سيحتل تنس الكراسي المتحركة مركز الصدارة هذا الشهر عندما دخلت إستير فيرجير ، بطلة الفردي في البطولات الأربع الكبرى 21 مرة ، في قاعة مشاهير التنس الدولية – بعد عقد من انتهاء مسيرتها الحافلة بالألقاب.
ستحقق الهولندية فيرجير ، جنبًا إلى جنب مع رائد التنس الرباعي على الكراسي المتحركة من الولايات المتحدة ريك دراني ، خلودًا في رياضة التنس عندما يتم تجنيدهم في ITHF في حفل من المقرر عقده في 22 يوليو في نيوبورت.
يتم النظر في المرشحين للتنس على الكراسي المتحركة للانتخاب في قاعة المشاهير كل أربع سنوات ، وتعترف هذه الفئة بالمرشحين الذين يتمتعون بسجل مميز من الإنجازات على أعلى مستوى دولي.
يمثل هذا العام المرة الأولى التي يتم فيها انتخاب مرشحين على كرسي متحرك في وقت واحد ، حيث أصبح Vergeer و Draney سادس وسابع متطوعين في رياضة التنس على الكراسي المتحركة.
في مقابلة مع Forbes ، قالت Vergeer إن الاستقراء هو أكبر شرف في حياتها المهنية.
“بالنسبة لي أن أحظى بهذه الفرصة وهذا الشرف لا يصدق. قال فيرجير: “في بداية مسيرتي المهنية ، لم أفكر مطلقًا في أن هذا سيحدث”.
“إنه لأمر رائع أن تسليط الضوء على تنس الكراسي المتحركة قليلاً ، خاصة وأن التنس رياضة جيدة للتضمين. تم دمج تنس الكراسي المتحركة في الاتحاد الدولي للتنس (ITF) لفترة طويلة جدًا وكذلك بطولات جراند سلام. أعتقد أن هذا عرض للرياضات الأخرى حول كيفية عمل الاندماج.
“لسنوات ، عمل الـ ITF بجد لإدراج وتكامل تنس الكراسي المتحركة ، لكنك الآن تتخذ الخطوة التالية وترى أنها جزء من تاريخ التنس.”
دور التنس
عانت فيرجير من الشلل عندما كانت في الثامنة من عمرها واشتركت في التنس كجزء من إعادة تأهيلها. بدأت اللعب في نادٍ محلي في مسقط رأسها ، Woerden ، قبل أن تنتقل إلى أمستردام لتتدرب أكثر.
قالت اللاعبة البالغة من العمر 41 عامًا ، الحاصلة على الميدالية الذهبية في أولمبياد المعاقين أربع مرات في الفردي ، إن التنس علمها عدة دروس – داخل وخارج الملعب.
“بدأت في التدريب ، وخلال إحدى البطولات ، جاء إلي مدرب وأخبرني أنني موهوب. أعتقد أن هذه كانت المرة الأولى التي أحصل فيها على مجاملة بعد أن أصبحت معاقًا ، “يتذكر فيرجير.
“لقد كانت لحظة مهمة بالنسبة لي أن اعترف شخص ما بموهبتي بدلاً من كل الأشياء التي لم أستطع فعلها بعد الآن. وأعتقد أن هذه هي البداية لكيفية تغيير التنس لحياتي.
“لقد ساعدني ذلك على اكتساب الثقة والاستمتاع بالحياة. لقد جعلني أضحك وساعدني في تكوين صداقات وعلمني دروسًا مهمة في الحياة ، مثل احترام الآخرين والتواضع طوال الوقت. لقد شكلت شخصيتي “.
دعم الرياضات البارالمبية في هولندا
وفقًا لفيرجير ، بعد عام 1980 ، عندما أقيمت دورة الألعاب البارالمبية في أرنهيم ، بدأت هولندا تدرك أهمية دعم الرياضيين ذوي الإعاقة.
“في هولندا ، هناك دعم كبير للرياضات البارالمبية بشكل عام. قبول الأشخاص ذوي الإعاقة أمر جيد. وأوضحت أن هناك مرافق في كل مكان – وسائل النقل العام أو إمكانية الوصول إلى الأماكن الرياضية.
“هناك الكثير من المعرفة حول الرياضات البارالمبية ، وبالتالي هناك مدربون ومدربون ومعرفة حول المعدات. نظرًا لأننا دولة صغيرة ، فإننا جميعًا نشارك هذه المعرفة داخل اتحاد التنس ، ولكن أيضًا مع الاتحادات الرياضية الأخرى.
“هناك الكثير من الصداقة الحميمة ، ونريد التأكد من حصول الرياضيين البارالمبيين على أفضل التسهيلات ، وأعتقد أن هذه هي الطريقة التي نتأكد بها من أن مستوى أو جودة رياضاتنا عالية.”
مهنة مهيمنة
كان Vergeer قوة مهيمنة في عالم تنس الكراسي المتحركة ، حيث فاز بـ 48 لقبًا رئيسيًا – 21 في الفردي و 27 في الزوجي.
واحدة من أكثر الرياضيين الهولنديين تتويجًا ، تقاعدت مع سلسلة انتصارات فردية بلغت 470 انتصارًا وتصدرت التصنيف العالمي في الفردي لمدة 668 أسبوعًا على التوالي.
وردا على سؤال حول ما ساعدها في تحقيق العظمة ، قالت فيرجير: “موهبتي في الرياضة جنبًا إلى جنب مع رغبتي في العمل الجاد والحرص على التعلم. “أعتقد أنني ربما كنت أول واحد أو واحد من الرياضيين الأوائل الذين حصلوا على الكثير من الرعاية. وأعتقد أن مزيجًا من هذه الأشياء جعلني أتوق للتعلم طوال الوقت.
“في الأيام التي كنت ألعب فيها ، أعتقد أن التنس على كرسي متحرك أو رياضات الإعاقة ، بشكل عام ، لم تكن متطورة كما هي الآن. على سبيل المثال ، لم تكن كيفية بناء برنامج تدريبي أو شرطي حول رياضات الإعاقة أمرًا محددًا بعد. لذلك كان علي أن أكتشف ذلك بنفسي – نفس الشيء بالنسبة للتغذية. كنت فقط رائدة في الأساس للقيام بكل هذه الأشياء. وهكذا ، نظرًا لأن المستوى لم يكن احترافيًا بعد ، كما هو الحال الآن ، فقد كنت من كنت أضع المعايير طوال الوقت.
“وبعد ذلك ، بالطبع ، في رياضات الكراسي المتحركة ، لا توجد منافسة كبيرة كما هو الحال في رياضات الجسم القادر. لذا فالأمر أسهل قليلًا ، لكنه لم يكن سهلاً. أعني ، 470 مباراة لم تُهزم ، خاصة عندما أنظر إلى الوراء الآن ، إنها نوعًا ما غير واقعي ، وأنا فخور جدًا بذلك.
دعم من التنس الأخوية
في حين أن الفوز بالميداليات والجوائز كان بمثابة إنجازات خاصة ، يقول فيرجير إن الحصول على تقدير من عظماء التنس روجر فيدرر ورافائيل نادال ونوفاك ديوكوفيتش كان أيضًا لا يُنسى.
“عندما يعرف فيدرر ونادال وديوكوفيتش اسمي ، وسلسلة انتصاراتي ، والنوايا والأهداف التي أملكها للتنس على الكراسي المتحركة وهم يدعمون ذلك ، أعتقد أن هذا ممتع جدًا بالنسبة لي لأنهم اعترفوا بما أفعله أو فعلته ،” قالت.
يعمل Vergeer الآن كمدير بطولة بطولة التنس على الكراسي المتحركة في ABN AMRO Open. في عام 2004 ، أطلقت مؤسسة Esther Vergeer ، التي تعرف الأطفال ذوي الإعاقة في هولندا على ممارسة الرياضة.
وقالت: “مهمتنا هي مساعدة كل طفل يعاني من إعاقة جسدية أو مرض مزمن ليصبح عضوًا في ناد رياضي محلي بالقرب من منزله”. “أعتقد أنك إذا لعبت الرياضة مرة أو مرتين في الأسبوع ، فسوف تنمي ثقتك بنفسك وصحتك البدنية. ومن المهم جدًا أن يحصل الأطفال ذوو الإعاقة على هذه الفرصة لتطوير أنفسهم بهذه الطريقة “.