في وقت سابق من هذا العام ، أعلنت الولايات المتحدة أنها تعيد نشر طائرات مقاتلة متقدمة من الشرق الأوسط إلى أوروبا والمحيط الهادئ. الآن ، تعيد واشنطن نشر الجيل الخامس من مقاتلات الشبح F-35 Lightning II و F-22 Raptor و طائرات F-16 إلى تلك المنطقة المضطربة جنبًا إلى جنب مع السفن البحرية.
في 20 يوليو ، أعلنت وزارة الدفاع أن USS باتان (LHD 5) ، سفينة هجومية برمائية ، و كارتر هول (LSD 50) ، سفينة إنزال رصيف ، تم نشرها في المنطقة. ويهدف انتشارهم إلى مواجهة “المحاولات الإيرانية الأخيرة لتهديد التدفق الحر للتجارة في مضيق هرمز والمياه المحيطة به”.
جاء هذا الإعلان بعد أيام فقط من إعلان وزارة الدفاع عن زيادة وجودها في منطقة مسؤولية القيادة المركزية ، الشرق الأوسط الأوسع ، مع نشر المدمرة يو إس إس. توماس هودنر (DDG-116) مع مقاتلات F-35 و F-16. وتأتي عمليات الانتشار ردا على محاولات القوات البحرية الإيرانية الاستيلاء على سفينتين تجاريتين في وقت سابق في يوليو تموز. اختبرت إيران أيضًا طائرة بدون طيار ذات اتجاه واحد ضد بارجة تدريب في خليج عمان في منتصف يوليو.
تأتي عمليات النشر الأخيرة هذه في أعقاب نشر منفصل لطائرات F-22 في المنطقة في منتصف يونيو. ويهدف هذا الانتشار إلى مواجهة وردع الطيران العدواني والمتهور من قبل الطيارين الروس فوق سوريا. حلقت الطائرات الروسية مرارًا وتكرارًا فوق مواقع القوات الأمريكية بينما كانت تلوح بذخائر جو – أرض وتدخلت في عمليات الطائرات الأمريكية بدون طيار فوق البلاد ، بما في ذلك واحدة ضد تنظيم الدولة الإسلامية.
تمنحها قدرات التخفي لطائرة F-22 ميزة واضحة على مقاتلات Su-35 Flankers التي تحلق فوق سوريا ، وهي المقاتلة الأكثر تقدمًا التي نشرتها موسكو في المنطقة. وبالتالي ، وفقًا لمسؤول عسكري أمريكي كبير استشهد به موقع “المونيتور” ، فإن الروس “توقفوا عن كونهم استفزازيين تمامًا” منذ وصول رابتور.
من المؤكد أن نشر الأصول الجوية والبحرية الأمريكية لردع خصوم مثل إيران وروسيا ليس بالأمر الجديد في المنطقة المضطربة وغير المتوقعة. تم نشر طائرات F-22 سابقًا في الإمارات العربية المتحدة في أوائل عام 2022 بعد هجمات صاروخية وطائرات مسيرة غير مسبوقة على أبو ظبي من قبل الحوثيين المدعومين من إيران في اليمن. ما يلفت الانتباه في عمليات النشر هذه هو أنها تأتي بعد أشهر فقط من إعلان الولايات المتحدة أن الطائرات المقاتلة المتقدمة التي نشرتها في المنطقة كانت مطلوبة في أوروبا والمحيط الهادئ.
في مارس ، سعت واشنطن إلى طمأنة الشركاء المحليين بأن طائرات الهجوم A-10 Thunderbolt II التي يتم إرسالها لتحل محلها ستعزز بشكل كاف الأمن الإقليمي والردع. على الرغم من أن طائرات A-10 خضعت للترقيات لتحمل قنابل ذات قطر صغير ، فمن الواضح أنها لا تستطيع استبدال الأدوار الحاسمة التي تلعبها الطائرات السريعة. علاوة على ذلك ، فإن حقيقة أن القوات الجوية الأمريكية أكدت مرارًا وتكرارًا أنها تريد تقاعد جميع طائرات A-10 بحلول نهاية العقد ، إن لم يكن قبل ذلك ، لا يمكن أن تطمئن حلفاء الولايات المتحدة في المنطقة.
(ومع ذلك ، من المرجح أن تلعب طائرات A-10 دورًا مهمًا في ردع إيران في الخليج عندما تقترن بطائرات F-35 و F-16 التي تصل إلى المنطقة).
في ضوء حرب أوكرانيا والتوترات مع الصين ، تهدف أمريكا إلى تقليل التزامها العسكري تجاه الشرق الأوسط بشكل ملحوظ. وهي تسعى إلى ما يشبه الوضع الراهن “قبل عام 1990” – قبل أن ترسل أكثر من 500.000 جندي لمواجهة عراق صدام حسين وجيشه المليون فرد بعد أن غزا الكويت وانتهى به الأمر بالاحتفاظ بالقوات المسلحة في المنطقة لمدة 33 عامًا.
(في السنوات التي سبقت هذا الانتشار غير المسبوق ، أثبت الجيش الأمريكي قدرته على إرسال قوة كبيرة في منطقة الخليج والعمل بالتنسيق مع الحلفاء الإقليميين. على سبيل المثال ، نشر البحرية الأمريكية 1987-1988 لمرافقة ناقلات النفط التي أعيدت أعلامها والمناوشات التي تلت ذلك مع البحرية الإيرانية التي فازت بها بشكل حاسم).
لا تشير عمليات النشر الأخيرة هذه بالضرورة إلى أن الولايات المتحدة لا تستطيع العودة إلى شيء يشبه ذلك الوضع الراهن. وبدلاً من ذلك ، فإنهم يُظهرون أن واشنطن لا تزال قادرة على النشر السريع لبعض أجهزتها العسكرية الأكثر تقدمًا في المنطقة في غضون مهلة قصيرة لإخطار منافسيها.