بعد يومين من انتقاد النجم المهاجم جيانيس أنتيتوكونمبو لزملائه ووصفهم بأنهم “أنانيون” في بعض الأحيان، تحول موسم ميلووكي باكس من سيئ إلى أسوأ يوم الجمعة.
استضاف باكس فريق دنفر ناجتس، الذين كانوا في الليلة الثانية من المواجهة المتتالية. دخل ناجتس الليل بأربعة من لاعبيه الخمسة الأساسيين، وغادر لاعبهم الأساسي الخامس، آرون جوردون، قبل وقت قصير من نهاية الشوط الأول بسبب إصابة في أوتار الركبة. بدأ ناجتس الشوط الثاني بتواجد جالين بيكيت وجوليان ستروثر وسبنسر جونز وزيك ناجي ودارون هولمز الثاني في التشكيلة الأساسية.
وبعبارة أخرى، كان هذا مثالًا للمباراة الصحيحة التي حققها باكس. وانتهى الأمر إلى أن يكون أي شيء سوى ذلك.
وعزز ناجتس تقدمه في الشوط الأول بفارق ست نقاط إلى 15 نقطة بنهاية الربع الثالث وتقدم 86-63 مع بقاء الساعة 10:33 على نهاية المباراة بعد رمية ثلاثية من تيم هارداواي جونيور. لكن يُحسب لفريق باكس أنهم رفضوا الاستسلام. لقد قاتلوا على طول الطريق ليعودوا بفارق نقطة واحدة في وقت متأخر من المباراة قبل أن ينهي دنفر الفوز برميات حرة.
ومما زاد الطين بلة إصابة أنتيتوكونمبو في ربلة الساق اليمنى في وقت مبكر من المباراة. لقد اجتازها معظم الليل ولكن كان من الواضح أنه كان متعثرًا، واستبدل في النهاية للأبد مع بقاء 34.2 ثانية. بعد المباراة، أكد المدرب دوك ريفرز للصحفيين أن أنتيتوكونمبو أدى إلى تفاقم إصابة في ربلة الساق مما أدى إلى إبعاده عن الملاعب لمدة تزيد عن ثلاثة أسابيع في ديسمبر.
ويتوقع أنتيتوكونمبو أن يؤدي هذا التفاقم إلى تهميشه لفترة أطول.
وتوخت فرق دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين الحذر بشكل خاص فيما يتعلق بإصابات ربلة الساق هذا العام في أعقاب تمزق في وتر العرقوب الذي تعرض له مهاجم بوسطن سيلتيكس جيسون تاتوم وحارس إنديانا بيسرز تيريز هاليبرتون في التصفيات العام الماضي. من المقرر أن يحصل أنتيتوكونمبو على تصوير بالرنين المغناطيسي يوم السبت لتقييم مدى إصابته، ولكن يبدو أنه لن يعود إلا بعد استراحة كل النجوم في منتصف فبراير على أقرب تقدير.
وأدت خسارة يوم الجمعة إلى تراجع باكس إلى 18 فوزا مقابل 26 هزيمة هذا الموسم، مما جعلهم يتأخرون بفارق 2.5 مباراة عن أتلانتا هوكس المصنف العاشر في المركز الأخير في بطولة المنطقة الشرقية. إذا انتهى الموسم اليوم، فسيخرج ميلووكي من مرحلة ما بعد الموسم بالكامل.
ومع وصول الإحباط الذي يشعر به أنتيتوكونمبو إلى “أعلى مستوياته على الإطلاق”، فقد تكون خسارة يوم الجمعة هي القشة التي قصمت ظهر البعير في طلبه التجاري الذي طال انتظاره. وبدلاً من ذلك، قد يكون ذلك بمثابة نعمة مقنعة لباكس.
هل انتهت شائعات تجارة جيانيس في الوقت الحالي؟
لقد أصر فريق Bucks على أنهم لن يتاجروا بـ Antetokounmpo إلا إذا طلب ذلك على وجه التحديد، في حين أخبر Antetokounmpo مؤخرًا Sam Amick من The Athletic أنه لم يخطط أبدًا للقيام بذلك لأن “هذا ليس من طبيعتي”. في جوهر الأمر، لقد وقع هو وفريق باكس في لعبة طلب الدجاج التجاري خلال الأشهر الستة الماضية.
مع توقع غياب أنتيتوكونمبو لمدة شهر على الأقل، فإن ذلك قد يضع حدًا لجميع التكهنات التجارية حوله هذا الموسم.
الموعد النهائي لتداول NBA في 5 فبراير هو أقل من أسبوعين. قد تكون الفرق أقل ميلاً إلى تقديم صفقة رائعة لأنتيتوكونمبو دون معرفة النطاق الكامل لإصابته. قد يؤدي هذا إلى تفاقم الإصابة السابقة إلى تخويف المزيد من الخاطبين المحتملين.
قد يكون هذا هو الأفضل لجميع الأطراف في الوقت الحالي. أثناء ظهوره على عرض بات مكافي يوم الجمعة، أفاد شمس شارانيا من ESPN أن “التوتر السائد داخل تلك المنظمة، في غرفة خلع الملابس تلك، وصل إلى أعلى مستوياته على الإطلاق” بسبب عدم اليقين المحيط بمستقبل أنتيتوكونمبو.
وأضاف شارانيا: “عندما يكون لدى لاعب من عيار جيانيس عين حائرة، أو ربما لا يعرف ما يخبئه مستقبله هناك، وإجراء هذه المحادثات المكثفة مع المنظمة حول الشكل الذي يبدو عليه الأمر، ستكون هناك مستويات عالية ودرجات من عدم اليقين داخل تلك المنظمة”.
هذا لن يختفي تمامًا، لكي نكون واضحين. حتى لو ظل Antetokounmpo في الموعد النهائي للتجارة، فقد تكون أرقامه المستقبلية طويلة المدى هي الموضوع الأكبر في موسم الإجازة، حيث سيكون على بعد عام واحد من احتمال أن يصبح وكيلًا مجانيًا غير مقيد. إذا رفض التمديد الذي يزيد عن 250 مليون دولار والذي يمكن أن يقدمه له باكس في الأول من أكتوبر، فقد لا يكون لديهم خيار سوى استبداله في تلك المرحلة.
على الرغم من أن ريفرز كان يحاول التقليل من التكهنات حول مستقبل أنتيتوكونمبو طوال الموسم، إلا أن عدم اليقين هذا يؤثر على غرفة خلع الملابس إلى حد ما. قد يكون عدم وجود هذه الأسئلة معلقة فوق رؤوسهم خلال الأشهر القليلة المقبلة بمثابة نسمة من الهواء النقي التي يحتاجها لاعبو باكس الآخرون بشدة.
قد تؤدي إصابة أنتيتوكونمبو أيضًا إلى تغيير باكس لاتجاهاته في الموعد النهائي للتجارة. وبحسب ما ورد كانوا يتسوقون للحصول على ترقيات مربحة الآن على الرغم من وجود ندرة نسبية في الأصول التي يمكن تعليقها. يجب أن تجبرهم إصابة أنتيتوكونمبو على إعادة تقييم هذه الإستراتيجية، حيث يواجهون الآن معركة شاقة فقط للوصول إلى التصفيات.
هل يمكن أن توفر المسودة المنقذ لميلووكي؟
بصرف النظر عن التوقف المحتمل للروايات المرهقة حول مستقبل أنتيكوكومبو، فإن إصابته يمكن أن يكون لها فوائد على أرض الملعب لباكس أيضًا.
لا يملك فريق باكس السيطرة على اختيارهم في الجولة الأولى لعام 2026، مما يقلل نظريًا من حافزهم لإلغاء الموسم. ومع ذلك، فإنهم يحصلون على الأسوأ من اختيارهم واختيار نيو أورليانز بيليكانز غير المحمي بالكامل في الجولة الأولى لعام 2026. يمتلك فريق Pelicans حاليًا ثاني أسوأ سجل في الدوري الاميركي للمحترفين.
إذا البجع أو فاز باكس باليانصيب، وسيتوجه هذا الاختيار إلى أتلانتا. ولكن إذا قفز كلا الفريقين إلى المراكز الأربعة الأولى في اليانصيب أو هبطا خارجها مباشرة، فيجب أن يكون كلا الاختيارين ذا قيمة إلى حد ما.
منذ أن أمضى باكس كل الموسم في محاولة إقناع أنتيتوكونمبو بالبقاء، فقد ظلوا في وضع الفوز الآن حتى هذه اللحظة. مع تهميش أنتيتوكونمبو، يمكن أن يقرر باكس التحول إلى حركة شبابية أكثر والسماح للخسائر بالبدء في التراكم. وهذا من شأنه أن يدفعهم إلى أعلى في ترتيب اليانصيب، مما يزيد من احتمالات حصولهم على اختيار متميز (باستثناء حدوث تحول جذري من فريق Pelicans).
بين جناح كانساس دارين بيترسون ومهاجم ديوك كاميرون بوزر ومهاجم BYU AJ Dybantsa، من المتوقع أن يحتوي الجزء العلوي من فئة المسودة لعام 2026 على العديد من ركائز الامتياز المحتملة. حتى لو فشل باكس في ضم هذا الثلاثي، فإن إضافة لاعب شاب يتمتع بموهبة عالية مثل حارس هيوستن كينغستون فليمينغز أو حارس لويزفيل ميكيل براون جونيور يمكن أن يقطع شوطًا طويلاً نحو إقناع أنتيتوكونمبو بأنه حصل على المساعدة التي يحتاجها في ميلووكي.
لا يملك فريق باكس السيطرة على أي من اختياراتهم في الجولة الأولى بعد هذا العام حتى عام 2031. وقد لا يكون هذا العام فقط أفضل فرصة لهم للحصول على نجم شاب مشارك أنتيتوكونمبو في المسودة؛ قد يكون لهم فقط فرصة.
إذا كان هذا يبدو بعيد المنال، فلا تنظر إلى أبعد من دالاس مافريكس، الذي حالفه الحظ في الحصول على المركز الأول بشكل عام (المعروف أيضًا باسم حقوق مهاجم ديوك كوبر فلاج) بعد أشهر قليلة فقط من تجارتهم الكارثية تاريخيًا مع لوكا دونيتش. أو ماذا عن فريق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز، الذي عانى خلال موسم 2024-25 الذي مزقته الإصابات فقط ليقفز إلى المركز الثالث، ويتغلب على حارس بايلور في جي إيدجكومب، ولا ينظر إلى الوراء أبدًا.
ومن المتوقع أن تتضمن مسودة هذا العام على الأقل بعض الاحتمالات لإحداث الاختلاف على هذا المنوال. يمكن أن تساعد إصابة أنتيتوكونمبو في دفع باكس إلى الاقتراب من أحدهم إذا لم يتمكنوا من البقاء واقفين على قدميه في غيابه القادم. وهذا يمكن أن يدفعهم أقرب إلى حل مستقبله أيضًا.
وقد حدث موقف مماثل في بورتلاند قبل ثلاث سنوات. كانت الشائعات التجارية تدور حول النجم داميان ليلارد، على الرغم من أنه أقسم ولائه للامتياز ولم يرغب في أن يبدو كالرجل السيئ من خلال طلب الخروج. حصل فريق Blazers على المركز الثالث في الاختيار العام في مسودة 2023، والذي استخدموه مع زميلهم سكوت هندرسون. وبعد مرور أسبوع تقريبًا، طلب ليلارد رسميًا إجراء صفقة تداول.
اعتمادًا على كيفية سير اليانصيب هذا العام، هل يمكن للتاريخ أن يعيد نفسه في ميلووكي؟ ربما تكون إصابة أنتيتوكونمبو الأخيرة قد زادت من احتمالية حدوث ذلك.
ما لم يذكر خلاف ذلك، جميع الإحصائيات عبر NBA.com, PBPStats, تنظيف الزجاج أو مرجع كرة السلة. جميع معلومات الراتب عبر سبوتراك ومعلومات الحد الأقصى للراتب عبر RealGM. كل الاحتمالات عبر كتاب FanDuel الرياضي.
اتبع براين على بلوسكي.