ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
فقط قم بالتسجيل في الطاقة المتجددة ملخص myFT – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
تخيل أنك تدير شركة تبيع سلطات صحية في بلد قضى الخبراء فيه سنوات في محاولة منع المقاصف المدرسية من بيع الأطعمة غير الصحية.
الآن تخيلوا، يا لها من مفاجأة! توافق الحكومة على إزالة رقائق البطاطس والكعك المحلى من وجبات المدارس. ويتدفق المستثمرون على صناعتك. ويتوقع المحللون توفير مليارات الدولارات في الرعاية الصحية. ويشعر الخبراء الطبيون بالسعادة. وكذلك المدارس وأولياء الأمور. ولكن هناك مشكلة واحدة فقط: يبدو أن الأشخاص المسؤولين عن شراء وجبات المدارس في البلاد لا يحبونك ولا يحبون سلطاتك.
يصرون على أنهم يؤيدون الخس بشدة، لكن عملياتهم غامضة للغاية ويصعب معرفة ذلك، وتظهر بيانات الصناعة أنهم يتجاهلون سلطاتك لصالح صانعي الكعك الذين يعرفونهم ويثقون بهم منذ سنوات.
هذه هي المعضلة التي تواجهها تقنية في المملكة المتحدة تتمتع بفوائد لا تقل عن فوائد السلطة: أنظمة تخزين الطاقة بالبطاريات.
لقد أمضى المسؤولون سنوات في تشجيع المستثمرين، ولكن ليس دعمهم، على بناء هذه المرافق ــ صفوف من الحاويات المليئة برفوف من البطاريات التي يمكنها توفير الطاقة لآلاف المنازل.
لقد اتخذت السلطات عديمة التفكير في الخارج خطوات مماثلة لأنه، بشكل عام، كلما زاد عدد البطاريات التي تشبه السلطة والتي يمكنها امتصاص طاقة الرياح أو الطاقة الشمسية وإطلاقها عند الحاجة، قل عدد محطات الغاز أو الفحم المطلوبة لإبقاء الأضواء مضاءة.
وكما تقول شبكة الكهرباء الوطنية في المملكة المتحدة على موقعها الإلكتروني، فإن “تقنيات تخزين البطاريات ضرورية لتسريع استبدال الوقود الأحفوري بالطاقة المتجددة”.
في كاليفورنيا، تشحن مزارع الطاقة الشمسية بطاريات يمكنها توفير خمس احتياجات الولاية من الكهرباء في المساء. لكن الأمر مختلف في المملكة المتحدة، على الرغم من أنها بارعة في بناء مصادر الطاقة المتجددة، إلا أنها ستغلق آخر محطة طاقة تعمل بالفحم الأسبوع المقبل ولديها أكثر من 100 موقع بطاريات عاملة.
من المفترض أن تخزن هذه البطاريات كميات كبيرة من الكهرباء الخضراء الزائدة من عشرات مزارع الرياح البحرية المنتشرة على طول ساحل المملكة المتحدة. وفي الأيام العاصفة عندما لا يمكن إرسال طاقة الرياح إلى حيث الحاجة إليها، يمكن دفع أموال لهذه المزارع لإيقاف تشغيلها لمنع الشبكة من التحميل الزائد بينما يتم دفع أموال لمحطات الغاز لتشغيلها.
النتيجة: مئات الملايين من الجنيهات الإسترلينية من التكاليف السنوية التي تنتقل في نهاية المطاف إلى فواتير الطاقة للمستهلكين – وأطنان من انبعاثات الكربون التي يمكن تجنبها.
كانت فوائد البطاريات واضحة منذ عام 2020، عندما شارك مشغل نظام الكهرباء في المملكة المتحدة في التجارب التي أشارت إلى أن البطاريات يمكن أن توفر 700 ألف جنيه إسترليني في ثلاثة أسابيع فقط.
ولكن بحلول عام 2023، أظهرت بيانات الصناعة أنه حتى عندما كانت البطاريات أرخص من الغاز، كانت تُستخدم بشكل أقل أو “يتم تخطيها” بنسبة تصل إلى 90 في المائة من الوقت. ويقول المستثمرون إن المشكلة استمرت هذا العام، كما ذكرت صحيفة فاينانشال تايمز الأسبوع الماضي.
إذن ما الذي يحدث؟ يعتقد البعض أن المهندسين يفضلون محطات توليد الطاقة التي تعمل بالغاز على البطاريات الحديثة التي تعمل بالتكنولوجيا الخضراء. وينفي مشغل نظام الكهرباء هذا، ولكنه أكد أن أنظمة الكمبيوتر القديمة تشكل مشكلة.
وتقول الشركة إن نظام تكنولوجيا المعلومات الذي يستخدمه مهندسوها لحساب ما إذا كانت البطاريات أرخص من الغاز تم بناؤه في تسعينيات القرن العشرين، ولا يسمح لمهندسي غرفة التحكم بحساب متى يجب استخدام البطاريات أو الوقود الأحفوري بسرعة.
كان لا بد من إيقاف تشغيل النظام الأحدث في وقت سابق من هذا العام، الأمر الذي اضطر المهندسين إلى استخدام النظام الأقدم حتى يتم تشغيل نظام أحدث بالكامل في عام 2027.
وتقول الشركة المشغلة إن الترقية أدت بالفعل إلى زيادة كبيرة في متوسط استخدام البطاريات هذا العام، ومن المتوقع أن تصل معدلات التخطي إلى أرقام أحادية منخفضة في أوائل العام المقبل. ومع ذلك، تقول شركة مودو إنرجي المزودة للبيانات إن معدلات التخطي انخفضت فقط من 92% في ديسمبر إلى 76% في أغسطس.
لا يقوم مشغل النظام بحساب معدلات التخطي بنفسه، وقد قام بتأخير نشر تقرير استشاري كلفه بإعداده العام الماضي حول أفضل طريقة لقياس المعدلات.
قد تتغير الأمور بعد يوم الثلاثاء من الأسبوع المقبل. وهذا هو الوقت الذي يصبح فيه مشغل نظام الكهرباء، الذي كان في السابق شركة محمية قانونيًا في شبكة الكهرباء الوطنية، هيئة منفصلة مملوكة للقطاع العام وقد تكون مواردها أفضل.
وفي الوقت نفسه، تتراجع معدلات تركيب البطاريات، ومن الصعب الاختلاف مع أشخاص مثل جيمس بوستن، مساعد مدير الصندوق في شركة جريشام هاوس، أحد أكبر المستثمرين في تخزين البطاريات في أوروبا.
ويقول إن “دولاً أخرى تمكنت من الاستفادة الكاملة من البطاريات، وهو ما يدفع إلى استثمار خاص كبير لتسريع نشرها”. ولكن على الرغم من السجل المثير للإعجاب لبريطانيا في مجال الطاقة المتجددة، فإن “عجز مشغل نظام الكهرباء عن تحقيق أقصى استفادة من تخزين البطاريات يعرضنا لخطر التخلف عن الركب في عملية التحول في مجال الطاقة”. ولا يزال تغيير التروس ممكناً، ولكن لم يعد هناك وقت نضيعه.
بيليتا كلارك@ft.com
