إن الوصول إلى بطولة العالم يكاد يكون صعبًا مثل الفوز بها.
خلال الأيام التي كانت فيها لعبة البيسبول تتكون من دوريين يتكون كل منهما من ثمانية فرق، كان الفائزون في نهاية الموسم ينتقلون مباشرة إلى بطولة العالم. لم تكن هناك مباراة بين الدوريات، مما جعل لعبة Fall Classic الأفضل من بين سبعة هي المرة الأولى التي تواجه فيها فرق من دوريات مختلفة بعضها البعض.
أدى التوسع في عامي 1961 و1962 إلى تغيير هيكل اللعبة إلى دوريين مكونين من 10 فرق، لكن التوسع الإضافي خلق الحاجة إلى تصفيات مجدولة (تم استخدام التصفيات غير المجدولة لتحديد الفائزين بالراية سابقًا).
سلسلة بطولة الدوري، التي تمت إضافتها بعد التوسع الإضافي في عام 1969، أنشأت حلبتين من 12 فريقًا، وبدأت كأفضل مباراة فاصلة من بين خمسة، فاز بها لأول مرة فريق نيويورك ميتس “المعجزة” في الدوري الوطني وبالتيمور أوريولز في الدوري الأمريكي. تم تغيير التنسيق الأصلي للأفضل من بين خمسة إلى التنسيق الحالي الأفضل من بين سبعة، وهو ما يتوافق مع بطولة العالم، في عام 1985.
نظام غير كامل
لكن النظام كان بعيدًا عن الكمال، حيث تم استخدام مواجهات غير مقررة من مباراة واحدة – وهي المباراة رقم 163 التي لا تعتبر جزءًا من فترة ما بعد الموسم – لتسوية العلاقات.
منذ ظهور اللعب بنظام القسمة في عام 1969، كانت هناك ثماني مباريات من هذا القبيل – تم تحديد نصفها بجولة واحدة – بما في ذلك “لعبة بوكي دنت” سيئة السمعة في حديقة فينواي في بوسطن بين فريق ريد سوكس ودينت يانكيز في عام 1978.
نظرًا لتنسيق ما بعد الموسم الطويل، تم إسقاط قواطع التعادل في عام 2022، مع تحديد الروابط من خلال أداء سلسلة الموسم لأعداء القسم. هذه هي الطريقة التي فاز بها فريق تورونتو بلو جايز بالدوري الأمريكي الشرقي و”وداعا” هذا الشهر قبل أن يخوض موسمه الناجح.
بدأ التغيير والتبديل المستمر في تنسيق ما بعد الموسم بعد فوز فريق سان فرانسيسكو جاينتس بـ 103 مباراة في عام 1993 لكنه أنهى مباراة واحدة خلف أتلانتا بريفز في الدوري الوطني الغربي. قام دوري البيسبول الرئيسي بتغيير تنسيق ما بعد الموسم لتجنب إرسال مثل هذا الفريق الناجح إلى المنزل لفصل الشتاء.
تنسيق البطاقة البرية
أدخل البطاقة البرية في عام 1994 – بعد إعادة ترتيب الدوريات جغرافيًا، مع إضافة الأقسام المركزية. سمح الشكل الجديد للفريق صاحب المركز الثاني صاحب أفضل سجل بالمشاركة في سلسلة Division الجديدة. لقد كانت جزءًا من بطولة مصغرة شارك فيها أبطال الأقسام الثلاثة بالإضافة إلى بطاقة جامحة واحدة في كل دوري.
تمت إضافة بطاقة جامحة ثانية إلى التنسيق في عام 2012، مما أدى إلى توسيع التصفيات إلى خمسة فرق لكل دوري، والثالثة بعد 10 سنوات، مما يمنح كل دوري ثلاثة مشاركين لبدء مرحلة ما بعد الموسم.
فرض الملاك، الذين يسعون إلى جني المزيد من الإيرادات من البطولة الفاصلة التي حظيت بتغطية إعلامية كبيرة، نظام دوري مكون من 16 فريقًا في عام 2020 بعد اختصار الموسم العادي من 162 مباراة إلى 60 مباراة بسبب جائحة كوفيد – 19. بعد اعتراض اتحاد اللاعبين، عاد التنسيق إلى العشرات من المشاركين الحاليين.
من عام 2012 إلى عام 2021، حددت لعبة Wild Card الموت المفاجئ بين أفضل فريقين في المركز الثاني فريق Wild Card الذي سيتقدم إلى Division Series.
بدءًا من عام 2022، تلقى بطلا القسمان الحاصلان على أفضل الأرقام القياسية “وداعًا” في الجولة الأولى بينما لعبت جميع تصفيات ما بعد الموسم الأخرى أفضل سلسلة Wild Card من بين ثلاث. تقدم الفائزون إلى أفضل سلسلة من خمسة أقسام في الدوريات الخاصة بهم.
أفضل سلسلة من تسعة
لم تكن بطولة العالم، التي تم إنشاؤها عام 1903، تتميز دائمًا بتنسيق الأفضل من بين سبعة. تم استخدام تنسيقها الأصلي الأفضل من بين تسعة في تلك السنة الأولى وتم إعادته في أعوام 1919 و1920 و1921، على الرغم من عدم وجود لعبة Fall Classic تمد الألعاب التسع الكاملة على الإطلاق.
كما تلقت دسيسة ونزاهة بطولة العالم ضربة قوية أيضًا، وفقًا للعديد من مؤرخي لعبة البيسبول والأصوليين، عندما تم تقديم اللعب بين الدوريات خلال الموسم العادي في عام 1997.
ربما يكون المنافسون المحتملون في بطولة العالم، مثل لوس أنجلوس دودجرز وتورونتو بلو جايز هذا العام، قد التقوا بالفعل خلال جدول المباريات المكون من 162 مباراة.
بموجب جدول لعبة البيسبول الحالي، يكون لكل فريق سلسلة واحدة على الأقل مع كل من خصومه الـ 29، مع “المنافسين الإقليميين” مثل Dodgers و Angels عادةً ما يتم جدولتهم لسلسلة منزلية مكونة من مباراتين على الأقل.
وفقًا لمفوض البيسبول روب مانفريد، فإن التوسع من 30 إلى 32 فريقًا هو هدف يود تحقيقه قبل تقاعده بعد حملة 2029. يمكن أن يؤدي نظام الـ 32 فريقًا إلى إنشاء أربع بطولات دوري تضم ثمانية فرق، وهو ما من شأنه أن يجعل الجدولة أسهل بكثير – خاصة إذا تم إلغاء اللعب بين الدوريات.
تفتتح بطولة العالم رقم 112 يوم الجمعة في مركز روجرز في تورونتو. سيتمتع فريق Jays بميزة الملعب على أرضه لأنه كان لديه سجل أفضل من فريق Dodgers خلال الموسم. أنهت تورنتو بـ 94 فوزًا، أي أكثر من لوس أنجلوس بفوز واحد، على الرغم من أن ميلووكي برويرز – الذي اكتسح دودجرز في NLCS – حقق أكبر عدد من الانتصارات بـ 97.
