بناءً على الأمر التنفيذي للرئيس دونالد ترامب في 15 أبريل 2025 ، يوجه مسؤولو مجلس الوزراء لاتخاذ إجراءات لتعزيز أمن الطاقة الأمريكي من خلال تقليل الاعتماد على واردات المعادن الأرضية النادرة ، تحرك البنتاغون في الأيام الأخيرة لتأمين اهتمام ملكية رئيسي في منجم الأرض النادر الوحيد في أمريكا.
التحرك بسرعة على معادن الأرض النادرة
حصلت وزارة الدفاع الأمريكية ، برئاسة وزير الدفاع بيت هيغسيث ، على موقع 15 ٪ في منجم MP Materials ، بجوار الطريق السريع 15 في جنوب شرق كاليفورنيا ، مما يجعله أكبر مساهم واحد في هذا المورد الوطني الحرج. ارتفعت الأسهم العادية للمواد النائب بنسبة 54 ٪ في 10 يوليو بعد الإعلان.
لقد تم الإبلاغ عن أن الأرض النادرة أمر حاسم في صناعة الرياح والطاقة الشمسية والبطارية والسيارات الكهربائية. أقل من الإبلاغ حتى وقت قريب هو حقيقة أن المعادن الأرضية النادرة هي عناصر حرجة لصنع مغناطيس عالي الجودة تدخل في كل نظام الأسلحة العسكرية الحديثة ، الطائرات ، والسفن.
بالإضافة إلى إنتاج نسبة كبيرة من الأرض النادرة في مناجمها ، تحتل الصين موقعًا مهيمنًا في تكرير ومعالجة المعادن وتصنيع المغناطيسات التي تصنع منها. توترات مستمرة بين البلدين تجعل الاعتماد الشديد لأمريكا على واردات هذه المعادن عبر سلاسل التوريد التي يهيمن عليها الصين تمثل مخاطر أمنية قومي كبيرة.
يحافظ البنتاغون على متاجر مهمة من هذه المعادن لاستخدامها الخاص ، ولكن القيود المفروضة على صادرات الأرض النادرة التي استدعتها الصين في الأشهر الأخيرة يمكن أن تهدد بفرض استنزاف في تلك المخزونات. يلاحظ تحليل في 25 يونيو من قبل S&P Global أن هذه القيود “أدت إلى انخفاض بنسبة 32.1 ٪ على أساس سنوي في واردات الأرض النادرة في الولايات المتحدة ، مما يسلط الضوء على هيمنة الصين في توفير المعادن الحرجة.”
الرسم البياني أدناه ، الذي تم نشره جنبًا إلى جنب مع هذا التحليل العالمي S&P ، تفاصيل أن الصين تتحكم إما في إنتاج أو سلسلة التوريد لحوالي 70 ٪ من واردات الأرض النادرة في الولايات المتحدة ، استنادًا إلى البيانات التي جمعتها المسح الجيولوجي الأمريكي:
بالإضافة إلى وضعها باعتبارها عملية تعدين أرضية نادرة في أمريكا الوحيدة ، فإن MP Materials هي عملية متكاملة بالكامل تقوم أيضًا بتحسين وتصنيع المغناطيس في عملها في كاليفورنيا. تم إنشاء MP Materials في عام 2017 للحصول على وإعادة تشغيل عملية تعدين Mountain Pass التي تم اكتشافها في الأصل في عام 1949 وكانت لاعبًا مهيمنًا في سوق الأرض النادر العالمي منذ الستينيات إلى التسعينيات.
وفقًا لمتحف ومكتبة معهد تاريخ العلوم ، زاد الإنتاج في Mountain Pass “بشكل كبير في عام 1965 ، بعد اكتشاف أن فسفور أوروبيوم يمكن استخدامه لجعل حمراء أكثر إشراقًا في شاشات التلفزيون الملونة. منجم الممر الجبلي ومولدنوم أمريكا (غالبًا ما يشار إليه في عام 1990 في عام 1990 ، تهيمن على إنتاجية العالم في عام 1960. تسرب مياه الصرف الصحي عن خطوط أنابيب مصنع الانفصال.
“شراكة تحويلية” على معادن الأرض النادرة
وقال جيمس ليتينسكي ، مؤسس ورئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة MP Materials في بيان “هذه المبادرة تمثل اتخاذ إجراء حاسم من قبل إدارة ترامب لتسريع استقلال سلسلة التوريد الأمريكية”. “نحن فخورون بالدخول في هذه الشراكة التحويلية بين القطاعين العام والخاص ونكون ممتنين للغاية للرئيس ترامب وشركائنا في البنتاغون وموظفينا وعملائنا وأصحاب المصلحة على دعمهم الثابت وتفانيهم.”
تشير CNBC إلى أن الصفقة بين مواد البنتاغون و MP تتضمن DOD الاستثمار في “فئة من الأسهم المفضلة حديثًا القابلة للتحويل إلى الأسهم المشتركة لـ MP Materials ، بالإضافة إلى أمر قابلة للتحويل عند 30.03 دولار للسهم لمدة 10 سنوات تتيح للولايات المتحدة شراء أسهم مشتركة إضافية.” ستتضاعف حصة البنتاغون بنسبة 15 ٪ تقريبًا من الأسهم التي يحتفظ بها Litinsky (8.61 ٪) و BlackRock Fund Advisors (8.27 ٪).
كجزء من الصفقة ، سيضمن البنتاغون سعرًا لا يقل عن 110 دولارًا لكل كيلوغرام لأكسيد Neodymium-praseodymium (NDPR) الذي تم إنتاجه في المنشأة لمدة 10 سنوات ويوافق على شراء 100 ٪ من المغناطيس المصنعة من قبل مواد MP. تعهد JP Morgan و Goldman Sachs بمليار دولار في الدعم المالي لتوسيع منشأة تصنيع الموقع.
تقول MP Materials إنها تتوقع أيضًا الحصول على قرض بقيمة 150 مليون دولار من البنتاغون “فيما يتعلق بخطتها لتوسيع قدرات فصل الأرض النادرة الثقيلة في Mountain Pass.” بمجرد اكتمال التحسينات والتوسعات ، سيكون موقع مواد MP هو الموقع الوحيد من نوعه في نصف الكرة الغربي.
الحفاظ على وعد رئاسي على معادن الأرض النادرة
في حديثه في مؤتمر أبريل الذي نظمه معهد هام في أوكلاهوما سيتي ، دعا وزير الداخلية دوغ بورغوم إلى الحكومة الفيدرالية لإجراء استثمارات مباشرة في موارد الطاقة الحرجة. وقال بورغوم: “يجب أن نأخذ بعض ميزانياتنا العمومية ونجري الاستثمارات” ، مضيفًا: “أنت تتنافس ضد رأس مال الدولة لأن الصين تختار هذه المجالات الاستراتيجية كمناطق يرغبون في الاستثمار فيها”.
كما دعا بورغوم إلى إنشاء صندوق للثروة السيادية الأمريكية مماثلة لتلك التي تحتفظ بها بلدان مثل النرويج والمملكة العربية السعودية. وقال وزير الداخلية: “لماذا لا تتمتع أغنى بلد في العالم بأكبر صندوق للثروة السيادية”.
هذه الخطوة الجريئة لتعزيز الطاقة الأمريكية والأمن القومي عن طريق تقليل الاعتماد الأمريكي على الصين على إمداداتها المعدنية الأرضية النادرة هي نتيجة الرؤية التي وضعها بورغوم. ويمثل أيضًا مثالًا آخر على أن تتحرك الإدارة بسرعة للحفاظ على الوعد الذي قدمه المرشح ترامب خلال حملته الرئاسية لعام 2024. الانتخابات حقا مهمة.