مصاعد محاكمة بيريلا وينبرغ الحجاب على خلاف مرير بين كبار المصرفيين

أثار القاضي تساؤلات حول ما إذا كان أحد أفضل البنوك الاستثمارية قد تعرض له مؤامرة مزعومة لصناع المطر لبدء شركة منافسة ، حيث يصل النزاع الفوضوي إلى نهايته في قاعة محكمة في نيويورك بعد عقد من الزمان من وول ستريت لأول مرة.

طلبت شركة Perella Weinberg Partners ، وهي أخصائية استشارية لمرحلة الاندماج والشراء ، من المحكمة أن تمنحها عشرات الملايين من الدولارات من مايكل كرامر ، الرئيس المؤسس السابق لقطاع إعادة هيكلة الشركات.

يتهم البنك كرامر بإقناع سبعة من زملاء PWP بشكل غير صحيح للانضمام إلى بنك منافس سيخلقه في النهاية. قام Kramer بتشكيل Ducera Partners في عام 2015 مع جميع كبار المصرفيين الحاليين في مجموعة إعادة هيكلة PWP. يسعى كرامر إلى استرداد أكثر من 40 مليون دولار في حقوق الملكية التي استولت عليها الشركة عند إنهاءه ، من بين ما يقرب من 100 مليون دولار في إجمالي الأجر الذي تراكمه على PWP على مدار سبع سنوات.

تسعى PWP ، من جانبها ، إلى الحصول على 40 مليون دولار من الأضرار الناجمة عن تكلفة توظيف المصرفيين البديلين والمكافآت التي دفعتها إلى Kramer ومساكنه في وقت قريب من الإنهاءات.

أخبر القاضي روبرت ريد من المحكمة العليا في نيويورك المحامين من PWP في مناسبات متعددة أن قانون التوظيف يشك في ما يسمى العهود التقييدية ، والتي تملي كيف يمكن للمصرفيين المغادرة وبدء المشاريع التنافسية. وقال إن البنك ، الذي تم تعويضه ، كان عليه أن يثبت أن تأثير أي طلب غير لائق من قبل كرامر كان مختلفًا عن السيناريو الذي تبع فيه المصرفيون المغادرون خطاب عهداتهم التقييدية.

وقال ريد لمحامو كل فريق: “أعتقد أنه من المهم أن تفهم أن PWP ، كمدعي ، يجب أن يوضح أن الأضرار التي يسعون إلى التعافي لم تكن ذاتية”.

أجبرت المحاكمة كل من PWP و Kramer على الكشف عن الممارسات التي تحطمت عادةً للخدمات المصرفية الاستثمارية. أخبر بيتر وينبرغ ، المؤسس المشارك لـ PWP ، كرامر في الأشهر السابقة لإنهائه بأنه بينما تم تقديره كصانع أمطار للشركة ، “صده” زملائه بما شهده على شخصية صعبة.

استمعت المحكمة إلى أن المسؤولين التنفيذيين في PWP أرادوا الاحتفاظ بـ Kramer لكنهم كافحوا مع كيفية إقناعه بالبقاء نظرًا لقرار الشركة بأنه ليس له دور إداري رئيسي. في أي حال ، وجد كرامر جهودهم غير مقنعة.

“لا أعتقد أنك تخبر شخصًا ما لن يكون لديك مستقبل في الشركة ، ثم لا أعتقد أنه سيحتمل أن يرغبوا في المغادرة” ، شهد كرامر.

نفى كرامر أنه أخرج الزملاء للانضمام إلى شركة جديدة. وقال للمحكمة إنه كان يفكر في التقاعد من PWP إلى ، من بين الخيارات المختلفة ، شراء مزرعة أو قضاء وقت في مصنع الخمرة. وقال إنه ناشد الزملاء للبقاء في PWP.

ومع ذلك ، أظهرت الأدلة المقدمة إلى المحكمة أنه تم تبادل الخطط الإستراتيجية التفصيلية وجداول البيانات لشركة افتراضية من خلال رسائل البريد الإلكتروني بين العديد من المصرفيين لإعادة الهيكلة وأحيانًا عندما كان كرامر موجودًا. شهد كرامر أنه في كثير من الأحيان لم يقرأ رسائل البريد الإلكتروني الخاصة به وأن أي تخطيط لشركة جديدة – والتي شملت العمل مع مستشار العلامات التجارية – لم يكن مدفوعًا من قبل زملائه المبتدئين.

وقال كرامر للمحكمة: “لا أقصد أن أبدو متعجرفًا ، لكنني مشغول جدًا”. “لذلك أنا أتجول بشكل انتقائي ماذا [emails] يجب أن أنظر إلى. “

ترك القاضي ريد مفتوحًا إمكانية العثور على كرامر أنه انتهك شرط عدم التماس ، وهو انتهاك للعقد يمكن أن يسمح لـ PWP بالحفاظ على قائد الأسهم الذي كان يقاضيه Kramer للتعافي.

وقال ريد للمحامين: “لديك التزام أعلى من مايك كرامر أن يقول للشباب ، أنظر ، إذا كنت يا رفاق غير راضين ، فأنا أفهم أنه ولكن لا يمكنني المشاركة في أي شيء من هذا القبيل”.

حتى بين النجوم المصرفية الذين اتخذوا الموقف ، أثبت الشهود الأكثر توقعًا أنه كيفن كوفسكي ، وهو مصرفي من المستوى المتوسط ​​في فريق إعادة هيكلة كرامر في انتظار ترويج الشراكة في وقت الاضطراب لعام 2015. كان Cofsky يستمر في إلقاء الكثير مع المؤسس المشارك جو بيريلا بينما كان معظم الأعضاء الرئيسيين الآخرين في مجموعة إعادة الهيكلة يفكرون في المغادرة مع كرامر ، حيث ترتبط الاثنان ، جزئياً ، على حب المصارعة الجامعية.

ومع ذلك ، طالب PWP أن يظهر Cofsky ولائه من خلال مشاركة تفاصيل الجهود المزعومة لمجموعة إعادة الهيكلة لإطلاق شركة جديدة. في غضون 72 ساعة ، تم طرد كرامر وثلاثة من نوابه عبر البريد الصوتي دون أن يطلب من الشركة من جانبهم من جانب القصة ، كما أكد وينبرغ في شهادته.

“لقد كنت غير مرتاح للغاية وقلق بشأن ما قمت به” ، شهد كوفسكي. “شعرت بالسوء. . . عملت مع مايك لفترة طويلة. ”

قال Cofsky إنه في السنوات التي تلت الالتزام بـ PWP ، تمت ترقيته إلى شريكه ، وقفز راتبه السنوي من مليون دولار إلى حوالي 5 مليون دولار.

أثبتت الإنهاءات خلال عطلة نهاية الأسبوع في يوم الرئيس لعام 2015 فوضوية حيث كانت وينبرغ والرئيس التنفيذي آنذاك روبرت ستيل في رحلات منفصلة للتزلج في كولورادو. في وقت من الأوقات ، كتب ستيل في رسالة إلى وينبرغ أنه لن يكون من الممكن الوصول إليه بينما كان “خارجًا إلى التزلج” لعدة ساعات حيث كان وينبرغ ينتهي من الإنهاءات.

كشفت رسائل البريد الإلكتروني الموضحة إلى المحكمة أيضًا أن PWP شددت على الفوز بالمعركة السردية على إقالة Kramer بين عملائها ، والموظفين الباقين والجمهور الأوسع.

تأملت رسائل البريد الإلكتروني من Perella إلى المديرين التنفيذيين الآخرين لـ PWP حول “الذهاب إلى طريق Sorkin” – في إشارة إلى تسريب مذكرة داخلية تعلن عن إطلاق Kramer إلى صحفي New York Times Andrew Ross Sorkin ، الذي كان ودودًا مع Perella. ظهرت محتويات المذكرة في صحيفة نيويورك تايمز ، على الرغم من أن المديرين التنفيذيين لـ PWP نفىوا أنهم قدمواها إلى الصحيفة.

بعد بضعة أشهر من الإنهاءات ، أصدر وينبرج تعليمات إلى رئيس الاتصالات PWP في رسالة بالبريد الإلكتروني لإنكار لصحيفة وول ستريت جورنال أن مغادرة مجموعة كرامر كانت تؤذي نتائج الشركة. ضغط محامو Kramer على Weinberg حول عدم الاتساق بين الاستجابة لمقال الصحف لعام 2015 والدعوى الحالية التي تدعي أن موكلهم قد ارتكب قيمته بقيمة 40 مليون دولار من الضرر إلى PWP.

كان ازدراء PWP لـ Kramer حادًا بما فيه الكفاية بحيث أنهت الشركة اثنين من ولايته الاستشارية الحالية لإعادة الهيكلة ، حيث رسمت غضب هؤلاء العملاء. كتب مارك روان ، مؤسس شركة أبولو العالمية ، دون جدوى لبيتر وينبرغ في عام 2015 أن “PWP يحتاج إلى أن يكون شخصًا بالغًا ويضع العميل أولاً” ، في محاولة لإبقاء Kramer على إفلاس Caesars Entertainment.

شهد مسؤول تنفيذي لشركة Monsanto أن Weinberg رفض السماح لـ Kramer بمواصلة تقديم المشورة لمجلس الشركة على ربط بقيمة 50 مليار دولار مع Syngenta ، وهي خطوة صدمت المواد الكيميائية Titan.

“شعرنا بذلك [PWP] كانوا يضرون بنا. “لقد كانوا يسلبون المستشار الموثوق به إلى مجلس إدارتنا ويحاولون وضع أنفسهم في مقعد السائق” ، شهد ديفيد سنيفيلي ، المستشار العام السابق لمونسانتو.

من المتوقع أن تصدر المحكمة رأيها المكتوب خلال الأشهر القليلة المقبلة.

لقد تركت بيريلا البالغة من العمر 83 عامًا ، التي تجاوزت حصة الملكية في PWP بكثير وينبرغ ، لإخبار المحكمة كيف تغير عالم التمويل العالي منذ عام 1988 ، عندما بدأ شركته البوتيك الخاصة في غضون ساعات من الاستقالة من شركة فيرست بوسطن.

“عندما استقالت من بوسطن فيرست ، لم تكن هناك اتفاقيات مكتوبة. . . وأعتقد أن الناس استيقظوا وقرروا ، حسنًا ، لا يمكننا أن ندع هذا يحدث لنا “.

“لذلك بدأوا في ربط الناس بأرباحهم وما إلى ذلك. لكن هذا هو عالم اليوم ؛ لم يكن هذا هو العالم في عام 88. ”