في بداية عام 2025، حذرت شركة زيبكار من رحيل أندية مشاركة السيارات من سوق المملكة المتحدة بسبب ارتفاع تكاليف التشغيل، ولكن مع عدم وجود إشارة تذكر بعد ذلك إلى أنها ستكون هي التي ستتوقف عن العمل.
الآن بينما تستعد الشركة لإغلاق أعمالها في المملكة المتحدة بحلول نهاية العام، يواجه أعضاؤها المسجلون البالغ عددهم 650 ألف عضو خيار إما شراء سياراتهم الخاصة أو التحول إلى منافس أصغر، ربما بتكلفة أعلى.
“عملي يتمحور حول شركة زيبكار. وسأكون سعيدًا بدفع مبلغ أكبر لكل ساعة إذا كان ذلك يعني أنهم سيبقون [in the UK] قال مارك ماثيو، وهو عامل بارع مقيم في لندن ومستخدم منتظم: “إنه أمر مريح للغاية”.
قالت شركة Zipcar، التي تسمح للأفراد والشركات باستئجار المركبات بالساعة أو اليوم، هذا الأسبوع إنها ستعلق الحجوزات الجديدة بعد 31 ديسمبر. وقال ماثيو إنه سيضطر إلى زيادة الأسعار أو الحد من نوع العمل الذي يقوم به نتيجة لذلك.
بعد أن باع سيارته الخاصة، استخدم ماثيو زيبكار لمدة عقد تقريبًا – بضع ساعات لمرتين أو ثلاث مرات في الأسبوع – لنقل معدات عمله في جميع أنحاء المدينة. لم يكن شراء سيارة خيارًا قابلاً للتطبيق بسبب التكلفة، مما يعني أنه سيحتاج إلى استخدام خدمات مشاركة السيارات الأخرى الأكثر تكلفة. وأضاف أنه سيتعين تمرير التكلفة الإضافية إلى العملاء، مما قد يؤدي إلى خسارة أعماله.
إن نضالات شركة زيبكار، التي كانت رائدة ووسعت استخدام نوادي مشاركة السيارات في المملكة المتحدة على مدى العقدين الماضيين، تلقي بظلالها على جهود لندن للحد من استخدام المركبات والازدحام في المدينة، وفقا للمحللين.
قال ريتشارد ديلكس، الرئيس التنفيذي لمؤسسة Collaborative Mobility UK (CoMoUK)، وهي مؤسسة خيرية للنقل: “إن لها آثارًا عميقة جدًا لأن هناك مئات الآلاف من المستخدمين، ومن المؤكد أنه ستكون هناك نسبة مئوية من أولئك الذين سيتم دفعهم إلى ملكية السيارات الآن”.
كما قامت Zipcar بتحويل ثلث أسطولها المكون من أكثر من 3000 مركبة إلى السيارات الكهربائية. وقال محللون إن هذا يعني أنها كانت ستواجه تكاليف إضافية بقيمة مليون جنيه إسترليني بعد تطبيق رسوم الازدحام في لندن البالغة 13.50 جنيهًا إسترلينيًا في اليوم اعتبارًا من 2 يناير للمركبات الكهربائية. كما أعلنت المستشارة راشيل ريفز مؤخرًا عن طرح رسوم طريق جديدة للدفع لكل ميل للمركبات الكهربائية والهجينة بدءًا من عام 2028.
قال مايكل دينيس، المسؤول السابق في وزارة النقل الذي يرأس الآن سياسة النقل في شركة ستونهافن الاستشارية: “لسوء الحظ، اختارت زيبكار تركيز عملياتها على لندن قبل عام واحد فقط من سحب المدينة خصوماتها على السيارات الكهربائية”.
وأضاف: “لا يبدو من قبيل الصدفة أنهم بدأوا في الإغلاق بعد أسابيع قليلة فقط من اتخاذ المدينة قرارها النهائي والإعلان عن ضريبة السيارات الكهربائية الجديدة”.
ويقول المؤيدون إن نوادي السيارات، حيث يمكن للناس استئجار السيارات والشاحنات الصغيرة بالدقيقة أو الساعة أو اليوم، توفر شكلاً أكثر استدامة وأكثر خضرة من وسائل النقل لأنها تساعد على تقليل ملكية السيارات الخاصة. ولأن هذه الأندية تستخدم مركبات أحدث ونسبة أكبر من النماذج الكهربائية، فإنها تساهم أيضًا في خفض انبعاثات الكربون وتلوث الهواء.
لكن مشغلي خدمة مشاركة السيارات مثقلون أيضًا بالتكاليف الباهظة لصيانة أساطيلهم. Zipcar هي أكبر لاعب وتمثل حوالي 40 في المائة من أسطول نوادي السيارات في المملكة المتحدة، وفقا لـ CoMoUK.
ولم يترك مغادرتها البلاد سوى عدد قليل من مشغلي نوادي السيارات ومنصات مشاركة السيارات الأخرى، بالإضافة إلى الأندية المحلية والإقليمية. الخطر الذي يواجه لندن هو أن الناس سيعودون إلى امتلاك سياراتهم الخاصة، وهو ما يتعارض مع أهداف المدينة.
في كانون الثاني (يناير)، قالت شركة زيبكار، المملوكة لشركة التأجير الأمريكية أفيس بدجت، للجنة النقل في جمعية لندن إن تكاليف التشغيل “زادت بشكل كبير منذ الوباء”.
ووفقا لتقديراته، تمكن أعضاء نادي السيارات من توفير ما متوسطه 3000 جنيه إسترليني سنويا مقارنة بملكية السيارات الخاصة. لكن الشركة توقعت أن هذه الفوائد يمكن أن تتآكل إذا رفع المشغلون الأسعار لتعويض التكاليف المتزايدة. وحذرت من أنه “إذا استمرت التكاليف في الارتفاع فسنرى خروج المزيد من المشغلين”.
وفقا لحساباتها لعام 2024، أعلنت شركة زيبكار المملكة المتحدة عن خسارة تشغيلية قدرها 4 ملايين جنيه استرليني العام الماضي، مقارنة بربح قدره 303 آلاف جنيه استرليني في الأشهر الـ 12 السابقة.
ارتفعت شعبية عضوية نوادي السيارات خلال الوباء، حيث تجنب الناس وسائل النقل العام. بحلول عام 2021، كان هناك ما يقرب من نصف مليون عضو نشط في نادي السيارات في المملكة المتحدة، بزيادة ثلاثة أضعاف عن عام 2019، وفقًا لـ CoMoUK. ولكن بحلول نهاية العام الماضي، انخفض هذا العدد إلى 343 ألفًا مقارنة بـ 874 ألف عضو مسجل، مع أكثر من ثلثي المستخدمين النشطين في لندن.
وقال ديلكس إنه إلى جانب فترة التقشف من جانب المستهلكين، واجهت شركات نوادي السيارات ارتفاع التكاليف في السنوات الأخيرة. وشملت هذه أقساط التأمين، والقفزة الوشيكة في تكلفة تشغيل المركبات الكهربائية، والارتفاع الكبير في رسوم تصاريح مواقف السيارات.
وقال: “لقد كانت مشاركة السيارات دائمًا عملاً منخفض الهامش، وقد تم تقليص هذه الهوامش وتقليصها”. “حتى في ظل اقتصاد مزدهر، سيكون الأمر صعبا [car club operators] لتمرير هذه التكاليف الإضافية، ولكن ليس لدينا اقتصاد مزدهر. . . الناس عمومًا لا يشعرون بأن حالهم جيدة.
وقالت شركة Avis Budget إن عمليات Zipcar خارج المملكة المتحدة لن تتأثر، مضيفة أن خروجها من بريطانيا كان جزءًا من “تحول أوسع” لتبسيط عملياتها وتحسين العائدات.
يتخلف استخدام نوادي السيارات في المملكة المتحدة كثيرًا عن الدول الأوروبية الأخرى، حيث يوجد أقل من سيارة واحدة لكل 10 آلاف شخص مقارنة بخمسة لكل 10 آلاف شخص في ألمانيا، وفقًا لتقرير صادر عن مجموعة تكنولوجيا مشاركة السيارات إنفرز.
وقال روري بريمر، المدير الإداري لشركة Turo في المملكة المتحدة، إن تطبيق تأجير السيارات ومقره سان فرانسيسكو، سيحاول التدخل لخدمة عملاء Zipcar، لكنه دعا إلى مزيد من الدعم الحكومي.
بدلاً من تشغيل أسطول من المركبات، يعرض المالكون الأفراد سياراتهم للاستئجار على تطبيق Turo لرحلات أطول – وهو نموذج يدعي أنه سيحميه من تضخم تكاليف التشغيل.
لكن ما يسمى بمشاركة السيارات عبر الإنترنت من نظير إلى نظير لم يتوسع بالسرعة التي توسعت بها نوادي السيارات، حيث أصبح السائقون في المملكة المتحدة أكثر ترددا في تأجير سياراتهم لغرباء.
وقال بريمر: “سيكون هناك فراغ كبير ستتركه شركة زيبكار اعتباراً من الأول من يناير/كانون الثاني”. “أعتقد أننا بحاجة إلى ملء هذا الفراغ لمنعنا من الوقوع في السيناريو الأسوأ، وهو أن يقوم نصف مليون شخص بشراء سياراتهم الخاصة في لندن”.