فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
رفضت منظم السكك الحديدية المستقل في المملكة المتحدة ثلاثة طلبات لتشغيل خدمات القطاع الخاص الجديد على طول الساحل الغربي لبريطانيا ، بما في ذلك من مجموعة فيرجن السير ريتشارد برانسون ، لكنه قال إنه لا ينحني لضغط الحكومة لخفضها.
في يوم الخميس ، قال مكتب Rail and Road إنه رفض عروض الأسنان من قبل Virgin و Firstgroup وكونسورتيوم مدعوم من قبل منشئ القطار Alstom لإطلاق قطارات جديدة على الخط الرئيسي في الساحل الغربي الذي يربط بين لندن بما في ذلك ليفربول وبرمنغهام وجلاسكو ، بسبب عدم كفاية القدرة.
كانت فيرجين تأمل في العودة إلى شبكة السكك الحديدية في المملكة المتحدة من خلال إطلاق خدمات جديدة ، بما في ذلك من لندن إلى مانشستر وليفر بيربول لايم ، بينما خططت Firstgroup لتشغيل لندن مباشرة إلى Rochdale Train.
لكن المنظم رفض تطبيقات “الوصول المفتوح” على أساس عدم وجود قدرة كافية في القسم الجنوبي من الطريق المزدحم للغاية لاستيعابها.
أصبحت الطلبات الثلاثة وسلسلة من الآخرين الذين لا يزالون قيد الدراسة موضوعًا للجدل الشديد الأسبوع الماضي عندما كتب مسؤول كبير في مجال النقل إلى ORR الذي يضغط عليه لرفض العديد من طلبات الوصول المفتوح التي كان يفكر فيها.
يعمل مشغلي الوصول المفتوح كعمليات تجارية بحتة ولكن يجب أن يثبتوا أن هناك قدرة كافية لخططهم. يجب عليهم أيضًا أن يثبتوا أنهم لن يحصلوا على إيرادات من العمليات التي تعمل تحت امتيازات الحكومة-حاليًا مزيج من شركات القطاع العام والقطاع الخاص.
سيستمر مشغلي الوصول المفتوح الحاليين في المملكة المتحدة-قطارات هال ولومو وغراند سنترال-بعد الانتهاء من تأميم الخدمات الحالية. تتمتع العمليات الأخرى أيضًا بموافقة وتخطط للبدء ، في حين أن سلسلة من الطلبات على طرق أخرى غير خط الساحل الغربي لا تزال قيد الدراسة.
جادل DFT بأنه إذا وافق ORR على جميع طلبات الوصول المفتوحة التي لا تزال قبل ذلك ، فإنها ستكلف مشغلي القطارات امتيازًا بقيمة 229 مليون جنيه إسترليني غير مقبولة حيث اختار الركاب خدمات الوصول المفتوحة على تلك التي تم امتيازها.
أوضح بيان ORR أنه تجاهل ضغط DFT في رفض التطبيقات. وقال بيانها: “في حالة هذه التطبيقات الثلاثة ، فإن الافتقار إلى السعة والتأثير المتوقع على الأداء وحده يعني أنه لا يمكننا الموافقة عليها”. “على هذا النحو ، لم يكن واجبنا في الاعتبار الأموال المتاحة لوزير الخارجية ذا صلة بهذا القرار.”
يأتي الضغط من Whitehall بعد أن قالت الحكومة في وقت سابق من هذا العام إنها تعارض الجزء الأكبر من الطلبات من قبل المشغلين من القطاع الخاص لإطلاق خدمات تعمل إلى جانب شبكة السكك الحديدية الرئيسية للركاب الرئيسية المملوكة للجمهور.
تم رفض معظم تطبيقات الوصول المفتوحة السابقة على شبكة السكك الحديدية المزدحمة في المملكة المتحدة إما بسبب قيود السعة أو لأنها ستكرر الخدمات التي يتم امتلاكها.
وصفت فيرجن القرار بأنه “ضربة لاختيار المستهلك والمنافسة” ، في حين قال Firstgroup إنه “يشعر بخيبة أمل” في قرار ORR وأنه سيستمر في استكشاف الاحتمالات على الطريق المعني. وقالت عملية Alstom ، شركة Wrexham ، Shropshire & Midlands Railway Company ، إنها “تشعر بخيبة أمل شديدة”.
