قبل يومين من أول ماراثون لها في شيكاغو، اعترفت إميلي فينترز بأنها كانت متوترة.
ومن يستطيع أن يلومها؟
كانت نجمة سباقات المضمار والميدان السابقة في جامعة يوتا والمقيمة في سولت ليك سيتي، 26 عامًا، قد كسرت 15 دقيقة لمسافة تزيد عن 5000 متر في الداخل في فبراير، مسجلة زمنًا قدره 14:58.77 – وهو أسرع وقت في العالم في المرتبة 76 في عام 2025 – لذلك لا تزال تتمتع بالسرعة في ساقيها.
لكن مسافة 26.2 ميلًا كانت حيوانًا مختلفًا، وبحلول يوم الأحد كانت ملتزمة بالقيام بهذه القفزة في المسافة. احتلت فينترز المركز الخامس في بطولة نصف ماراثون الولايات المتحدة في مارس، حيث حققت زمنًا قدره ساعة و8 ثوانٍ و48 ثانية (المركز 98 الأفضل عالميًا)، واحتلت المركز الثامن في بطولة الولايات المتحدة لمسافة 10 أميال في أبريل، حيث حصلت على زمن قدره 52 دقيقة و55 ثانية (المركز الرابع عشر الأفضل في العالم).
بالنسبة لمعظم الناس، كانت رياضية نايكي واحدة من عداءات المسافات الواعدات في ماراثون بنك أوف أمريكا في شيكاغو يوم الأحد. كانت خطتها الأولية هي المشاركة في سباق المسافة للمرة الأولى في الخريف المقبل، لكنها قالت إنها “غيرت خططها” وقررت أن شيكاغو هي الوقت المناسب و”شعرت بأنها مستعدة للقيام بذلك”.
ومع ذلك، بحلول نهاية السباق، حدث كل شيء تقريبًا بشكل خاطئ وربما تكون فينترز قد تحملت أعنف سباق في حياتها المهنية.
وكتبت على إنستغرام يوم الثلاثاء: “إن أكبر شيء أتمسك به هو الإرادة التي وجدتها في نفسي لمواصلة الدفع حتى النهاية، حتى عندما سارت الأمور بشكل خاطئ (نوع من الكوميديا الآن)”. “لأنني أعلم أن الشخص الذي ينتهي في أسوأ أيامه على الإطلاق هو الذي يصبح الأقوى.”
حيث حدث كل شيء بشكل خاطئ لإميلي فينترز
يجب أن نبدأ بالنتيجة الرسمية لـ Venters، والتي كانت 3 ساعات و26 دقيقة و32 ثانية. كانت المرأة رقم 2479 التي عبرت الخط والعداءة رقم 11098 بشكل عام في شيكاغو.
بالنسبة لمعظم النساء، كان من الممكن أن تكون هذه نتيجة أعلى من المتوسط.
لكن بالنسبة لـ Venters، وهي فريق All-American الأول في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) عدة مرات، كان الأمر غير طبيعي، لا سيما بالنظر إلى سرعتها المبكرة التي تزيد عن 5000 متر – فقد اندفعت إلى تقسيم قدره 16 دقيقة و54 ثانية وبسرعة 5:27 لكل ميل.
وبطبيعة الحال، كان كل شيء على ما يرام حتى لم يكن كذلك.
ضربت فينترز نصف الماراثون في زمن قدره 1:13:46، مما وضعها ضمن مجموعة أفضل النساء في هذا المجال وفي اتجاه الظهور لأول مرة في الماراثون في أقل من 2:30.
ولكن بعد ذلك مباشرة تقريبًا، اصطدمت بحاجز طريق.
وقالت لوسائل الإعلام بعد ذلك: “توقفت عند المركز الطبي على مسافة 15 ميلاً لمدة 20 دقيقة لأنني شعرت بالدوار الشديد والدوار”. “لقد سحبوا دمي وقالوا إن الصوديوم لدي منخفض. (لقد) جعلوني أشرب جاتوريد”.
بداية مؤسفة، نهاية شجاعة للغاية
تاريخيًا، كان العدائون المحترفون في سيناريوهات مماثلة (وإن لم يكن جميعهم) يميلون إلى الانخفاض من مواقف مثل هذه. في مواجهة العقبات المعاكسة أو التحديات غير المرئية، غالبًا ما يكون من الأسهل اتخاذ حرف L بدلاً من الاستمرار في الأميال المرهقة المتبقية.
لكن بالنسبة لفنترز، قررت أن ذلك لن يكون خيارًا.
قالت: “توسلت إلى الاستمرار”.
المشكلة الوحيدة؟
بعد انقسام لمدة 43 دقيقة على مسافة 5000 متر التالية بعد علامة منتصف الطريق، تم دفعها الآن في وسط ميدان الماراثون. كان المتسابقون في كل مكان.
والتي أصبحت صعبة.
في سباقات الماراثون الكبرى، يتمتع نخبة العدائين بميزة التجمع أمام العدائين العاديين – مما يوفر لهم مساحة للعمل على الطريق، جنبًا إلى جنب مع زجاجات المياه الشخصية والمواد الهلامية الخاصة بهم في محطات المساعدة.
ولكن بحلول الوقت الذي عادت فيه فينترز للظهور على طاولتها التالية، كانت سوائلها قد اختفت.
وقالت: “لم يكن لدي سوائل أو مواد هلامية”.
ومع ذلك، استمر فينترز في المضي قدمًا، مع بقاء 15000 متر. توقفت عند نقطة واحدة وأمسكت بالكولا. قالت: “لأنني كنت بحاجة إلى شيء سيء”.
على الرغم من النكسة، فقد حافظت على وتيرة قوية أثناء تواجدها في المسار، حيث لم تكن أبطأ من 6:12 لكل ميل.
فقط، استمر قانون المتوسطات.
قالت فينترز إن التجميد الحيوي دخل في عينها في وقت ما بعد أن قام أحد العداءات برش الضباب في الهواء. ثم توقفت على بعد أقل من ميلين من النهاية “لأنني شعرت بشيء غريب في قلبي وتقلصت بشدة”.
بعد كل ما قيل، ما زال فنترز غير مستعد للاستقالة. تراجعت مرة أخرى إلى سرعة 5:57 عند الميل 23 و 5:50 عند الميل 25.
قالت: “كنت سأفعل أي شيء حتى أنتهي”.
بعد الانتهاء من ما يزيد قليلاً عن 3 ساعات و20 دقيقة من بدايتها، أنهت فينترز رحلتها الجامحة في شيكاغو ليس بالمركز العشرة الأوائل ولكن بنهاية منتصف الملعب. ضمن كل عداء (قد يقول البعض القلب الحقيقي لأي ماراثون).
فنتر الماراثون الأول؟ يمكن نسيانه.
ولكن بالتأكيد لا تنسى.
وفقًا للنتائج وخصم وقت الخمول، كان وقت تحركها في الواقع 2:31:35.
وفي يوم الثلاثاء، بعد أيام قليلة – وهو ما يكفي من الوقت لمعالجة ما حدث – عرضت فينترز أفكارها على إنستغرام.
وقالت: “هذا هو المتسابق الجديد بداخلي الذي يقرر أنه مهما كان الأمر، فلن تستقيل أبدًا”.