لأكثر من عقدين من الزمن ، أنشأ برنامج الوقاية من مرض السكري رؤى قيمة من مئات المشاركين في جميع أنحاء الولايات المتحدة إلى كيفية معالجة أحد أكثر الأمراض انتشارًا في البلاد. ولكن عندما قررت إدارة دونالد ترامب في شهر مارس تجميد المنح البحثية إلى جامعة كولومبيا – التي تم من خلالها توزيع معظم أموال المخطط – انتهى عملها.
يقول ديفيد ناثان ، الأستاذ في جامعة هارفارد وكان أحد الباحثين المشاركين في العمل – قلة مع أي صلة بكولومبيا: “كنا من المارة الأبرياء الذين حصلوا على حطام في حطام السيارة”. “لقد نحاول بشكل محموم استعادة الأموال ، ولكن لم يكن هناك إجابة.”
له من بين الآلاف من المشاريع التي تدعمها المعاهد الوطنية للصحة الأمريكية – أكبر ممول للبحوث الطبية في العالم – في مواجهة مستقبل غير مؤكد.
تلقى كريستوف دياز ، المدير التنفيذي لمجموعة الدعوة CUREPSP ، جزءًا من منحة NIH جديدة في يناير لاختبار العلاجات لحالة عصبية نادرة نادرة تسمى الشلل فوق النوى التدريجي. يقول دياز: “إنه مثل الضباب”. “هناك سؤال كبير حول ما سيحدث بعد ذلك. بسبب عدم اليقين ، ربما يحجم الشركاء الكبار الآخرون في التفكير في الانضمام”.
تم استهداف الإجراءات الأولية الأكثر شدة لإدارة ترامب في الصحة في الخارج. لقد قامت بتخفيضات عميقة إلى الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية ، وكالة المساعدة التنموية ، وألغت ما يقدر بنحو 13 مليار دولار من التمويل السنوي للصحة العالمية ، والتي تضع على المحك حياة المرضى الذين يعانون من أمراض فيروس نقص المناعة البشرية والسل والملاريا في البلدان ذات الدخل المنخفض.
لكنها سرعان ما بدأت في قطع التمويل البحثي في المنزل ، مع تداعيات طويلة الأجل على النهج الجديدة للوقاية من الأمراض وتشخيصها وعلاجها في الولايات المتحدة وحول العالم.
تم إلغاء منح المعاهد الوطنية للصحة مع أي صلة بـ “التنوع والإنصاف والإدماج”. واجهت المشاريع الطبية من جميع الأنواع – من الأبحاث الأساسية إلى التجارب السريرية – المرتبطة حفنة من الجامعات المرموقة المستهدفة في “حروب الثقافة” لترامب بقيادة كولومبيا وهارفارد تخفيضات بالجملة. تقدر جمعية الكليات الطبية الأمريكية (AAMC) أن ما يقرب من 2 مليار دولار حتى الآن قد تم قطعها من خلال هذه الأساليب المختلفة.
بالإضافة إلى ذلك ، تم إخبار جميع المستفيدين من المعاهد الوطنية للصحة أن تمويل التكاليف غير المباشرة مثل المختبرات سيقتصر على 15 في المائة من منحهم المباشرة – أي ما يعادل تخفيض سنوي قدره 4 مليارات دولار.
يقاوم المستلمون التحديات القانونية ، لكن الكثير منهم ناضلوا حتى للتفاعل مع نظرائهم الحكوميين لتوضيح الأسئلة حيث استمرت الإدارة مع 10000 تخفيضات في الوظائف وبرامج ألغت في المعاهد الوطنية للصحة والغذاء والدواء ومراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
يقول توم فريدن ، الرئيس السابق لمراكز السيطرة على الأمراض ، الذي يدير مجموعة الصحة العالمية لإنقاذ الأرواح: “هناك إحراج من الأهداف الخاصة”. “نشهد تسليطًا بالجملة من المشاريع والمناهج التي ثبت أنها فعالة من حيث التكلفة وموفرها للحياة.”
يضيف Frieden أن “مركز السيطرة على الأمراض الأضعف يعني ساذجًا الولايات المتحدة” ، وتحذيرًا من عواقب إنهاء برامج على التحكم في التبغ ، والتسمم بالرصاص والربو ، وإزالة البيانات والمشورة مثل المتتبعين من الأمراض المعدية ، والمشورة بشأن اللقاحات وكذلك المبادئ التوجيهية السريرية – تم استعادة بعضها منذ ذلك الحين.
قد تزداد الأمور سوءًا. تسعى الميزانية المقترحة لإدارة ترامب إلى توسيع نطاق إنفاق CDC بقيمة 8 مليارات دولار بمقدار النصف و 45 مليار دولار من المعاهد الوطنية للصحة بنسبة 40 في المائة في ما تدعي أنه استجابة “للإنفاق المهدر ، والمعلومات المضللة ، والبحث المحفوف بالمخاطر وتعزيز الأيديولوجيات الخطرة التي تقوض الصحة العامة”.
قد يأتي التأثير الأكثر إلحاحًا على المرضى من أي أهلية مشدودة وتمويل لبرامج Medicaid و Medicaid وسداد الأدوية الآن تحت التدقيق. أي تخفيضات من هذا القبيل ستضغط أيضًا على ميزانيات المستشفى وتقييد التدريب.
يقول هارولد فارموس ، طبيب الأورام ورئيس الأورام والرئيس السابق للمعاهد الوطنية للصحة: ”إذا تمرت التخفيضات ، فإن المؤسسة بأكملها ستصبح أصغر”. “العواقب في مجال بلدي وحدها هي أننا لن نحقق ثمار البحوث الطبية التي دفعت تغييرات في العلاجات المستهدفة ، والعلاج المناعي ، والتشخيصات الأفضل ، وتحسين التقييمات حول ما إذا كان قد تم علاج السرطان”.
حتى إذا كان الكونغرس يقاوم تخفيضات في الميزانية العميقة وتم إعادة بعض المنح الملغاة ، فقد اضطرت الجامعات ومراكزها الطبية بالفعل إلى خفض التكاليف.
تقول إيلينا فوينتس-أافليك ، كبيرة المسؤولين العلميين في AAMC: “الجميع قلقون بشأن ما يحدث وما قد لا يزال قادمًا”. “يستغرق الأمر سنوات عديدة لتصبح عالمًا أو طبيبًا بارعًا ، لذلك نحن قلقون للغاية بشأن التأثير على القوى العاملة في المستقبل.”
كما هو الحال بالنسبة للمراقبين ، تم اختيار كبار المعينين لولائهم للرئيس الأمريكي أكثر من الخبرة العلمية. وأبرزها روبرت كينيدي جونيور ، وزير الصحة والخدمات الإنسانية ، قد دافع عن الفكرة المعتمدة منذ فترة طويلة عن العلاقة بين اللقاحات والتوحد ، وققلت عن أهمية تطعيم الحصبة.
ونتيجة لذلك ، استقال كبار المسؤولين المحترمين منذ فترة طويلة بما في ذلك بيتر ماركس ، مدير مركز التقييم والبحوث البيولوجي التابع لمركز إدارة الأغذية والعقاقير (FDA). وكتب ماركس في خطاب استقالته في مارس: “لقد أصبح من الواضح أن الحقيقة والشفافية ليست مرغوبة من قبل الأمين ، بل إنه يتمنى تأكيدًا خاضعًا للمعلومات الخاطئة والأكاذيب”.
يقول ريتشارد فرانك ، مدير مركز السياسة الصحية في مركز بروكينغز للتفكير: “ما نراه مع RFK هو السياسة التي يقودها الحدس والرأي”. “يؤدي ذلك إلى خروج كبير عن الأدلة والتعلم المستقبلين. يبدو أن هناك على نطاق واسع فيرول ضد الخبرة. بمجرد إجبار الخبراء على الخروج ، فإنهم لا يعودون. لقد رحلوا”.
