكل فعال. انتقل جيلجوس ألكساندر إلى الحشد للحصول على صوت بصوت عالٍ ، حيث تم استقباله هو والمبتدئين الآخرون في اللعبة مع هدير يصم الآذان أثناء مشيتهم إلى مقاعد البدلاء للراحة قبل الجولة التالية من التصفيات ، التي كانت تقترب بسرعة.
عندما قيل كل شيء وواحد ، فازت OKC بنتيجة 125-93. كان هذا أكبر اختبار واجه هذا التكرار للرعد على الإطلاق ، وكان نجاحًا. في الواقع ، كان هذا هو أهم فوز على الرعد منذ عام 2016 ، عندما سقطت أوكلاهوما سيتي أمام غولدن ستايت ووريورز في نهائيات المؤتمر الغربي.
لن يكون لدى الرعد يومًا واحدًا فقط من الراحة قبل المباراة 1 من نهائيات المؤتمر الغربي ضد مينيسوتا تيمبروولفز ، والتي ستقام ليلة الثلاثاء في OKC في مركز Paycom. اختتمت مينيسوتا مسلسلها الأخير ضد غولدن ستايت ووريورز يوم الأربعاء ، لذلك سيتم تجديد الذئاب بشكل جيد. سجل الرعد أفضل سجل في الدوري الاميركي للمحترفين في الموسم العادي ، مما يعني أن أوكلاهوما سيتي ستستضيف أول مباراتين من كل سلسلة تتحرك للأمام.
كانت الجولة الثانية اختبارًا صعبًا للغاية للرعد ، وهو نتيجة إيجابية في الصورة الأكبر. نما اللاعبون الشباب الذين يفتقرون إلى الخبرة في القائمة بشكل كبير حيث واجهوا الشدائد وتعلموا أثناء الطيران. كان الفريق الذي أخذ الملعب يوم الأحد في اللعبة 7 يختلف تمامًا عن الفريق الذي ترك اللعبة 1 يفلت. أصبح الرعد الآن أكثر اختبارًا للمعركة ، لكن Timberwolves سيكون تنافسًا صعبًا آخر. مع الحجم الهائل والدفاع العظيم وهداف عالمي في أنتوني إدواردز ، لدى مينيسوتا ما يلزم للفوز بالمسلسل والانتقال حتى للفوز ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين.
الفريقان المتبقيان في المؤتمر الشرقي هما إنديانا بيسرز ونيويورك نيكس ، حيث سيتقدم الفائز في تلك السلسلة للعب الفائز بمباراة Thunder-Timberwolves في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين.
ستقوم اللعبة 1 من نهائيات المؤتمر الغربي يوم الثلاثاء الساعة 7:30 مساءً.
