الولايات المتحدة تسعى جاهدة لكسر اعتمادها على الوقود النووي الروسي

أهلا ومرحبا بكم مرة أخرى في موقع Energy Source، قادم إليكم اليوم من نيويورك.

تركز كل الأنظار في الولايات المتحدة على الكيفية التي قد ستعمل بها إدارة ترامب القادمة على إحداث تغيير جذري في سياسات الطاقة والمناخ في إطار محاولتها الوفاء بتعهدها بـ “الحفر، الحفر، الحفر” وإنهاء تفويض السيارات الكهربائية. ولكن في إشارة إلى أن الولايات الليبرالية تهدف إلى إحباط أجندة الرئيس المنتخب، يقترح الحاكم الديمقراطي لولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم تقديم إعفاءات ضريبية على مستوى الولاية للأشخاص الذين يشترون السيارات الكهربائية إذا ألغى ترامب الإعفاء الضريبي الفيدرالي الحالي البالغ 7500 دولار.

وقال نيوسوم: “نحن لن نتراجع عن مستقبل النقل النظيف – بل سنجعل قيادة المركبات غير الملوثة في متناول الناس”.

لا يتحرك نيوسوم لحماية الحوافز المربحة للأشخاص الذين يشترون السيارات الكهربائية فحسب، بل يفكر أيضًا في استبعاد تسلا من برنامج الحوافز الحكومي الجديد في ازدراء لحليف دونالد ترامب إيلون ماسك.

يركز موضوعنا الرئيسي اليوم على التهديدات التي تواجه سلاسل إمداد الوقود النووي بعد إعلان موسكو فرض قيود على صادرات اليورانيوم المخصب إلى الولايات المتحدة.

شكرا للقراءة ، جيمي

السباق لإعادة بناء سلسلة إمداد الوقود النووي الأمريكية

وفي منشأة في أوك ريدج بولاية تينيسي، استأنف مهندسو شركة Centrus Energy الأسبوع الماضي تصنيع تكنولوجيا الطرد المركزي السرية اللازمة لإنتاج الوقود النووي كجزء من خطة التوسع التي تقول الشركة إنها ضرورية لكسر اعتماد الولايات المتحدة على الإمدادات الروسية.

يمثل الاستثمار الأولي الذي تبلغ قيمته 60 مليون دولار المرحلة الأولى من استثمار محتمل بمليارات الدولارات تطلبه الشركة لإجراء توسعة واسعة النطاق لتخصيب اليورانيوم – المكون الرئيسي للوقود النووي – في منشأة تصنيع منفصلة في أوهايو.

تعد شركة Centrus واحدة من عدد قليل من الشركات التي يوجد مقرها في الولايات المتحدة والتي تتنافس للحصول على تمويل فيدرالي بقيمة 3.4 مليار دولار لتحفيز الإنتاج الأمريكي من الوقود النووي بعد التراجع المستمر منذ عقود في الصناعة المحلية التي تجاوزتها الواردات الروسية الأرخص.

“نشعر بإحساس كبير بالإلحاح بشأن البدء ونريد القيام باستثمار أولي لبدء تصنيع أجهزة الطرد المركزي وتوسيع قدرتنا التصنيعية لنمنح أنفسنا السبق تحسبًا لتوفر المزيد من التمويل الفيدرالي،” دان ليستيكو، نائب سنتروس وقال رئيس الاتصالات لمصدر الطاقة.

وأضاف أن المرافق الأمريكية وقعت عقود توريد أولية بقيمة ملياري دولار مع شركة Centrus، والتي تتوقف على حصول الشركة على التمويل الفيدرالي الكافي لتوسيع قدرتها التصنيعية بشكل أكبر.

Centrus في المراحل الأولى من استئناف عمليات التخصيب بعد عقد من خروج الشركة من الإفلاس بموجب الفصل 11 في أعقاب الأزمة المالية التي أثارها حادث فوكوشيما النووي عام 2011 في اليابان. ولم يترك تراجع السوق سوى اثنين من الموردين الغربيين الرئيسيين لخدمات التخصيب: شركة أورانو الفرنسية ويورينكو، وهو اتحاد شركات بريطاني وألماني وهولندي.

بالنسبة للكثيرين في الصناعة النووية الأمريكية، فإن إعادة بناء سلسلة إمداد الوقود النووي الأمريكية لا يمكن أن تتم بالسرعة الكافية بسبب التهديد المتزايد المتمثل في أن الوقود النووي الروسي لن يكون متاحًا للعملاء الأمريكيين.

جاء إعلان Centrus عن التوسع في أعقاب أمر أصدره الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في 15 نوفمبر بتقييد صادرات اليورانيوم المخصب إلى الولايات المتحدة، وهي خطوة قالت موسكو إنها ردًا على قيود أمريكية مماثلة فرضتها في وقت سابق من هذا العام.

كان الحظر الذي فرضته واشنطن على واردات اليورانيوم المخصب في روسيا يهدف إلى دعم تطوير سلسلة توريد الوقود النووي المحلية من خلال تحفيز المرافق الأمريكية على توقيع عقود مع الشركات الأمريكية. لكنها تضمنت إعفاءات تسمح باستمرار الشحنات الروسية حتى عام 2028 لمنع نقص الإمدادات الذي قد يؤدي إلى الإضرار بالصناعة النووية الأمريكية.

وتتضمن القيود التي فرضتها موسكو حديثًا إعفاءات مماثلة قد تسمح بمواصلة صادرات الوقود بالتدفق إلى الولايات المتحدة. لكن الاعتماد الكبير على الواردات الروسية من قبل الأسطول النووي الأمريكي المكون من 94 مفاعلا أثار قلق الصناعة، التي تشعر بالقلق من أن التوترات الناجمة عن الحرب في أوكرانيا قد تمتد وتقطع الإمدادات.

وتسيطر روسيا على نحو 44 في المائة من القدرة العالمية لتخصيب اليورانيوم، والتي تقاس بوحدات العمل المنفصلة (SWU). وكانت أيضًا أكبر مورد أجنبي لهذه الأنواع من الخدمات للمرافق الأمريكية في عام 2023، وهو ما يمثل 27 في المائة من جميع خدمات التخصيب ذات المنشأ الأجنبي، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية. واستوردت الولايات المتحدة 72 في المائة من خدمات التخصيب من الخارج العام الماضي.

وقالت شركة كونستيليشن إنيرجي، التي تدير أسطولاً مكوناً من 21 مفاعلاً نووياً، وهو الأكبر في الولايات المتحدة، إنها قامت بتخزين ما يكفي من الوقود لتشغيل عملياتها حتى عام 2029، تحسباً لانقطاع الإمدادات الروسية من خلال الحظر أو العقوبات أو وسائل أخرى.

وقالت الشركة في بيان: “من المهم لأمننا القومي وأمن الطاقة لدينا أن نتحرك على الفور لتنشيط قدراتنا المحلية في تحويل اليورانيوم وتخصيبه لضمان إمدادات متواصلة من الوقود للمحطات النووية”.

ويأتي التدافع لتعزيز سلسلة توريد الوقود النووي في الولايات المتحدة وسط إحياء الاهتمام بالطاقة النووية بسبب ارتفاع الطلب على الطاقة من مراكز البيانات، وكهربة وسائل النقل وإعادة التصنيع إلى الوطن.

أعلنت شركة كونستيليشن مؤخراً عن خطط لإعادة فتح مفاعل في جزيرة ثري مايل، موقع أسوأ حادث نووي في تاريخ الولايات المتحدة. في سبتمبر/أيلول، حصلت شركة Holtec International على قرض بقيمة 1.5 مليار دولار للمساعدة في تمويل إعادة تشغيل محطة Palisades للطاقة النووية في ميشيغان في عام 2025. أعلن عمالقة التكنولوجيا أمازون وجوجل مؤخرًا عن صفقات مع شركات تقوم ببناء مفاعلات معيارية صغيرة (SMR)، وهو جيل جديد من التكنولوجيا النووية باستخدام اليورانيوم عالي التخصيب منخفض التخصيب (Haleu)، وهو أقوى من الوقود النووي القياسي.

وتوقع سيتي في مذكرة نشرت يوم الاثنين أن متطلبات اليورانيوم المخصب من قبل المرافق الأمريكية ستزيد بنسبة 10 في المائة سنويا حتى عام 2030، وأن الطلب الإجمالي على اليورانيوم في الولايات المتحدة سيزيد بمقدار 15 مليون رطل بحلول عام 2035.

وتحتكر شركة روساتوم النووية الروسية وشركة تينيكس التابعة لها حاليًا المبيعات التجارية لخام هاليو. ومع ذلك، تتعاون شركة Centrus مع وزارة الطاقة الأمريكية لإنتاج وقود SMR، والذي يتضمن تخصيب اليورانيوم إلى مستويات أعلى من المطلوب للمفاعلات القياسية.

وتتسابق شركتا يورينكو وأورانو أيضًا لتوسيع إنتاج تخصيب اليورانيوم في الولايات المتحدة. وتعتمد كل مشاريع الوقود النووي هذه على الدعم الحكومي وتتعرض لمخاطر تكنولوجية عالية، ولكن إذا أريد للنهضة النووية أن تستمر، تصر الصناعة على أن هناك حاجة إلى سلسلة توريد آمنة. (جيمي سميث)

نقاط القوة

• ينضم برنارد لوني إلى مجلس إدارة شركة أمريكية ناشئة لمراكز البيانات، حيث يخطط للعودة من فضيحة شركة بريتيش بتروليوم بسبب فشلها في الكشف عن علاقاتها مع زملائها.

• معضلة نورثفولت: هل تستطيع السيارات الكهربائية الأوروبية تجنب الاعتماد على البطاريات الآسيوية؟

• إن إعادة توحيد شركتي BP و Transocean في خليج المكسيك يرسل إشارة إلى السوق بأن النفط البحري قد عاد.

مصدر الطاقة من تأليف وتحرير جيمي سميث، ومايلز ماكورميك، وأماندا تشو، وتوم ويلسون، ومالكولم مور، بدعم من فريق مراسلي فايننشال تايمز العالمي. تواصل معنا على power.source@ft.com وتابعونا على X في @FTEnergy. اللحاق بالإصدارات السابقة من النشرة الإخبارية هنا.