افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
توجد طبعة جديدة مكونة من 24 مجلدًا بقيمة 1500 جنيه إسترليني من الأعمال النفسية الكاملة لسيغموند فرويد في غرفة الاستقبال المليئة بالكتب في دار بلومزبري للنشر في لندن. إنه بجوار JK Rowling هاري بوتر وسجين أزكابان و بيت اللهب والظل، أحدث الكتب “الرومانسية” الأكثر مبيعًا من تأليف سارة جيه ماس.
جاءت أعمال فرويد بـ 40 ألف عنوان حصلت عليها دار بلومزبري عندما استحوذت على القائمة الأكاديمية للناشر الأمريكي رومان آند ليتلفيلد هذا العام مقابل 83 مليون دولار. بصرف النظر عن اهتمام فرويد بالخيال، فإن أعماله ليس لديها سوى القليل من القواسم المشتركة مع أعمال ماس. لكن هذا المزيج منطقي بالنسبة لنايجل نيوتن، الرئيس التنفيذي لدار بلومزبري.
أسس نيوتن دار بلومزبري باعتبارها “دار نشر، وليست مجموعة نشر”، ولا تزال متحدة خارج مجموعات النشر العالمية الخمس الكبرى بقيادة Penguin Random House. ترجع هذه المرونة جزئيًا إلى حسن الحظ: فبعد عامين من طرحها للاكتتاب العام في عام 1994، تعاقدت مع مؤلفة أطفال لأول مرة تدعى جيه كيه رولينج على طاولة خشب الماهوجني التي لا تزال تستخدمها حتى اليوم.
وهي تنشر الآن اثنين من أنجح المؤلفين في العصر الحديث: باعت رولينج 600 مليون كتاب في طبعتها. هاري بوتر سلسلة، في حين أن سلسلة ماس الخيالية الثلاثة، بما في ذلك مدينة الهلال، باعت 55 مليونا. وارتفع سعر سهم بلومزبري بنحو 90 في المائة في العام الماضي. وفي أغسطس، انضمت إلى مؤشر FTSE 250، وبلغت قيمتها السوقية 615 مليون جنيه إسترليني الأسبوع الماضي.
وتزامن ذلك مع إعلانها عن زيادة بنسبة 32 في المائة في مبيعات النصف الأول، مدعومة بمحفظة ماس المكونة من 16 عنوانا. تمتلك بلومزبري حقوق النشر العالمية باللغة الإنجليزية للمؤلفة الرائدة في مجال الرومانسية، وهي متعاقدة على كتابة ستة كتب أخرى. بدأت ماس في فئة الشباب البالغين، لكن كتبها الآن تتضمن ما تسميه “الكثير من الإثارة والكثير من الأشياء المثيرة”.
كانت بلومزبري دائمًا أكثر تركيزًا من الناحية المالية مما يقترحه المدخل المريح للمنازل التوأم التي تعود إلى القرن الثامن عشر في بيدفورد سكوير والتي تشكل مكتبها الرئيسي. سيبلغ نيوتن السبعين من عمره في العام المقبل، وسيتمتع بمظهر الناشر التقليدي اللطيف، لكن لا تنخدع. ويصر على أننا “لسنا مسؤولين أمام محاسب” ولكن لديه هو نفسه ذكاء مالي حاد.
يبدأ المرء في الحصول على هذا المعنى من خلال تسلق الدرج المؤدي إلى المساحة الداخلية للمكتب. إنه يشبه هوجورتس من واجهته الجورجية، المليئة بأجهزة الكمبيوتر والموظفين. هناك 450 محطة عمل في مساحة 30 ألف قدم مربع، مع 600 موظف يتم ضغطهم عن طريق تقسيم أيام العمل المكتبية بين قسم المستهلكين والقسم الأكاديمي.
إن التنويع في المجال الأكاديمي منذ مهمتها الأولى لنشر الكتب التجارية عن “التميز والأصالة” دليل آخر. الخيال الجديد على وجه الخصوص مدفوع بالنجاحات، في حين أن المبيعات الأكثر موثوقية تأتي من وجود قائمة خلفية من أعمال المؤلفين الناجحين. للبقاء في العمل، يحتاج الناشر إلى إيرادات مستقرة لتعويض التقلبات المتأصلة.
تعد صفقة Rowman & Littlefield هي الأكبر من بين 34 عملية استحواذ للناشرين والقوائم التي قامت بها لتعزيز إيراداتها، والعديد منها عناوين أكاديمية ومرجعية. وتشمل الفئة الأخيرة من هو و قاموس إنكارتا الإنجليزي العالمي. قال نيوتن: “إذا قمت بإنشاء قاموس عظيم، فسوف يباع لأجيال عديدة”. “تستمر الإيرادات إذا لم يأتي أحد إلى المكتب”.
وقد أدى ذلك إلى توسيع دخلها وساعد على توفير نمو ثابت في الأرباح للمستثمرين. لكن مواكبة الرومانسية ليست بالأمر السهل: مبيعات ماس تنمو بسرعة كبيرة لدرجة أن قسم المستهلكين في بلومزبري يزدهر، في حين انخفضت الإيرادات الأكاديمية والمهنية العضوية بنسبة 14 في المائة في النصف الأول. لقد تأثروا بضغط الإنفاق على التعليم العالي.
وفي الوقت نفسه، يواصل الأطفال القراءة هاري بوتر، بعد مرور 17 عامًا على الإصدار الأول لآخر سلسلة. ستتضرر بلومزبري إذا قاطعها الآباء احتجاجًا على موقف رولينج بشأن النوع الاجتماعي، لكنها تقول إنه لا يوجد ما يشير إلى ذلك. تقول ريبيكا ماكنالي، مديرة نشر كتب الأطفال: “يشعر معظم الآباء بالسعادة لرغبة أطفالهم في القراءة”.
لقد نجحت صيغة نيوتن لاستقلال شركته على النحو المنشود طوال عقدين من الزمن. ولكن كلما زادت قيمتها، كلما جذبت الانتباه أكثر. استحوذت شركة الأسهم الخاصة KKR على شركة Simon & Schuster في العام الماضي مقابل 1.6 مليار دولار بعد أن تم حظر جهود شركة Penguin Random House لشرائها. لا تزال شركات النشر ترغب في المزيد من التوحيد.
آمل أن تستمر بلومزبري في تحدي هذا الاتجاه. يبدو أنه يعرف ما يفعله، إذا حكمنا من خلال النتائج. ربما كانت محظوظة، لكنها استفادت أيضًا من ثروتها إلى أقصى حد.