افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ستسمح هيئة تنظيم المياه في المملكة المتحدة Ofwat للمرافق في إنجلترا وويلز برفع فواتير العملاء بمتوسط 36 في المائة بحلول عام 2030، وهي زيادة أكبر مما أشارت إليه سابقا، لكنها لا تزال أقل من الزيادات التي طلبتها الشركات المتعثرة مثل شركة تيمز ووتر.
أعلن Ofwat أن مشروع القانون يزيد من “قراره النهائي” بشأن المجموعة المعقدة من التدابير والمقاييس التي تحكم شركات المياه المخصخصة في بريطانيا للسنوات الخمس المقبلة.
وقال ديفيد بلاك، الرئيس التنفيذي لشركة Ofwat: “تحتاج شركات المياه الآن إلى الارتقاء إلى مستوى هذا التحدي، وسيتوقع العملاء منها بحق أن تظهر قدرتها على تحقيق تحسن كبير بمرور الوقت لتبرير الزيادة في الفواتير”.
كما فرضت الهيئة التنظيمية غرامة قدرها 18 مليون جنيه إسترليني على شركة Thames Water بعد أن وجدت أن مدفوعات أرباح الشركة العام الماضي انتهكت شروط الترخيص الخاصة بها.
وتعد زيادات الفاتورة أعلى من متوسط الزيادة البالغة 21 في المائة التي أشارت Ofwat إلى أنها ستسمح بها في وقت سابق من هذا العام. وتعني الزيادات أن الفواتير سترتفع بمتوسط 31 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا قبل التضخم من الآن وحتى عام 2030.
سيتم السماح لشركة Thames Water برفع الفواتير بنسبة 35 في المائة، أي أقل بكثير من الزيادة البالغة 53 في المائة التي طلبتها الشركة التي أصبحت على وشك الإفلاس.
وتخوض شركات المياه مفاوضات مع Ofwat حول مدى قدرتها على رفع الفواتير بين عامي 2025 و2030. وقد ضغطت الصناعة من أجل زيادات كبيرة، قائلة إنها ضرورية لتمويل الاستثمار في البنية التحتية المتعثرة.
منذ خصخصة الصناعة في عام 1989، أصبح مطلوبًا من شركات المياه التوصل إلى تسويات مع الجهة التنظيمية كل خمس سنوات تغطي الزيادات في الفواتير، والمبلغ الذي يمكنها استثماره، والعوائد التي يمكن أن يحققها مستثمروها.
هددت الأزمة الطويلة في شركة تيمز ووتر بإبعاد المستثمرين عن الصناعة، مما زاد من المخاطر بالنسبة لشركة أوفوات. حذرت شركة Thames Water، أكبر شركة مياه في المملكة المتحدة، من أن الحكم السلبي من شأنه أن يعرض للخطر جهودها لجمع أسهم جديدة من المستثمرين.
كما أثارت المشاكل في شركات المياه في المملكة المتحدة وتلوث الأنهار والمناطق الساحلية غضباً شعبياً.
وقال ستيف ريد، وزير البيئة، إن الجمهور “على حق في الغضب” بشأن أداء صناعة المياه وألقى باللوم على حكومة المحافظين السابقة.
وقال: “إنهم يسمحون لشركات المياه، بشكل غير مسؤول، بتحويل أموال العملاء لملء جيوب رؤسائهم ومساهميهم”.
وأضاف ريد أن حكومة حزب العمال “ستعمل على حماية الأموال المخصصة للاستثمار بحيث لا يمكن تحويلها أبداً إلى مكافآت ومدفوعات للمساهمين”.
