لقد أفسح عصر البيانات الضخمة الطريق لعصر البيانات المشكوك فيها.
وسواء كان الأمر يتعلق بأرقام الوظائف المتذبذبة في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، أو الافتراضات الخاطئة بشأن أسعار الطاقة من قبل البنك المركزي الأوروبي – والتي أدت إلى أخطاء في توقعات التضخم – أو تقارير الشركات المنقحة، فإن عدم الموثوقية يطل برأسه.
وهذا يدعو الحكومات وصناع السياسات والمستثمرين إلى التوقف. قال اللورد جورج بريدجز، من هيدلي، بغضب: “يبدو أننا لا نستطيع التأكد إلا من حالة عدم اليقين التي تحيط بالبيانات، مما يجعل مصداقية الإحصاءات الوطنية موضوعًا للنقاش في حد ذاته”.
“كيف يمكن لوزارة الخزانة والبنك اتخاذ قرارات حاسمة بناء على إحصاءات مراوغة؟”
أو ربما أضاف مستثمرين. وقد سعى كثيرون منذ فترة طويلة إلى البحث عن بدائل مثل استهلاك الكهرباء أو شدة الأضواء ليلاً للحصول على بيانات رسمية غير موثوقة للناتج المحلي الإجمالي في الصين. أو ابحث عن بيانات موقع السفينة للحصول على أدلة حول صادرات النفط الخام للإنتاج الاقتصادي الروسي.
لكن من الصعب العثور على هذه الأمور على مستوى الشركات، حيث قد تكون المعلومات غير متوفرة أيضًا. وجد مجلس التقارير المالية، الذي قام بمراجعة 263 شركة بشكل رئيسي على مؤشر FTSE350 كجزء من مراجعته السنوية الأخيرة، أن 25 شركة تتطلب إعادة صياغة حساباتها. وكانت المخاوف الأكثر شيوعًا هي انخفاض القيمة والأحكام والتقديرات.
وتعتقد الهيئة التنظيمية أن الشكوك الاقتصادية المتزايدة، والتي يجب أن تؤخذ في الاعتبار في تقارير الشركات، قد تتحمل بعض اللوم.
ويشير آخرون إلى عبء المعلومات المطلوبة – ولهذا السبب تراجعت الحكومة في العام الماضي عن خطط لتعزيز متطلبات إعداد التقارير لتغطية، من بين أمور أخرى، بيان المرونة وأرقام الأرباح القابلة للتوزيع.
ومع ذلك، تنتج الشركات نقاط بيانات أكثر بكثير مما كانت عليه في السابق، حيث تتتبع التقدم المحرز في الاستدامة والبيئة والحوكمة البيئية والاجتماعية والتنوع على سبيل المثال لا الحصر. ليس من المستغرب أن تأتي هذه في بعض من أكبر الشكوك. وجدت دراسة بتكليف من مشغل الأقمار الصناعية العالمي إنمارسات أن 76 في المائة من قادة الأعمال لديهم شكوك حول تقارير أقرانهم المتعلقة بالحوكمة البيئية والاجتماعية والحوكمة. وشعرت نسبة أكبر أن منافسيهم كانوا يركزون على التصورات أكثر من ممارسات الاستدامة الملموسة.
(وبطبيعة الحال، هناك عدد أقل بكثير تساورهم مثل هذه الشكوك حول سجلهم؛ فأربعة أخماسهم يرون أنفسهم يقومون بعمل أفضل من منافسيهم).
البيانات الضعيفة تقوض الثقة وتشوه التوقعات – كما اكتشف العديد من البنوك المركزية، بما في ذلك بنك إنجلترا، عندما يتعلق الأمر بالتضخم.
في عالم الشركات، من الناحية المثالية، يتم إعداد التوقعات بحيث يتم التفوق عليها. تسمح التوجيهات للشركات بإدارة توقعات المحللين والمستثمرين. كونك محافظًا يسمح بحدوث انزلاق بسيط، أو الأفضل من ذلك، يولد مفاجأة إيجابية عندما تأتي الأرقام فوقه.
لنأخذ على سبيل المثال Next، وهو بائع تجزئة ذو نزعة حذرة بشكل طبيعي. وقفزت أسهمها بنسبة 5 في المائة في اليوم الذي أعلنت فيه عن أرباح قبل الضرائب أكبر من المتوقع. هذا الأسبوع، تجاوزت كل من جنرال إلكتريك وجنرال موتورز وكيمبرلي كلارك توقعات المحللين وتمت مكافأتهم بارتفاع فوري في أسعار الأسهم.
في الواقع، استنادا إلى تلك التي بدأت موسم التقارير، قدمت حوالي ثلاثة أرباع الشركات المدرجة على مؤشر ستاندرد آند بورز 500 مفاجآت إيجابية، وفقا لشركة فاكتسيت.
توضح ورقة بحثية صدرت هذا العام هذا التحيز. ووجد المؤلف أن المديرين كانوا أكثر احتمالاً بتسع مرات تقريبًا للإشارة إلى نطاق توجيه تكون توقعاتهم الداخلية فيه أعلى من منتصف النطاق وليس أقل منه.
حتى أحداث البجعة السوداء تركت الكثير من الناس غير منزعجين. وكما ترك كوفيد المتنبئين الاقتصاديين في حالة من الفوضى، توقف رؤساء الأعمال مؤقتا: خلال الأشهر الثلاثة الأولى، في ربيع عام 2020، إما بقي ثلث المديرين على توجيهاتهم الحالية أو التزموا الصمت.
وسوف يستمر اختبار ثقة المستثمرين.
مبيعات السيارات الكهربائية الضعيفة – هل هي فرصة؟
بعد وقوع حادث، يمكن أن يتأخر الألم ولكنه يضرب بقوة بعد ذلك. وهذا هو الخطر الذي تواجهه شركات صناعة السيارات الأوروبية.
انخفضت مبيعات السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطارية في أوروبا بنسبة 11.3 في المائة على أساس سنوي في مارس، وهو الانخفاض الثاني خلال أربعة أشهر، وفقًا للأرقام هذا الشهر. لعب توقيت عيد الفصح دورًا. ولكن على المستوى العالمي، تباطأ نمو المبيعات أيضًا. تسلا تخفض 10% من قوتها العاملة حول العالم لقد تراجعت مرسيدس-بنز عن هدفها الخاص بالكهرباء.
بالنسبة لشركات صناعة السيارات المتقاعسة في أوروبا، إن لم يكن الكوكب بأكمله، فإن تباطؤ نمو السيارات الكهربائية ليس كل الأخبار السيئة. لقد اتبعوا نهجًا فاترًا فيما يتعلق بالكهرباء مقارنة بالمنافسين الصينيين. وقد صمدت أسهم شركات صناعة السيارات الأوروبية بشكل جيد خلال العام حتى الآن. وفي الوقت نفسه، انخفض سهم شركة تسلا المتخصصة في السيارات الكهربائية بنسبة 40 في المائة.
تساعد مبيعات مركبات محركات الاحتراق ذات هامش الربح المرتفع في التدفقات النقدية بينما تستثمر الشركات الأوروبية القديمة في النماذج الكهربائية. والسؤال هو إلى متى ستستمر فترة التنفس.
تنقسم الصناعة حول ما تخبرنا به البيانات الحديثة. إحدى المدارس الفكرية هي أن نمو مبيعات السيارات الكهربائية في أوروبا، حتى الآن، كان من الأثرياء الذين تبنوا السيارات الكهربائية في وقت مبكر والمشترين من الشركات. وبمجرد أن يحتاج السوق إلى الاعتماد على السوق الشامل، فإن المبيعات سوف تتباطأ حتماً. إن قيام دول مثل ألمانيا بإسقاط خطط الدعم لم يساعد. ولكن مع انخفاض أسعار الملصقات، لا يزال يتعين على المزيد من السائقين التحويل.
يجادل الجانب الآخر في هذا النقاش بأن توقعات السيارات الكهربائية كانت دائمًا مفرطة في التفاؤل، نظرًا للمخاوف المستمرة بشأن السعر والمدى ومدى توفر الشاحن.
الحقيقة في مكان ما بينهم. وقلصت شركة جيفريز توقعاتها لانتشار السيارات الكهربائية في أوروبا هذا العام بنسبة 1.6 نقطة مئوية إلى 21 في المائة. لكن لا تشطب السوق، كما يقول فيليب هوشوا، من البنك.
اعتبارًا من عام 2025، يجب على شركات صناعة السيارات الأوروبية الالتزام بالمعايير الجديدة لمتوسط انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من الأسطول. ويقدم البعض خصومات على السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطارية لتجنب الغرامات في العام المقبل. ومن المفترض أن تتحول هذه إلى عمليات التسليم في النصف الثاني من عام 2024. وأعلنت فولكس فاجن عن زيادة بنسبة 154 في المائة على أساس سنوي في دفتر طلبات السيارات الكهربائية بالبطارية في أوروبا في الربع الأول.
وطالما حافظت الحكومات على أهداف عام 2035 لحظر مبيعات المركبات ذات محركات الاحتراق الجديدة، فلابد أن تأتي نقطة التحول.
ويظل القلق الأكبر هو ما إذا كانت شركات صناعة السيارات الأوروبية قادرة على التنافس مع المنافسين الصينيين عندما تفعل ذلك. ويقول فابيان براندت من شركة أوليفر وايمان، وهي شركة استشارات إدارية، إن تكاليف منتجات شركات صناعة السيارات الصينية أرخص من نظيراتها الأوروبية بما يتراوح بين 3500 إلى 5000 يورو لكل وحدة. وبدون القيود التجارية – التي تضر بالعلامات التجارية الأوروبية التي لا تزال تعتمد على المبيعات في الصين – من الصعب أن نرى كيف يمكن سد هذه الفجوة.
ويتعين على شركات صناعة السيارات في أوروبا أن تستغل هذا التباطؤ في السوق من أجل اللحاق بالركب.