استمرت أزمة الطاقة في بورتوريكو لفترة طويلة جدًا ، وأشارت واشنطن أخيرًا إلى أن التغيير قادم.
في وقت سابق من هذا الشهر ، الرئيس ترامب تمت إزالته خمسة أعضاء في مجلس الإدارة والإدارة المالية للجزيرة (FOMB) ، مستشهدين “غير فعال وغير فعال“القيادة. بعد سنوات من سوء الإدارة ، لا يزال نظام الكهرباء في بورتوريكو محطماً ، وديونه دون حل ، وتم تبديد مليارات دولارات الاسترداد الفيدرالية.
تقع الأداة المملوكة للحكومة في الجزيرة ، Prepa ، في وسط الفوضى. بمجرد أن يغرق PREPA الموفر الوحيد للسلطة عبر بورتوريكو ، ويعتمد على محطات توليد الطاقة التي تعمل بالزيت القديم والتي تدفع بعضًا من أعلى تكاليف الكهرباء في الولايات المتحدة. على الرغم من سنوات الوعود ، فإن الأداة المساعدة لديها فشل لإعادة هيكلة التزاماتها أو انتقالها إلى جيل أكثر كفاءة تعمل بالغاز الطبيعي. توقف التقاضي عن صفقة ديون قابلة للحياة ، تاركين دافعي الفائدة ودافعي الضرائب الأمريكيين لتحمل تكلفة الخلل الوظيفي.
ال إدارة معلومات الطاقة وجدت مؤخرًا أن البورتوريكيين يفقدون السلطة بمتوسط 27 ساعة كل عام. في البر الرئيسي ، يكون المتوسط ساعتين فقط. أكثر إثارة للقلق ، نمت الانقطاعات في الجزيرة أكثر تكرارا كل عام منذ عام 2021. على الرغم من أكثر من 20 مليار دولار من تمويل الانتعاش الفيدرالي منذ إعصار إيرما وماريا ، لا تزال الأضواء تخرج عبر الجزيرة.
كما كتبت سابقًا ، بورتوريكو مدعوم دعوى قضائية من قبل محامي مدعي في كاليفورنيا ضد شركات النفط والغاز الأمريكية ، تسعى إلى أكثر من مليار دولار كتعويض من منتجي الطاقة لخداعهم للجمهور حول مخاطر الوقود الأحفوري ومساهمتهم في تغير المناخ. حاكم بورتوريكو جينيفر غونزاليس القولون في نهاية المطاف انخفض الدعوى ضد منتجي الطاقة ، مما يجعل الكومنولث يتماشى مع أجندة هيمنة الطاقة في إدارة ترامب.
لسوء الحظ ، تستمر أكثر من عشرة من بلدية بورتوريكو مع أ حملة ضد الشركات الأمريكية من خلال استهداف دولارات الانتعاش FEMA. بعد ما يقرب من عقد من الزمان من استعادة عمليات الاستحواذ على الكثير من الشبكة بموجب عقد تموله FEMA في حالات الطوارئ ، يطالب رؤساء البلديات المحليون بأكثر من 70 مليون دولار في ضرائب بناء غير مدفوعة الأجر. تتجاهل الدعاوى القضائية حقيقة أن أعمال الكوارث الفيدرالية التي تم تنفيذها لـ PREPA معفاة من هذه الضرائب.
إذا نجحت هذه البلديات ، فستكون السابقة كارثية. قد يواجه المقاولون سنوات من التقاضي بأثر رجعي للعمل الذي يتم بحسن نية بموجب السلطة الفيدرالية. سوف ترتفع تكاليف الاسترداد ، مما يثبط الشركات المؤهلة عن التدخل بعد الكوارث المستقبلية. وفي بورتوريكو ، كل دولار إضافي تم تحويله إلى التقاضي هو دولار غير متاح لإعادة بناء أو تعزيز انتقال أو انخفاض تكاليف الكهرباء.
وفي الوقت نفسه ، لا تزال المليارات في الأموال الفيدرالية غير مفيدة. قدمت Prepa مؤخرًا أ خطة المشروع الموحدة إلى FEMA ، تطلب حوالي 3.6 مليار دولار لتحديث الشبكة الطويلة. في الوقت نفسه ، منحت وزارة الأمن الداخلي السكرتير كريستي نوم سلطة جديدة لمراجعة العقود والمنح الرئيسية. يجب عليها استخدامه لضمان تدفق دولارات FEMA إلى البنية التحتية ، وليس للاستيلاء على قاعة المحكمة النقدية. قد يكون التوقف مؤقتًا أو حجب الأموال حتى يكون الحاكم جينيفر غونزاليس كولون في التقاضي البلدي هو الطريقة الوحيدة لاستعادة المساءلة.
الرئيس ترامب المجلس الوطني هيمنة الطاقة يمكن أن تلعب دورًا رائدًا في تعافي بورتوريكو ، ومحاذاة الإشراف الفيدرالي مع أجندة تسخير وفرة الطاقة في أمريكا. يجب أن يعطي FOMM المعاد تشكيله الأولوية لإعادة هيكلة ديون PREPA ، وتوليد الغاز الطبيعي السريع ومشاريع استيراد الغاز الطبيعي المسال ، والعمل مع شركاء من القطاع الخاص لبناء شبكة حديثة ومرنة.
المخاطر عالية. يستحق البورتوريكيون قوة بأسعار معقولة وموثوقة ، ويستحق دافعي الضرائب الأمريكيون أن يعرفوا أن أموال الاسترداد تستخدم لتعزيز الشبكة بدلاً من التمويل القضائي التافهة.
بورتوريكو لديه خيار. يمكن أن تستمر في دورة سوء الإدارة والتقاضي ، أو الاستيلاء على هذه اللحظة لتحديث شبكة الجزيرة وتوافق مع مستقبل الطاقة في أمريكا. مع الإشراف الجديد ، والقيادة الفيدرالية القوية ، وإنهاء الاستيلاء على النقود البلدية ، يمكن للكومنولث أخيرًا أن يفي بوعد نظام الطاقة المستقر والمزدهر.
