يسير الرئيس التنفيذي لشركة Mercedes-Petronas عالياً على الرغم من حظوظ فريقه هذا الموسم.
تيربما تقوم سلالة مرسيدس للفورمولا 1 بتدوير عجلاتها في الوقت الحالي – يحتل الفريق المركز الثاني بعيدًا في ترتيب صانعي السيارات – لكن الرئيس التنفيذي ومدير الفريق توتو وولف لا يزال يضع أرقامًا كبيرة.
فوربس يقدر الآن وولف أن قيمته 1.6 مليار دولار ، ارتفاعًا من رقمه السابق البالغ 1 مليار دولار في مارس. تأتي هذه الزيادة لأن مرسيدس F1 ، ثاني أكثر الفرق قيمة على الشبكة ، تقدر قيمتها الآن بنحو 3.8 مليار دولار. (تمتلك كل من شركة Wolff و INEOS و Mercedes 33٪ لكل منهما) فوربس قيمت آخر فرق F1 ، بعد عامين من شراء Liberty Media للمسلسل في عام 2017 مقابل 4.7 مليار دولار نقدًا ومخزونًا ، بلغت قيمة مرسيدس ما يزيد قليلاً عن مليار دولار.
لقد تغير الكثير خلال فترة ليبرتي ميديا. بلغ متوسط قيمة الفرق العشرة في الفورمولا 1 1.88 مليار دولار ، بزيادة 276٪ عن عام 2019. ويتفوق فيراري بفارق ضئيل على مرسيدس في المركز الأول عند 3.9 مليار دولار. فريق ويليامز الموقر لديه أقل تقييم عند 725 مليون دولار.
ارتفعت شعبية الرياضة ، خاصة في الولايات المتحدة ، بفضل ظهور Netflix لأول مرة محرك للبقاء على قيد الحياة سلسلة وثائقية في عام 2019 ، والتي جذبت المشاهدين المتعطشين للمحتوى أثناء جائحة Covid-19. ستقدم F1 أيضًا حدثها الأمريكي الثالث في نوفمبر: جائزة لاس فيجاس الكبرى المرتقبة. (ميامي وأوستن ، تكساس ، لديهما بالفعل سباقات).
يمكن القول إن العامل الأكثر تحوّلًا هو قيود الإنفاق التي نفّذتها الفورمولا 1 وهيئة إدارة السباقات ، الاتحاد الدولي للسيارات. بموجب “سقف التكلفة” ، يمكن للفرق إنفاق 135 مليون دولار على المعدات والهندسة والتوظيف في عام 2023 ، قبل التضخم وتعديلات الأحداث. (لم يتم تضمين رواتب السائق ، مثل أرباح لويس هاميلتون المقدرة بـ 55 مليون دولار).
لقد أجبرت اللوائح الفرق ذات الميزانية الكبيرة مثل مرسيدس وفيراري وريد بول ، والتي اعتادت إنفاق مئات الملايين من الدولارات في السعي لتحقيق النجاح ، على أن تكون أكثر كفاءة وحسمًا في إنفاقها. بالنسبة لملابس F1 من مرسيدس ، فقد جعلت أعمالهم مربحة للغاية. فوربس يسير الفريق على الطريق الصحيح لتحقيق إيرادات بقيمة 700 مليون دولار ، مع دخل تشغيلي قدره 192 مليون دولار ، في عام 2023.
قال وولف: “إن عملنا يمكن التنبؤ به من خلال مصادر الدخل” فوربس بشهر مايو. “إنه عرض ذو قيمة جيدة حقًا ، وأعتقد عمومًا أن الرياضات ذات المحتوى غير المكتوب بمرونة في مواجهة الأزمات ، وإذا قمنا بعمل جيد في الترويج لها وتقديم عرض جيد ، ونحن جزء من تصميمه مع Liberty ، فنحن الاستمرار في تجاوز الصناعات الأخرى “.
كان وولف ، وهو رجل أعمال نمساوي المولد ، مهووسًا برياضة السيارات منذ صغره. لقد جرب يده في السباق مرتين قبل أن يتخلى عنها في النهاية – جزئيًا لأنه كان طويلًا جدًا عند 6 أقدام و 5 بوصات. بعد إدارة العديد من شركات الاستثمار الناجحة وإدارة السائقين المبتدئين ، انضم وولف إلى شركة ويليامز ريسينغ في عام 2009 كمستثمر ، ثم كمدير تنفيذي فيما بعد. قفز إلى مرسيدس في عام 2013 ، حيث اشترى حصة أصلية بنسبة 30 ٪ مقابل 50 مليون دولار. تحت قيادة وولف ، جمعت مرسيدس ثماني بطولات صانعين وسبعة ألقاب للسائقين و 115 انتصارًا في سباق الجائزة الكبرى.
ومع ذلك ، فإن النجاح المالي بالكاد يكفي لـ Wolff ، الذي أكد باستمرار رغبته في أن يكون على قمة المنصة مقابل الثراء. يقول بصراحة: “سأتنازل عن كل قرش من الأرباح لكي أفوز”.