نما التبييض الضار لشعاب المرجان في العالم ليشمل 84 في المائة من الشعاب المرجانية في المحيط. هذا هو الحدث الأكثر كثافة من نوعه في التاريخ المسجل.
انها حدث التبييض العالمي الرابع منذ عام 1998 ، وتجاوزت الآن التبييض من 2014-17 والتي بلغت حوالي ثلثي الشعاب المرجانية. وليس من الواضح متى ستنتهي الأزمة الحالية ، التي بدأت في عام 2023 ويتم إلقاء اللوم عليها في محيطات الاحترار.
وقال مارك إيكين ، الأمين التنفيذي لجمعية الشعاب المرجانية الدولية ورئيس مراقبة المرجانية المتقاعد للإدارة الوطنية والغلاف الجوي: “قد لا نرى أبدًا الإجهاد الحراري الذي يسبب انخفاضًا في التبييض إلى ما دون العتبة التي تؤدي إلى حدث عالمي”.
وقال إيكين: “إننا ننظر إلى شيء يغير وجه كوكبنا وقدرة محيطاتنا على الحفاظ على الحياة وسبل عيشهم”.
المحيطات الدافئة قاتلة للشعاب المرجانية
كان العام الماضي سجلات الأرض الأكثر سخونة على الإطلاقوالكثير من هذه الحرارة يذهب إلى المحيطات. كان متوسط درجة حرارة سطح البحر السنوية للمحيطات بعيدًا عن الأعمدة رقما قياسيا 20.87 درجة مئوية.
هذا مميت للشعاب المرجانية ، والتي هي مفتاح إنتاج المأكولات البحرية والسياحة وحماية السواحل من التآكل والعواصف. تُطلق على الشعاب المرجانية في بعض الأحيان اسم “الغابات المطيرة في البحر” لأنها تدعم مستويات عالية من التنوع البيولوجي – يمكن العثور على حوالي 25 في المائة من جميع الأنواع البحرية في الشعاب المرجانية وحولها.
يحصل كورال على ألوانها الزاهية من الطحالب الملونة التي تعيش بداخلها وهي مصدر طعام للشعاب المرجانية. الدفء المطول يؤدي إلى إطلاق الطحالب مركبات سامة ، والمرجان يطردها. يتم ترك هيكل عظمي أبيض صارخ ، ويتعرض المرجان الضعيف لخطر الموت.
لقد كان حدث التبييض شديدًا لدرجة أن برنامج مراقبة الشعاب المرجانية في NOAA كان عليه أن يضيف مستويات إلى مقياس تنبيه التبييض لمؤسقة المخاطر المتزايدة المتمثلة في وفاة المرجان.
الجهود جارية للحفاظ على المرجان واستعادتها. عمل مختبر هولندي واحد مع شظايا المرجان ، بما في ذلك بعضها مأخوذة من قبالة ساحل سيشيل ، إلى نشرها في حديقة حيوان بحيث يمكن استخدامها يومًا ما لإعادة توصيف الشعاب المرجانية البرية إذا لزم الأمر. عملت مشاريع أخرى ، بما في ذلك واحدة قبالة فلوريدا ، على إنقاذ الشعاب المرجانية المهددة بالانقراض المرتفعة وتمرضهم بالعودة إلى الصحة قبل إعادتها إلى المحيط.
التقاعس عن العمل هو “قبلة الموت” للشعاب المرجانية
يقول العلماء إن جهود الحفظ ليست كافية لعكس الأضرار التي لحقت بدرجات حرارة قياسية. من الضروري تقليل انبعاثات غازات الدفيئة التي تسخن الكوكب ، مثل ثاني أكسيد الكربون والميثان.
وقال إيكين: “إن أفضل طريقة لحماية الشعاب المرجانية هي معالجة السبب الجذري لتغير المناخ. وهذا يعني تقليل الانبعاثات البشرية التي تخرج في الغالب من حرق الوقود الأحفوري … كل شيء آخر يشبه الإسعافات الفضائية بدلاً من حل”.
وقالت ميلاني ماكفيلد ، الرئيس المشارك للجنة التوجيه الكاريبي لشبكة مراقبة الشعاب المرجانية العالمية ، وهي شبكة من العلماء التي تراقب الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم: “أعتقد أن الناس بحاجة حقًا إلى التعرف على ما يفعلونه … التقاعس عن العمل هو قبلة الوفاة للشعاب المرجانية”.
يأتي تحديث المجموعة حيث تحرك الرئيس دونالد ترامب بقوة في فترة ولايته الثانية لتعزيز الوقود الأحفوري وبرامج الطاقة النظيفة ، والتي يقول إنها ضرورية للنمو الاقتصادي.
وقال إيكين: “لدينا حكومة الآن تعمل بجد لتدمير كل هذه النظم الإيكولوجية … إن إزالة هذه الحماية سيكون لها عواقب وخيمة”.
