منذ فترة طويلة ، اشتكى المصنعون البريطانيون من أن ارتفاع أسعار الكهرباء يجعلهم من الصعب عليهم التنافس مع المنافسين في أوروبا والولايات المتحدة والصين ، مما يعرض الوظائف المحلية للخطر.
مع قيام الوزراء بوضع استراتيجية صناعية جديدة ، تقول الشركات التي تتراوح من الفولاذ إلى البتروكيماويات إن معالجة تكاليف الكهرباء يجب أن تكون أولوية.
ما مدى ارتفاع أسعار الكهرباء الصناعية في المملكة المتحدة؟
واجه المستهلكون الصناعيون في المملكة المتحدة متوسط سعره 258 جنيهًا إسترلينيًا لكل ساعة ميجاوات بما في ذلك الضرائب في عام 2023 ، وفقًا لآخر البيانات المتاحة التي نشرتها حكومة المملكة المتحدة بناءً على أرقام من وكالة الطاقة الدولية.
هذا هو أعلى معدل في أي بلد من الدول التي تستورد النفط في الغرب الغربي التي تضم أعضاء وكالة الطاقة الدولية.
في حين تم تضخيم أسعار الطاقة في عام 2023 من خلال ارتفاع الذيل لارتفاع الرقم القياسي ، الذي سوء تفاقمه بسبب غزو روسيا الكامل لأوكرانيا في العام السابق ، كانت أسعار المملكة المتحدة دائمًا أعلى من متوسط IEA منذ عام 1979.
الصين والهند ليسا أعضاء في وكالة الطاقة الدولية. لكن بيانات الوكالة تشير إلى وجود فجوة صارخة بالمثل معهم: بلغت أسعار المملكة المتحدة للصناعات المكثفة للطاقة 187 دولارًا لكل ميجاوات في عام 2024 ، مقارنة مع 62 دولارًا لكل ميجاوات في الهند ، و 70 دولارًا لكل ميجاوات في الصين و 45 دولارًا فقط لكل ميجاوات في الولايات المتحدة.
اتسعت الفجوة الصينية منذ عام 2019 ، عندما كانت المملكة المتحدة تدفع 94 دولارًا إلى 56 دولارًا لكل ميجاوات في الصين.
لماذا ترتفع أسعار بريطانيا؟
يتكون سعر التجزئة الذي يدفعه معظم المستهلكين من سعر الجملة ، مع إضافة الضرائب وغيرها من الرسوم.
تميل أسعار الجملة في بريطانيا في السنوات الأخيرة إلى أن تكون أعلى قليلاً من متوسط الاتحاد الأوروبي وأعلى بكثير من المعادلات الأمريكية.
أحد أسباب ذلك هو أن أسعار الكهرباء في العديد من الأسواق يتم تحديدها من خلال مصدر توليد الطاقة الأكثر تكلفة اللازمة لتلبية الطلب ، والتي عادة ما تكون محطات توليد الطاقة التي تعمل بالغاز. في البلدان الأخرى ، يمكن أن تكون هذه الطاقة المائية أو النووية أو الفحم بدلاً من ذلك ، والتي يمكن أن تكون أرخص. الغاز الأمريكي هو أيضا أرخص من المملكة المتحدة بسبب مواردها البرية الغنية.
يتعين على محطات الطاقة التي تعمل بالغاز في المملكة المتحدة ، والاتحاد الأوروبي وبعض الولايات الأمريكية دفع ثمن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. في بريطانيا ، يوجد “أرضية السعر” في الجزء العلوي من المعدل العادي الذي يبلغ 50 جنيهًا إسترلينيًا للطن.
في تحليل لصحيفة Financial Times ، تقدر شركة Carbon Consultancy VEYT أن محطة توليد الطاقة البريطانية النموذجية التي تنبعث منها 0.4 طن من ثاني أكسيد الكربون لكل ساعة ميجاوات من الكهرباء التي تنتج تكاليف الكربون تبلغ 26.70 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاوات في الساعة.
ماذا عن التهم الأخرى؟
تشمل التكاليف أيضًا عمليات دعم لدعم مزارع الرياح والطاقة الشمسية الجديدة-مثل مخطط العقود مقابل الفرق التي ساعدت في إخراج قطاع المملكة المتحدة في الخارج ، بالإضافة إلى تكاليف الدفع لتشغيل وصيانة كابلات الكهرباء.
سيدفع المستهلك الصناعي الكبير النموذجي 178 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاوات للكهرباء باستثناء ضريبة القيمة المضافة ، وفقًا لتحليل من Cornwall Insight الذي يغطي 2024-2025. من هذا ، تمثل الرسوم الكربونية المنخفضة ، بما في ذلك مدفوعات لوازم الطاقة الاحتياطية ، 53 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاوات في الساعة ، وحسب تكاليف الشبكة 23 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاوات في الساعة. تمثل ضريبة تغير المناخ ، وهي ضريبة تهدف إلى جعل الشركات أكثر كفاءة في استخدام الطاقة ، 8 جنيهات إسترلينية أخرى لكل ميجاوات في الساعة.
تقدم العديد من الدول الأوروبية إعفاءات أكثر سخاءً لهذه الرسوم لمستخدمي الكهرباء الثقيلة أكثر من المملكة المتحدة. أزالت ألمانيا أيضًا بعض الرسوم البيئية من فواتير الكهرباء وتدفع ثمنها من خلال أموال الدولة بدلاً من ذلك.
وقال كاسبيان كونران ، الخبير الاقتصادي السياسي في الاستشارات في بارينغا: “في خيارات السياسة التي اتخذناها ، كان الأمر يتعلق بالمستهلك الذي يدفع مقابل الانتقال”.
تعني الجغرافيا والمناخ البريطاني أيضًا أنها ركزت على الرياح الخارجية المكلفة نسبيًا لدفع الطاقة النظيفة.
ما مقدار المشكلة التي يسببها هذا؟
لقد حذرت الصناعة منذ فترة طويلة من أن تكاليف الكهرباء والغاز المرتفعة ستجبرهم على خفض الإنتاج أو إيقاف المتجر أو الانتقال إلى الخارج.
يقول Verity Davidge ، مدير السياسة في مجموعة التجارة في المملكة المتحدة: “عبر التصنيع ، عندما نسأل أعضائنا ، ما هي التحديات الأكبر لك ، كما يقولون دائمًا ، المهارات الأولى ، تكاليف الطاقة الثانية”.
ألقى السير جيم راتكليف ، رئيس شركة INEOS العملاقة للمواد الكيميائية ، باللوم على أسعار الطاقة والكربون عالية في “الضغط على الحياة خارج القطاع”.
في يوم الخميس ، قال مدير CBI العام لـ Rain Newton-Smith للعشاء السنوي للهيئة التجارية إنه لم يكن هناك “عمل في الغرفة لم يمس” بتكاليف الطاقة المرتفعة. “هذا مرساة على طموحنا” ، أضافت.
قالت بيانات من مكتب الإحصاء الوطني الشهر الماضي إن إنتاج الصناعات المكثفة للطاقة في المملكة المتحدة مثل الورق والبتروكيماويات كان في أدنى مستوياته منذ عام 1990 على الأقل.
هل ستنخفض الأسعار؟
من المحتمل أن تنخفض أسعار الجملة مع إحضار المزيد من مصادر الكهرباء المتجددة عبر الإنترنت وعدد الساعات التي يحدد فيها الغاز انخفاض الأسعار.
أشارت ورقة حكومية في مارس من العام الماضي إلى أن هذا العدد من الساعات التي يحدد فيها الغاز السعر قد ينخفض إلى 5 في المائة في منتصف الثلاثينيات.
تقدر أبحاث الطاقة Aurora أن أسعار الكهرباء بالجملة ستنخفض من 113.10 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاوات من الفترة من 2020 إلى 2024 ، إلى 79.30 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاوات في 2025-2029 ، و 77.70 جنيه إسترليني لكل ميجاوات في 2030-2039.
ومع ذلك ، من المحتمل أن يتم تعويض ذلك على الأقل على المدى القصير بسبب الزيادات في الرسوم لدفع ثمن الاستثمار في شبكات جديدة منخفضة من الكربون والكهرباء.
يتوقع مكتب مسؤولية الميزانية العام الماضي أن تكاليف مخطط العقود الرائدة للحكومة لدعم مصادر الطاقة المتجددة سترتفع من 2.3 مليار جنيه إسترليني في 2024 إلى 3.1 مليار جنيه إسترليني في 2029-30.
وجد تحليل منفصل من قبل Aurora ، الذي نشر في يناير ، أن “إجمالي تكاليف المستهلكين” لنظام الكهرباء سيكون أكثر تكلفة خلال الثلاثينيات من القرن الماضي بموجب سيناريو تصل فيه حكومة المملكة المتحدة إلى هدفها في تطوير نظام “طاقة نظيفة” بحلول عام 2030 من تحت سيناريو “Aurora”. هذا يرى وتيرة أبطأ من إزالة الكربون ، والتي ينظر إليها أورورا على أنها أكثر واقعية.
يعتمد المدى الذي تتغذى عليه هذه التكاليف للمستهلكين الصناعيين على ما إذا كانت معفاة من أي من هذه التكاليف.
ماذا يمكن أن تفعله حكومة المملكة المتحدة حيال ذلك؟
الحكومة في منتصف إصلاح سوق الكهرباء لمحاولة جعلها أكثر كفاءة ، وخفض أسعار الجملة.
لقد رفضت فكرة تقسيمها إلى سوق واحد للحصول على الطاقة التي تعمل بالغاز والآخر بالنسبة لمضادات الطاقة المتجددة ، لكنها تفكر في تقسيمها إلى مناطق مختلفة مع تسوية الأسعار محليًا.
لمحاولة تقليل تكاليف أكبر مستخدمي الكهرباء ، أنشأت الحكومة السابقة المحافظة مخطط الشحان البريطاني في عام 2024 الذي أعطى مستخدمين مؤهلين للكثافة الكثيفة للطاقة-حوالي 370 شركة-من الرسوم المنخفضة الكربون ، وتسمح بتقليل 60 في المائة في تكاليف الشبكة.
يوجد أيضًا برنامج منح بقيمة 500 مليون جنيه إسترليني في المصانع للتبديل إلى الطاقة النظيفة وتحسين كفاءة الطاقة.
من المتوقع أن تجعل الحكومة مخطط الشحان أكثر سخاء إلى جانب الاستراتيجية الصناعية الجديدة. لكن المجموعات التجارية تريدهم أن يذهبوا إلى أبعد من ذلك من أجل مساعدة المزيد من الشركات.
اجعل المملكة المتحدة تريد من الحكومة إزالة الرسوم من فواتير الكهرباء الصناعية وضمان الشركات المصنعة بسعر كهرباء قدره 56 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاوات في الساعة. قد يعني هذا ارتفاع تكاليف المستخدمين الآخرين أو دافعي الضرائب.
بموجب المخطط المقترح في المملكة المتحدة ، فإن الشركات المصنعة ستسداد الفرق إذا كان سعر الجملة الفعلي أقل من ذلك.
وقالت الحكومة: “من خلال سباقنا لتنظيف الطاقة ، سننطلق من أسواق الوقود الأحفوري – حماية الأعمال التجارية التجارية والمنزلية من خلال الطاقة النظيفة والمحلية التي نتحكم بها.
“إننا نقدم بالفعل تكاليف الطاقة لصناعات المملكة المتحدة الرئيسية بالقرب من الاقتصادات الرئيسية الأخرى من خلال الشحان البريطاني – توفير الشركات 5 مليارات جنيه إسترليني على مدار السنوات العشر القادمة.”