نحن بحاجة إلى وضع أسلحة نووية تكتيكية مرة أخرى في كوريا الجنوبية. إن بناء كوريا الشمالية للأسلحة النووية بشكل متزايد وخطير يتطلب ذلك.
ومن عام 1958 إلى عام 1991، خلال الحرب الباردة، احتفظت الولايات المتحدة بأسلحة نووية تكتيكية على الأراضي الكورية الجنوبية. وفي ذروتها في أواخر الستينيات، تم نشر ما يقرب من 950 رأسًا حربيًا في شبه الجزيرة، لتكون بمثابة رادع حاسم ضد العدوان الكوري الشمالي وموازنة التفوق العسكري التقليدي لبيونج يانج. وقد وفر هذا الوجود النووي طمأنينة ملموسة لسيول وساعد في الحفاظ على الاستقرار الاستراتيجي في شمال شرق آسيا لأكثر من ثلاثة عقود.
لقد تم سحب هذه الأسلحة في عام 1991 بأفضل النوايا. لقد عكست المبادرات النووية الرئاسية للرئيس جورج بوش الأب التفاؤل الذي سادت فترة ما بعد الحرب الباردة، عندما تبخر التهديد السوفييتي وبدا خفض الأسلحة أمراً حكيماً. وبشكل أكثر تحديداً، تم تصميم الانسحاب ليكون بمثابة مناورة دبلوماسية للضغط على كوريا الشمالية لحملها على التخلي عن برنامجها النووي الناشئ. وكانت كوريا الشمالية قد رفضت السماح بإجراء عمليات تفتيش دولية لمنشآتها النووية، متذرعة بالأسلحة النووية الأمريكية في كوريا الجنوبية كمبرر. ومن خلال إزالة هذه الأسلحة، كانت واشنطن تأمل في إزالة أعذار بيونغ يانغ وتمهيد الطريق لإخلاء شبه الجزيرة الكورية بأكملها من الأسلحة النووية.
فشلت الإستراتيجية بشكل كارثي. وفي يناير 1992، وقعت الكوريتان إعلانًا مشتركًا يلتزمان فيه بإخلاء شبه الجزيرة من الأسلحة النووية. لكن كوريا الشمالية لم تحترم هذه الاتفاقية قط. وبدلاً من ذلك، خلقت إزالة الأسلحة النووية التكتيكية الأمريكية فراغاً استراتيجياً استغلته بيونغ يانغ بلا رحمة. واليوم، تمتلك كوريا الشمالية العشرات من الرؤوس الحربية النووية، وسوف تصبح صواريخها الباليستية العابرة للقارات قادرة على الوصول إلى الأراضي الأمريكية ــ وهو السيناريو الكابوس الذي كان من المفترض أن يمنعه انسحاب عام 1991.
وقد أدى هذا الانقلاب في الحظ إلى خلق موقف لا يمكن الدفاع عنه: فكوريا الجنوبية، التي وافقت على التخلي عن الأسلحة النووية وقبلت إزالة الأسلحة النووية التكتيكية الأميركية من أراضيها، تواجه الآن خصماً مسلحاً نووياً، في حين تظل يديها مقيدتين. ومن ناحية أخرى، تواصل الولايات المتحدة الاحتفاظ بأسلحة نووية تكتيكية في خمس دول أوروبية. وهذا يشير إلى توجه استراتيجي غير متسق يعطي الأولوية للأمن الأوروبي على حساب مخاوف شرق آسيا.
ومن شأن إعادة الانتشار أن تعالج العديد من المشاكل الحاسمة. أولاً، من شأنه أن يعيد مصداقية الردع الأميركي. وتظهر استطلاعات الرأي الحالية أن أقل من نصف الكوريين الجنوبيين يعتقدون أن الولايات المتحدة ستستخدم الأسلحة النووية فعلياً للدفاع عنهم ضد أي هجوم كوري شمالي. إن الوجود المادي للأسلحة النووية التكتيكية من شأنه أن يوفر دليلاً ملموسًا على الالتزام الأمريكي، مما يجعل المظلة النووية ذات مصداقية وليست نظرية.
ثانياً، ستوفر عملية إعادة الانتشار لواشنطن وسيول نفوذاً تفاوضياً. إن احتكار كوريا الشمالية للأسلحة النووية في شبه الجزيرة الكورية يمنح بيونج يانج قوة تفاوضية غير متناسبة. ومن الممكن أن تكون الأسلحة النووية التكتيكية بمثابة شريحة قيمة في المفاوضات المستقبلية، مما يخلق حوافز غير موجودة حاليًا لنزع السلاح النووي لكوريا الشمالية.
وأخيرا، وربما الأمر الأكثر أهمية، فإن إعادة الانتشار قد تمنع الانتشار النووي لكوريا الجنوبية. وقد دفع الإحباط المتزايد إزاء الترتيبات الأمنية الحالية الساسة البارزين في كوريا الجنوبية إلى مناقشة تطوير أسلحتهم النووية علناً. ومثل هذا التطور من شأنه أن يؤدي إلى سلسلة من الانتشار في مختلف أنحاء شرق آسيا. وتمثل إعادة نشر الأسلحة النووية التكتيكية الأميركية طريقاً وسطاً، من شأنه طمأنة كوريا الجنوبية من دون إطلاق العنان للمنافسة النووية الإقليمية.
لقد استند انسحاب عام 1991 إلى افتراضات ثبت خطأها بشكل مأساوي. لقد حان الوقت للاعتراف بهذا الخطأ واستعادة قوة الردع التي حافظت على السلام لأكثر من ثلاثة عقود.