لا يكاد يمر يوم دون أن يدعو الاقتصاديون وصناع السياسات في مختلف أنحاء العالم الصين إلى زيادة إنفاقها الاستهلاكي. فالإنفاق الاستهلاكي كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي أقل من 50%، وهو أقل كثيراً من حصته في الولايات المتحدة والتي تبلغ الثلثين تقريباً. ويشير هذا المنطق إلى أن مستويات الإنفاق الحالية تحد من الفرص التجارية المتاحة للشركات في الصين.
ومع ذلك، حتى عند المستويات الحالية، لا يزال هناك مجال كبير لكل من الشركات المحلية والأجنبية لتوسيع أعمالها مع المستهلكين الصينيين طالما أنهم يبحثون في القطاع الصحيح، وفقًا لباحث الأعمال المقيم في الصين جون كويلش. وقال كويلش، الذي يشغل حاليًا منصب نائب المستشار التنفيذي لجامعة ديوك كونشان في الصين، والعميد السابق لكلية لندن للأعمال، وكلية الصين الأوروبية للأعمال الدولية، وكلية ميامي هربرت للأعمال، إن هذا يعني بشكل متزايد أن الشركات يجب أن تنظر إلى نفقات المستهلك على الخدمات بدلاً من السلع تامة الصنع.
وقال كويلش في مقابلة عبر الهاتف من شنغهاي: “إن الثقافة والتراث والإعلام والترفيه والفعاليات الرياضية – كل هذه التجارب القائمة على الخدمات وكذلك السفر – يتم تشجيعها من قبل الحكومة ويتم توصيلها بالفعل إلى المستهلك”.
وقال: “توجد هنا فرص هائلة للشركات الغربية” التي تتطلع إلى مجالات الخدمة. “بالطبع ستكون الحكومة الصينية مهتمة للغاية بمحتوى ما يتم تقديمه وعرضه. ولكن في كل دولة هذه الأيام، يجب التعامل مع هذا الأمر”.
لقد تغير الزمن بشكل كبير في الصين منذ عصر الإصلاح المبكر عندما كانت البلاد زراعية في الغالب. يعيش حوالي 67% من السكان في المناطق الحضرية، مقارنة بأقل من الخمس في عام 1980، وفقًا لبيانات Statista. وقال كويلش: “يعيش معظم الصينيين، بالطبع، في شقق صغيرة نسبيًا مقارنة بالمستهلكين في الولايات المتحدة الذين يعيشون إلى حد كبير في مساكن عائلية واحدة. ونتيجة لذلك، لا توجد ببساطة مساحة في مناطق المعيشة الصينية لأجهزة تلفزيون متعددة ومجموعة كاملة من الأجهزة الكبيرة والمكلفة والسلع المنزلية الأخرى. وبالتالي، فإن استهلاك التطبيقات المنزلية محدود نسبيًا ببساطة بمتوسط حجم مساحات المعيشة”.
وأشار وزير التجارة الصيني وانغ تاو في مقال نشر في مجلة “تشيوشي” في يوليو/تموز إلى أن نمو البلاد بنسبة 6.2% في مبيعات خدمات التجزئة في عام 2024 تجاوز الزيادة في مبيعات سلع التجزئة بثلاث نقاط مئوية. “تشير الاتجاهات الدولية إلى أنه عندما يصل نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي إلى ما يقرب من 15 ألف دولار، فإن البلدان عموما تمر بتحول سريع من الاستهلاك القائم على السلع إلى الاستهلاك القائم على الخدمات. ومع تجاوز نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي في الصين 13 ألف دولار، فإننا ندخل الآن مرحلة من النمو السريع في استهلاك الخدمات”.
إحدى مجالات النمو الواعدة التي ذكرها Quelch هي السفر. وقال: “أسافر إلى الصين في نهاية كل أسبوع تقريبًا، وأنا بلا هوادة أكبر شخص في كل رحلة أقوم بها. والغالبية العظمى من الأشخاص في رحلات الطيران في عطلة نهاية الأسبوع، حسب ملاحظتي، هم أقل من 30 عامًا. وهم يسافرون عادةً إلى مدينة أخرى في الصين إما لإعادة التواصل مع الأصدقاء أو الأقارب، أو بدلاً من ذلك لزيارة المتاحف أو المعالم أو المواقع ذات المناظر الخلابة أو الحفلات الموسيقية”. (انظر المنشور ذي الصلة هنا.)
وقال كويلش: “إننا نرى الشباب في الصين يجذبون استهلاكهم نحو المزيد من التجارب المولدة للعواطف، بدلا من وضع أموالهم في نفقات السلع المادية”. “معظم هذا الاستهلاك يقع في قطاع الخدمات وليس في قطاع السلع المنتجة.”
وقد استفادت الشركات والمنظمات الأجنبية المهتمة بالأزمنة المتغيرة. وفي مجال الرياضة، على سبيل المثال، أقام الاتحاد الوطني لكرة السلة (NBA) في أكتوبر/تشرين الأول مباراتين استعراضيتين شارك فيهما فريق بروكلين نتس وفينيكس صنز في ماكاو، وقد بيعت تذاكرهما بالكامل بأسعار باهظة، حسبما أشار كويلش.
كما كانت أحداث الأوركسترا في حالة جيدة. وقال: “نرى العديد والعديد من فرق الأوركسترا القادمة من أوروبا أكثر من الولايات المتحدة، لكن ألمانيا على وجه الخصوص ترسل أفضل فرق الأوركسترا لديها لتوليد القوة الناعمة وحسن النية في الصين”.
وقال ضاحكاً: “عندما أقوم بزيارة أوركسترا شنغهاي السيمفوني بشكل دوري لحضور حفل موسيقي مساء الجمعة أو السبت، فإن 80% من رواد الحفل هم من الشباب تحت سن الثلاثين. وإذا ذهبت إلى نفس الحفل بالضبط في الولايات المتحدة أو أوروبا، فإن 80% من الناس سيكونون فوق الستين ونصفهم سيكونون نائمين في غضون 20 دقيقة”.
وتابع كويلش: “بالإضافة إلى ذلك، هناك أيضًا فرص للمتاحف والمعارض المهمة. وقد أقام متحف أورسيه في باريس للتو معرضًا ناجحًا بشكل استثنائي في شنغهاي. وهناك قدر كبير من التقبل والاهتمام من جانب الصينيين بثقافة أوروبا الغربية.”
وأضاف كويلش أنه بالنسبة للجمهور الأصغر سنًا، تمكنت شركة Merlin Entertainments من المملكة المتحدة من بناء جمهور من خلال افتتاح منتجع Legoland Shanghai الجديد في شنغهاي في يوليو. وفي الوقت نفسه، كشف تقرير شنغهاي ديزني – المتنزه الترفيهي الأكثر زيارة في الصين – هذا الشهر عن خطط لإنشاء فندق رابع يحمل طابعًا خاصًا.
من المؤكد أن المستهلكين الصينيين ما زالوا يشترون السلع المنتجة في المصانع ــ والشاهد على ذلك الطفرة الأخيرة في دمى لابوبو. وقال كويلش أيضًا إن معدلات الادخار في الصين التي تحد من الإنفاق الاستهلاكي ستستمر في الارتفاع نسبيًا لأن شبكات الأمان الاجتماعي ليست راسخة.
بالإضافة إلى ذلك، تتصارع البلاد مع “ما إذا كان النموذج الغربي للتنمية الاقتصادية الذي يركز بشكل كبير على الاستهلاك كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي هو في الواقع نموذج مناسب يجب اتباعه في عالم أكثر محدودية في الموارد أم لا”.شارع وقال كويلش: “إن تغير المناخ في القرن العشرين كان أقل مما كان عليه في القرن العشرين عندما لم يتم التركيز على الاستدامة البيئية”.
وقال: “لهذا السبب أشير دائما إلى أن هناك استهلاكا جيدا، وهناك استهلاكا عالي الجودة، وهناك استهلاكا منخفض الجودة. والاستهلاك عالي الجودة هو الاستهلاك الذي، نسبيا، لا يؤدي إلى تفاقم البصمة الكربونية”. ومن غير المرجح أيضًا أن تختفي الاحتكاكات التجارية والجيوسياسية التي قد تؤثر على المستهلكين قريبًا.
ومع ذلك، قال كويلش إنه في نهاية المطاف، “مع انتقال الصين من الاقتصاد الذي يقوده الاستثمار في البنية التحتية إلى المرحلة التالية من التنمية، يجب أن تأتي نسبة أعلى من الناتج المحلي الإجمالي من الاستهلاك”.
وأضاف أنه على طول الطريق، فإن زيادة الإنفاق الاستهلاكي على الخدمات “يوفر فرصة عظيمة للشركات الغربية”.
وهذه رسالة وتأكيد مختلف عما يُسمع غالبًا في العديد من الأوساط على مستوى العالم.
