حقق فريق لوس أنجلوس دودجرز إنجازًا نادرًا عندما فازوا ببطولة العالم على التوالي ليختتموا موسمًا تحت المجهر.
بعد أن تابع الفريق استحواذه على شوهي أوهتاني ويوشينوبو ياماموتو مع العديد من النجوم الإضافيين في الشتاء الماضي، دخل الموسم باعتباره المرشح الأبرز للبطولة، وحظي بالكثير من الاهتمام السلبي بسبب رواتبه الرائدة. وحتى بعد فوز الفريق بلقبه على التوالي، استمر الاهتمام السلبي.
“لهذا السبب فإن لعبة البيسبول سيئة،” تحول نجم فيلادلفيا إيجلز السابق إلى مضيف البودكاست جيسون كيلسي قال في برنامج “نيو هايتس”. بعد فترة وجيزة من فوز فريق دودجرز. “أنت فقط تشتري بطولة العالم.”
كان Kelce يعكس انتقادًا شائعًا لنجاح Dodgers، والذي جاء جنبًا إلى جنب مع العديد من مواسم تأجيل الرواتب الكبيرة واكتساب الكثير من مواهب الوكيل الحر الرائدة في السوق. لكن التعليقات لا تزال تجذب انتباه رئيس شركة دودجرز ومالكها الجزئي ستان كاستن، الذي رد أثناء ظهوره في البرنامج الإذاعي “Starkville”.
“عادةً الفريق الذي يحصل على أعلى الرواتب لا يفوز ببطولة العالم،” قال كاستن ردا على كيلسي. “أنا أكره إلقاء الحقائق عليه، لكنني سأقتبس اقتباسًا واحدًا من شخص ما في مدينته، وهو برايس هاربر، الذي قال إن الأشخاص الوحيدين الذين يشكون هم الخاسرون. وأعتقد أنه على حق تمامًا”.
كان كاستن يشير إلى التعليقات التي أدلى بها هاربر في بداية الموسم الماضي، بعد وقت قصير من إضافة فريق دودجرز بليك سنيل وتانر سكوت وروكي ساساكي إلى قائمتهم المرصعة بالنجوم. على الرغم من اللعب مع أحد أكبر منافسي دودجرز، على الأقل في إجمالي الرواتب، أوضح لاعب فيلادلفيا فيليز أنه ليس لديه سوى أشياء إيجابية ليقولها عن المنظمة في التعليقات التي أدلى بها في بداية الموسم.
“لا أعرف ما إذا كان الناس سيحبون هذا، ولكني أشعر أن الخاسرين فقط هم الذين يشكون مما يفعلونه” هاربر وقال لوكالة أسوشيتد برس عندما سئل عن إنفاق عائلة دودجرز في أبريل. “أعتقد أنهم فريق عظيم ومنظمة عظيمة.”
عانى هاربر للموسم الثاني على التوالي من خيبة الأمل مع فيليز بينما استولى فريق دودجرز على بطولة أخرى. عندما التقى هاربر بفريق كانستن في سلسلة الدوري الوطني في أكتوبر الماضي، لم يتمكن فريق فيليز من خوض سوى مباراة واحدة. ولكن لا يزال يبدو أنه لا يوافق على رأي كيلسي بأن إنفاقهم الكبير يجب أن ينفي إنجاز بطولتهم الأخيرة.
وعلى الرغم من أن كاستن أرسل رسالة تركز على هاربر إلى كيلسي لأن كلا الرياضيين استمتعا بمسيرة رياضية احترافية متميزة في فيلادلفيا، إلا أنه ربما كان يشير أيضًا إلى اسم هاربر الخاص لأولئك الذين يشكون من دودجرز.