إذا لم تحدث معجزة، ستتأهل إيطاليا مرة أخرى إلى التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026 في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا الصيف المقبل.
ال الأزوريوتغلبت ألمانيا، التي تتخلف عن النرويج في المجموعة التاسعة، بشكل روتيني على التحدي الذي واجهته إسرائيل في ملعب شبه فارغ في أوديني مساء الثلاثاء.
ثنائية مهاجم أتالانتا السابق ماتيو ريتيغي ورأسية متأخرة من جيانلوكا مانشيني ضمنت النقاط الثلاث، وأخرجت الفريق الضيف من التأهل في هذه العملية.
كان Retegui على وجه الخصوص في حالة رائعة. فاز ثم سجل ركلة الجزاء في المباراة الافتتاحية، ثم سدد كرة ملتفة في الشوط الثاني ليضاعف النتيجة.
الفوز يضمن لإيطاليا مكانًا في التصفيات. هناك أمل في أن يتمكنوا من تجاوز النرويج في صدارة الترتيب، لكن الأمر لا يعدو كونه معجزة.
سيحتاج الفريق الاسكندنافي إلى خسارة النقاط أمام إستونيا – على أرضه – والخسارة أيضًا أمام إيطاليا في المباراة النهائية في ميلانو، حيث تحتاج إيطاليا إلى قلب الهزيمة 3-0 التي منيت بها على أيديهم في بداية الموسم، من أجل صدارة الترتيب.
وحتى لو فازت إيطاليا على النرويج بطريقة أو بأخرى، فمن المحتمل ألا تتمكن من تحقيق ذلك بفارق ثلاثة أهداف أو أكثر.
النتيجة النهائية تعني أن الأزوري سيتأهل إلى التصفيات المؤهلة لكأس العالم للمرة الثالثة على التوالي.
حل جينارو جاتوزو محل لوتشيانو سباليتي في بداية العام، وفاز حتى الآن بجميع مبارياته أثناء توليه المسؤولية. أربعة مثالية من أربعة.
ومع ذلك، فإن الفائز بكأس العالم 2006 ليس لديه أي أوهام بشأن المهمة التي بين يديه. بعد الغياب عن النسختين الأخيرتين، يتعين على إيطاليا ببساطة الوصول إلى البطولة في المرة الثالثة التي يطلب فيها ذلك.
وقال جاتوزو في مؤتمر صحفي بعد المباراة: “سأحصل على الفضل إذا تمكنت من الوصول إلى الهدف، وإلا فسوف أبتعد عن إيطاليا. أنا أعيش بالفعل بعيدًا جدًا، لكنني سأذهب بعيدًا”.
إن دولة تتمتع بمكانة إيطاليا في اللعبة العالمية لا يمكنها ببساطة أن تفوت ثلاث نهائيات لكأس العالم على التوالي. منذ فوزهم بالمسابقة للمرة الرابعة في عام 2006، فازوا بمباراة واحدة منذ ذلك الحين.
كان عام 2010 كارثياً وخالياً من الانتصارات؛ كان عام 2014 أفضل قليلاً لكنه لا يزال يمثل خروجًا مبكرًا، وفي عامي 2018 و2022 شاهد اللاعبون الإيطاليون من الأريكة في المنزل.
لقد نشأ جيل كامل من اللاعبين والمشجعين بالكاد يرون الأزوري ميزة في أعظم المنافسة الرياضية في العالم.
بالنسبة لجاتوزو المهمة بسيطة: إيصال إيطاليا إلى البطولة.
ومع وجود مكان في التصفيات، فإن النتيجة الأكثر ترجيحاً لإيطاليا أو السويد أو مولدوفا هي المنافس الذي يقف في طريق جاتوزو.
وبطبيعة الحال، ستعيد السويد الذكريات السيئة لمباراة التصفيات عام 2017.
ثم تحت قيادة جيان بييرو فينتورا، لم تتمكن إيطاليا من قلب خسارتها 1-0 في مباراة الذهاب في سان سيرو، حيث بدا فينتورا ضائعًا في البحر، محاولًا جلب دانييلي دي روسي عندما احتاج فريقه إلى الأهداف، وهي نقطة سجلها لاعب خط وسط روما من ركلة جزاء.
سيتم لعب المباريات الفاصلة في الدور نصف النهائي من مباراة واحدة، تليها نهائيات مباراة واحدة في نفس النافذة الدولية في مارس 2026.
بالنسبة لنسخة 2022، سقطت إيطاليا في نصف النهائي أمام مقدونيا الشمالية.
هل يستطيع جاتوزو أن يتقدم بشكل أفضل هذه المرة؟ الحظ الثالث هو سحر كما يقولون.