تشير اثنين من الدراسات الاستقصائية الأخيرة لأصحاب العمل إلى أن أقساط التأمين الصحي للموظفين من المحتمل أن تزيد بنسبة 6.5 ٪ في عام 2026. تأتي هذه الزيادة في وقت سيء للمستهلكين ، حيث لا يزال التضخم أعلى من هدف الاحتياطي الفيدرالي بنسبة 2 ٪ ويضعف سوق العمل. كما أنها أخبار سيئة لدافعي الضرائب الذين يدعمون خطط التأمين الصحي المشتراة على أسواق قانون الرعاية بأسعار معقولة (ACA) لأن التكاليف الأعلى تعني دعم دافع الضرائب الأكبر. لحسن الحظ ، سيرى دافعو الضرائب بعض الإغاثة إذا سمح الكونغرس بالائتمانات الضريبية الموسعة التي تم تنفيذها خلال إدارة بايدن في نهاية العام.
في عام 2021 ، قام الكونغرس بتوسيع الاعتمادات الضريبية المتميزة لـ ACA (PTC) كجزء من قانون خطة الإنقاذ الأمريكية (ARPA). تم نقل خطوط الحزب مع تصويت جميع الجمهوريين ضدها ، وسعت ARPA الاعتمادات الضريبية بطريقتين. أولاً ، ألغت الحد الأقصى للدخل لأهلية الدعم. ثانياً ، انخفض ، وفي بعض الحالات ، ألغت مساهمة قسط الفردية. باع الديمقراطيون في الأصل PTC الموسع كتدبير مؤقت لمساعدة الناس على التغلب على جائحة Covid ، ولكن تم تمديده لاحقًا بموجب قانون الحد من التضخم في عام 2022 حتى نهاية عام 2025.
يكلف PTC الموسع دافعي الضرائب مبلغًا كبيرًا من المال. بموجب التوسع في PTC ، من غير المتوقع أن تدفع الأسر التي تكسب ما بين 100 ٪ و 150 ٪ من مستوى الفقر الفيدرالي أي أقساط لتغطية التأمين. قبل التوسع ، كان من المتوقع أن يكون لدى الأسر المماثلة بعض الجلد في اللعبة ، ودفع ما بين 2 ٪ و 4 ٪ من دخلها الشهري نحو قسطها. وفقًا لتقرير صادر عن مركز الابتكار للسياسات الاقتصادية ، يتطلب ذلك دافعي الضرائب من الحصول على 2000 دولار إضافي سنويًا لعائلة مكونة من أربعة كسب 150 ٪ من مستوى الفقر الفيدرالي. تحصل الأسر ذات الدخل المرتفع على فوائد أكبر من توسع PTC: تحصل الأسرة المعيشية المكونة من أربعة أشخاص على 96500 دولار ، أو 300 ٪ من مستوى الفقر الفيدرالي ، بدعم إضافي قدره 3700 دولار في السنة.
هذه الإعانات المنزلية تضيف ما يصل. ويقدر المعهد الحضري أن PTCs الأكبر سيؤدي إلى حصول 7.2 مليون شخص على تغطية ACA المدعومة من دافعي الضرائب. يقدر مكتب ميزانية الكونغرس (CBO) أن التوسع الدائم لـ PTC سيضيف 383 مليار دولار إلى العجز الفيدرالي على مدى 10 سنوات ، أو ما يقرب من 40 مليار دولار سنويًا. هذه حبة صعبة للابتلاع بالنظر إلى التوقعات المالية الرهيبة بالفعل في البلاد ، حيث أن نسبة الديون إلى الناتج المحلي الإجمالي تسير على وتيرة لتصل إلى 120 ٪ من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2035 ، ارتفاعًا من 100 ٪ اليوم.
بالإضافة إلى مخاوف التكلفة ، هناك أيضًا أدلة على الاحتيال في البرنامج. تعطي الحكومة الاعتمادات الضريبية مباشرة لشركات التأمين على أساس الدخل المتوقع للمسجل. خلال موسم الضرائب ، من المفترض أن يوفقوا الدخل الذي حصلوا عليه بالفعل على مدار العام مع إعانات دافعي الضرائب التي تلقوها ، لكن هذا لا يحدث دائمًا. وفقًا لتقرير صادر عن معهد Paragon Health ، يحد القانون الفيدرالي من قدرة وزارة الخزانة على استرداد الإعانات إذا تم تقديم الكثير من الأموال إلى شركة التأمين. لا توجد أيضًا آلية سداد معمول بها للأشخاص الذين قاموا بتقدير دخلهم للتأهل للحصول على إعانة. يقدر باراجون أن هناك 6.4 مليون مسجّل غير لائق في عام 2025 الذين تلقوا إعانات دافعي الضرائب.
كان هناك أيضًا ارتفاع كبير في المسجلين الذين لم يقدموا أبدًا أي زيارة أو اختبار معمل أو وصفة طبية – وهي علامة أخرى على المسجلين الاحتياليين. على الرغم من أن هؤلاء المسجلين لا يستخدمون أي خدمات ، إلا أن دافعي الضرائب لا يزالون يدفعون. في عام 2024 ، دفع دافعو الضرائب شركات التأمين 35 مليار دولار للأشخاص الذين لم يدفعوا أي أقساط أنفسهم ولم يستخدموا خطتهم أبدًا.
إعانات دافعي الضرائب هذه ليست مستدامة. تدير الحكومة الفيدرالية حاليًا أكبر عجز في وقت السلم في تاريخ الولايات المتحدة-أكثر من 1.8 تريليون دولار في عام 2024 وبسريع مبلغ مماثل في عام 2025. عجز كبير في الاستثمار في القطاع الخاص ، وجعل أشياء مثل القروض المنزلية والسيارات أكثر تكلفة ، وبطيئة النمو الاقتصادي ، والمساهمة في التضخم.
ما يتعين على صانعي السياسات القيام به هو إيجاد طرق لربط الأشخاص بالوظائف. إذا كان لدى المزيد من الأشخاص تأمين خاص ، فلن يحتاجوا إلى دعم دافعي الضرائب. وهذا يعني المدارس والجامعات التي تدرس مهارات مفيدة في الواقع لإعداد الناس للعمل ذي معنى. نحتاج أيضًا إلى إصلاح برامج التدريب الحكومية لدينا حتى يوفروا جسرًا لاقتصاد السوق. نموذج يوتا واحد من باب واحد يدمج خدمات القوى العاملة وخدمات الشبكة السلامة لمساعدة الناس في العثور على الوظائف هو مثال على الدول الأخرى التي يمكن أن تتعلمها.
أخيرًا ، نحتاج إلى تقليل تكلفة الرعاية الصحية ، وليس فقط إخفاءها عن طريق دفعها إلى دافعي الضرائب. القضاء على قوانين الحاجة التي تقيد توريد الرعاية الطبية يعزز المزيد من المنافسة ويساعد على خفض الأسعار. إن إصلاح نطاق قوانين الممارسة بحيث يمكن لمزيد من الممرضات وغيرهم من المهنيين الطبيين تقديم الخدمات التي يتم تدريبهم على توفيرها. يمكننا أيضًا منح الناس مزيدًا من السيطرة على الإنفاق على الرعاية الصحية عبر حسابات التوفير الشاملة التي تسمح للأشخاص بتوفير المال للرعاية الصحية وغيرها من ضريبة النفقات. هذا من شأنه أن يشجع الناس على التسوق للحصول على الرعاية غير الطارئة للعثور على أفضل قيمة.
لم يجعل توسع PTC في عصر بايدن أرخص ؛ انها فقط أخفى التكلفة. يجب أن ينتهي صلاحية التوسع في الائتمان الضريبي في نهاية العام على النحو المقرر. سيؤدي ذلك إلى توفير دافعي الضرائب مئات المليارات من الدولارات ويشجع المسؤولين الفيدراليين والولائيين على متابعة إصلاحات السياسة التي ستجعل الرعاية الصحية أكثر بأسعار معقولة.
