غمر التجار الصينيون الأسواق عبر الإنترنت لبيع سلع الانتخابات الرئاسية الأمريكية – على الرغم من حملة كلا الجانبين التي اتسمت بالعداء تجاه الصين والتي تسعى إلى الترويج للمنتجات المصنوعة محليًا.
وفقًا لتحليل أجرته صحيفة فاينانشال تايمز، فإن أكثر من 90% من أعلام وقبعات دونالد ترامب وكامالا هاريس الأكثر مبيعًا على موقع أمازون تحمل عنوان البائع في الصين. ويذكر كلا المرشحين على موقعيهما الرسميين أنهما يبيعان فقط المنتجات المصنوعة في الولايات المتحدة.
وقال المصنعون الصينيون الذين أجرت صحيفة فاينانشال تايمز مقابلات معهم إنهم يعتمدون على المبيعات المباشرة عبر الإنترنت لمؤيدي المرشحين بعد انخفاض الطلبات من تجار التجزئة الأميركيين وسط التوترات بين واشنطن وبكين.
ويقول العديد من التجار الصينيين على صفحاتهم على موقع أمازون إن أعلام حملة ترامب أو هاريس الخاصة بهم مصنوعة في الولايات المتحدة لجذب المشترين الأمريكيين الوطنيين، على الرغم من أنها تمر عبر الجمارك الأمريكية وهي تحمل ملصقات “صنع في الصين”.
لقد أثر تدفق السلع الرخيصة على المصانع الأمريكية التي تكافح من أجل مواجهة ارتفاع تكاليف العمالة والمواد الخام. وقال العديد من مصنعي الأعلام الأمريكية إن ارتفاع المبيعات الذي توقعوه في عام الانتخابات لم يتحقق حيث خسروا حصة في السوق لصالح المنافسين الصينيين.
وأثارت خسارة المبيعات ووضع علامات خاطئة على بلد المنشأ للمنتجات غضب الشركات المصنعة في الولايات المتحدة، التي اتهمت صناع الأعلام الصينية بتقويض المنافسة العادلة.
وقد سلطت ردود الفعل السلبية الضوء على التحديات التي تواجهها الولايات المتحدة للحد من اعتمادها على المنتجات الصينية، وتأتي في الوقت الذي تحاول فيه إدارة بايدن إغلاق ثغرة تجارية تسمح للمجموعات الصينية بإرسال شحنات تقل قيمتها عن 800 دولار إلى الولايات المتحدة دون دفع رسوم جمركية على الواردات.
لقد كانت المصانع الصينية تزود الحملات الانتخابية الأميركية ببضائعها لسنوات. ويقول التجار في مدينة ييوو، وهي مدينة تقع في شرق الصين وتضم واحدة من أكبر أسواق الجملة للسلع المصنعة في العالم، إنهم يستطيعون التنبؤ بفوز ترامب في الانتخابات في عام 2016 على أساس الطلبات الأقوى من أنصاره مقارنة بطلبات هيلاري كلينتون.
لكن التنافس المتزايد بين الولايات المتحدة والصين جعل من الصعب الحفاظ على نموذج أعمال الشراء بالجملة في ييوو. وقال خمسة بائعين للأعلام والقبعات في مركز التجارة لصحيفة فاينانشال تايمز إن طلباتهم على سلع الانتخابات الأمريكية لعام 2024 كانت أقل بنسبة 20 إلى 30 في المائة عن مستويات عام 2020 حيث بدأ المشترون بالجملة في الولايات المتحدة في الحصول على السلع من فيتنام وكمبوديا بدلاً من ذلك.
وقال جاك تشانج، بائع الأعلام في ييوو: “عملاؤنا في الولايات المتحدة لا يريدون العمل مع الموردين الصينيين وحدهم على الرغم من أننا نقدم أدنى الأسعار والجودة العالية. إنهم يريدون سلسلة توريد أكثر تنوعًا على الرغم من أن هذا يعني أنهم بحاجة إلى دفع سعر أعلى”.
وتشير البيانات الرسمية الصادرة عن لجنة التجارة الدولية الأمريكية أيضًا إلى تباطؤ، حيث أظهرت أن واردات الولايات المتحدة من الأعلام الوطنية من الصين انخفضت بأكثر من الربع بين عامي 2022 و2023، إلى 2 مليار دولار.
وعلى الرغم من هذه الضغوط، يحرص التجار الصينيون على استغلال السوق السياسية الأميركية المربحة، في حين أدت الطاقة الفائضة إلى دفع هوامش ربحهم إلى مستويات ضئيلة للغاية في الداخل.
وقال تشانغ، بائع الأعلام في ييوو، الذي قال إنه حقق هامش ربح بنسبة 15% في مايو/أيار على طلب بقيمة 12 ألف دولار من البضائع التي تحمل شعار ترامب: “لا يوجد سوى عدد قليل جدًا من الأسواق التي يمكنها منافسة الولايات المتحدة عندما يتعلق الأمر بالحجم والربحية”.
ومع انكماش قنوات البيع بالجملة، بدأ التجار الصينيون في إطلاق متاجر على الإنترنت لاستهداف الناخبين الأميركيين بشكل مباشر. ووفقاً لبحث أجري على أمازون عن أفضل العناصر مبيعاً باستخدام الكلمات الرئيسية “علم ترامب 2024″، فإن 46 من أول 48 قائمة تشير إلى عنوان البائع في الصين.
لا توجد عقبات كبيرة في إدارة أعمال بضائع الحملة الانتخابية من مكان بعيد. قالت المصانع الصينية إنها تستطيع التقاط تصميمات لأعلام الانتخابات من الإنترنت أو إنشاء تصميمات جديدة بنفسها. قال جوناثان وانج، بائع الأعلام في ييوو، إن المصانع المحلية أنتجت علمًا يحمل صورة ترامب وهو يرد على محاولة اغتياله الفاشلة في يوليو/تموز بعد أقل من 24 ساعة من إطلاق النار عليه.
وقال وانج “نحن نهتم بالأحداث الجارية في الولايات المتحدة بقدر اهتمامنا بالجمهور الأمريكي”، مضيفًا أن العلم بيع لفترة وجيزة “بسعر مرتفع بسبب أهميته الإخبارية”.
وقال كاميرون جونسون، الشريك الأول في شركة Tidal Wave Solutions، وهي شركة استشارية مقرها شنغهاي: “سوف يستغرق الأمر أسبوعًا أو أسبوعين في الولايات المتحدة، إن لم يكن أطول، لبدء ضخ الأشياء، أما في الصين، فيمكنهم القيام بذلك في غضون يوم أو يومين ومن الصعب للغاية المنافسة”.
كما يكافح نظراؤهم الأميركيون في مواجهة المزايا التي تتمتع بها الشركات المصنعة الصينية من حيث التكلفة. فصناع الأعلام في ييوو يتقاضون 90 سنتاً فقط مقابل ألف علم من النايلون. ويقول كارل بورتر الثالث، رئيس شركة دبليو جي إن فلاج آند توريتينج في شيكاغو، إنه “لا يستطيع حتى شراء المواد الخام اللازمة لصنع علم بأقل من خمسة دولارات”.
وقال بورتر، الذي أضاف أن شركته خسرت نصف أعمالها في مجال التجزئة أمام نظيراتها الصينية على مدى السنوات الخمس الماضية: “نعلم أن منتجنا سيكون أكثر تكلفة. ليس هناك طريقة يمكننا من خلالها التنافس مع العمالة الصينية”.
وبعد أن تعهدت الحملتان الديموقراطية والجمهورية ببيع سلع سياسية محلية المصدر، بدأت العديد من المصانع الصينية في إخفاء هوياتها على الإنترنت. والآن، تشير 15 من بين أكثر 16 علماً تحمل شعار ترامب مبيعاً على موقع أمازون وتحمل شعار “صنع في الولايات المتحدة” إلى عنوان البائع في الصين.
وقال مسؤول في شركة Xiankang Excellence Construction Co في مدينة شيآن بغرب الصين إن إدراج شعار “صنع في الولايات المتحدة” على علم ترامب جعله أحد أكثر المنتجات مبيعاً على أمازون.
وأضاف المسؤول “إننا نفعل ما بوسعنا لتلبية احتياجات المستهلكين الأميركيين”.
ويقول المصنعون الأميركيون إن شعبية مثل هذه المنتجات جاءت على حسابهم. وقال ريجينالد فاندنبوش، نائب رئيس المبيعات في فالي فورج فلاج، إحدى أكبر شركات تصنيع الأعلام الأميركية، إن الارتفاع الذي يتراوح بين خمسة وعشرة في المائة في مبيعات الصناعة على نطاق واسع والذي كان متوقعا من السباق الرئاسي لعام 2024 أفسح المجال لتباطؤ النمو وفي بعض الحالات انخفاض “كبير” مع اجتياح الأعلام المصنوعة في الصين للسوق.
وقال “كان من المتوقع أن تزيد المبيعات، لكن هذا لم يحدث”.
قال أعضاء الصناعة في الولايات المتحدة إن وضع العلامات الخاطئة على بلد المنشأ للمنتجات يحتاج إلى معالجة.
“إن هذا أمر فظيع”، هكذا صرح كيم جلاس، الرئيس التنفيذي للمجلس الوطني لمنظمات المنسوجات. “يضغط المستهلكون على زر وهم يعتقدون أنهم يشترون شيئاً يعود بالنفع على العمال في أوهايو، وويسكونسن، ونيويورك، وفي أي مكان آخر، ولكنهم لا يدركون أن الصور والادعاءات التي تظهرها عملية البحث عن المنتجات التي تحمل شعار “صنع في الولايات المتحدة” كاذبة، وأن هذه المنتجات يتم تصنيعها في الخارج بأسعار مدعومة وفي ظروف لا يسمح بها القانون الأميركي في كثير من الأحيان”.
ولم يقتنع بعض المصنعين الصينيين بأن الملصقات التي يضعونها على الأعلام هي السبب وراء هذا. ويقول تشانغ، صانع الأعلام في مدينة ييوو، إن المصانع الصينية اكتسبت قوة في مجال التحكم في التكاليف والجودة، وهو ما قد يستغرق سنوات حتى تتمكن المصانع الأميركية من مواكبته.
وأضاف أن “المصانع الأميركية لم تعد قادرة على المنافسة كما كانت في الماضي”.