من المحتمل أن فرص فريق كانساس سيتي تشيفز للفوز باللقب العاشر على التوالي في غرب آسيا قد انتهت بعد خسارته بنتيجة 22-19 أمام دنفر برونكو.
وكانت المسرحية التي قلبت دفة الأمور حقًا في غرب آسيا هي اعتراض حاسم قام به باتريك ماهومز.
أثناء مواجهة أفضل دفاع في اتحاد كرة القدم الأميركي، عرف الزعماء أن النقاط ستكون أعلى من قيمتها.
لقد واجهوا المركزين الثالث والرابع عشر في دنفر 21 مع بقاء 10:23 في الربع الثالث. رمي عدم اكتمال، ولا يزال بإمكان الرؤساء قبول هدف ميداني ليرتفع 9-6. وبدلاً من ذلك ألقى ماهوميس اعتراضه السادس هذا العام.
قال ماهومز: “لا يمكنك فعل ذلك”. “نوع مباراة كرة القدم التي نخوضها، لا تضع الكرة في طريق الأذى. احصل على النقاط الثلاث.”
التمريرة المخصصة للركض للخلف إيليا ميتشل، الذي وقع عليه الزعماء عقدًا مدته عام واحد بقيمة 2.5 مليون دولار كوكيل حر وشهد أول عمل له هذا الموسم، كان خاطئًا.
قال ماهومز: “كنت سأمنحه الفرصة”. “أنا لم أرميها عالياً بما فيه الكفاية.”
التقطها Ja’Quan McMillian، واستجاب فريق Broncos بـ 11 لعبًا ومسافة 89 ياردة ليتقدموا 13-6.
كان هذا هو الدوران الوحيد في اللعبة.
قال آندي ريد، مدرب تشيفز: “هذا ليس ما تريده”. “لا تزال لدينا فرص.”
في الواقع، في حيازة Chiefs التالية، تواصل Mahomes والمتلقي الواسع Tyquan Thornton، وهما لاعبان طاردا McMillian بشكل مثير للإعجاب، في واحدة من أفضل مسرحيات Chiefs في اللعبة.
في اليومين الثالث والسابع من مدينة كانساس سيتي 28، استحوذ ثورنتون على مسافة 61 ياردة. خرج ماهوميس من التمريرة على الرغم من تعرضه لضربة من قبل لاعب خط دفاعي جون فرانكلين مايرز.
بعد ذلك قام ثلاثة لاعبين بتعادل كريم هانت النتيجة.
ترافيس كيلسي وكريس جونز يصعدان
جاءت الخسارة أمام برونكو على الرغم من الأداء الجيد الذي قدمه اثنان من قدامى المحاربين في فريق تشيفز الذين لعبوا في فريق 2016 الذي بدأ سلسلة ألقاب غرب آسيا التسعة المتتالية.
قاد ترافيس كيلسي البالغ من العمر 36 عامًا، والذي هو في العام الأخير من عقده وفي ما يعتقد الكثيرون أنه موسمه الأخير، جميع اللاعبين بمسافة 91 ياردة.
في القيادة الأولى من الربع الثالث، كان هناك امتداد حيث قام بتحويل ثلاث هبوطات أولى في تسلسل من أربع لعب.
وفي اليومين الثالث والسادس مع بقاء الساعة 10:04 في المباراة، كسر كيلسي تدخل تالانوا هوفانجا واصطدم رايلي موس بهبوط 21 ياردة.
بطريقة Kelce الحقيقية، أظهر قدرته التنافسية المشاكسة، حيث صرخ في جمهور Empower Field ووضع يده على أذنه، وناشدهم إحداث المزيد من الضوضاء.
استجاب لاعب آخر من فريق 2016 الذي سبق ماهومز، وهو كريس جونز البالغ من العمر 31 عامًا، والذي تم انتقاده لعدم لعبه لعقده الذي تبلغ قيمته 158.75 مليون دولار لمدة خمس سنوات والحصول على أقل عدد من الأكياس خلال تسع مباريات منذ عامه المبتدئ، بخمسة ضغوط على الوسط، بما في ذلك كيس.
ولكن ذلك لم يكن كافيا.
سباق غرب آسيا
الآن مع وجود ثلاث مباريات ونصف من مباريات Broncos في القسم واحتفاظهم بالشوط الفاصل على 5-5 Chiefs، من المحتمل أن يتعين على Chiefs اللعب من أجل رصيف Wild Card.
وقال ماهومز: “سيكون من الصعب العودة إلى سباق التقسيم”.
مع اقتراب مباراة يوم الأحد ضد فريق برونكو، أشار ماهومز إلى أن الفوز بغرب آسيا هو دائمًا الهدف الأول لفريق تشيفز قبل بداية الموسم.
وقال: “إنها نوع من التحقق من المربع الأول، لتظهر أنك قد أنجزت شيئًا ما”.
كما أنه يجعل مسار التصفيات أسهل حيث يحصل الفائز في القسم على مباراة واحدة على الأقل على أرضه.
وقال ماهومز: “ستحصل على المباراة التي ستقام على أرضك في أروهيد، والتي أعتقد أنها مباراة ضخمة”. “لقد أثبتنا أننا قادرون على المضي قدمًا وتحقيق الفوز، ولكن مجرد القدرة على اللعب في أروهيد يعد ميزة، أعني، مع الضجيج والأجواء، ويمكنك إطعام الجماهير.”
ولكن إذا كان الزعماء يأملون في الوصول إلى الظهور الرابع على التوالي في Super Bowl، فمن المحتمل أن يضطروا إلى المضي قدمًا – حيث حققوا فوزًا واحدًا فقط في خمس محاولات هذا الموسم.
