افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
فرض القضاة حدًا أقصى للتكاليف القانونية في نزاع بالمحكمة العليا بين ناشر صحيفة ديلي ميل والضحايا المزعومين لقرصنة الهاتف، بما في ذلك الأمير هاري، بعد أن وجدوا أن المبالغ التي كان الجانبان يخططان لإنفاقها كانت “مفرطة بشكل واضح”.
وقد خصصت صحف أسوشيتد ومجموعة من سبعة من المطالبين، بما في ذلك السير إلتون جون وإليزابيث هيرلي، بالإضافة إلى دوق ساسكس، ميزانية إجمالية تبلغ حوالي 40 مليون جنيه إسترليني لمحاربة القضية. ولكن في حكم صدر يوم الجمعة، سمحت المحكمة العليا فقط بتكاليف تبلغ حوالي 4 ملايين جنيه إسترليني لكل منهما.
هذه القضية هي المرحلة الأخيرة من المعركة القانونية المطولة التي يخوضها الأمير هاري ضد الصحافة الشعبية في المملكة المتحدة. وقام الأمير هذا الأسبوع بتسوية دعاواه ضد مجموعة News Group Newspapers التابعة لروبرت مردوخ، ناشر صحيفة The Sun، بعد أن أصدرت الشركة اعتذارًا عن التدخل في حياته الخاصة ووافقت على دفع تعويضات “كبيرة” له.
ويزعم المدّعون في القضية المرفوعة ضد “أسوشييتد”، ومن بينهم أيضًا الممثلة سادي فروست والنائب الديمقراطي الليبرالي السابق السير سيمون هيوز، أن الشركة نشرت قصصًا عنهم في “ديلي ميل” و”ذا ميل أون صنداي” بناءً على معلومات تم جمعها بشكل غير قانوني. وتشمل التقنيات المزعومة “نشر” السجلات الحساسة من خلال الخداع، واستخدام محققين خاصين، واعتراض رسائل البريد الصوتي.
ونفت وكالة أسوشيتد بشدة هذه المزاعم، ووصفتها سابقًا بأنها “ببساطة غير معقولة” و”مروعة”.
وكانت شركة أسوشيتد قد خططت لإنفاق 19.8 مليون جنيه إسترليني لمحاربة القضية بينما خصص المطالبون ميزانية قدرها 18.7 مليون جنيه إسترليني، وفقًا لحكم التكاليف الذي نُشر يوم الجمعة.
قال القاضي نيكلين وكبير المعلمين كوك إنهما “لم يجدا صعوبة كبيرة في استنتاج أن هذه المبالغ كانت مفرطة بشكل واضح”.
وقالوا إن الفرق القانونية للمدعين تتمتع “بخبرة كبيرة في هذا النوع من التقاضي ولم تبدأ من الصفر”، مستشهدين بقضايا قضائية أخرى بما في ذلك القضية المرفوعة ضد شركة مردوخ.
وأضاف القضاة أن الادعاءات كانت “بسيطة حقًا”. أصحاب المطالبات “إما أن ينجحوا أو يفشلوا في إثبات” أن كل المقالات التي اشتكوا منها كانت نتاج جمع معلومات غير قانوني.
ومن المقرر أن تستمر المحاكمة تسعة أسابيع، لكن من غير المتوقع أن تبدأ قبل يناير/كانون الثاني المقبل. ومن المقرر عقد عدة جلسات استماع قبل المحاكمة هذا العام.
وقال القضاة يوم الجمعة إنهم لا يريدون فرض “حد أدنى غير قابل للتخفيض” للتكاليف، لكنهم وضعوا “معايير معقولة ومتناسبة”.
وأضافوا أنهم لا يرغبون في “التقليل من تعقيد القضايا الواقعية التي قد تنشأ” ولكنهم يريدون وضعها “في سياق أنواع الدعاوى القضائية التي تعرض أمام المحاكم”.
