يمكن لفصول الصيف الطويلة في القطب الشمالي أن تدفع الدببة القطبية إلى الانقراض

وفقاً لبحث جديد، فإن فصول الصيف الطويلة في القطب الشمالي تعرض الدببة القطبية لخطر الانقراض أكثر من أي وقت مضى.

وتظهر الدراسة، التي نشرت في مجلة Nature Communications، أنه من غير المرجح أن يتكيفوا مع قضاء المزيد من الوقت على الأرض لأنهم يواجهون خطرًا أكبر للمجاعة.

لاحظ العلماء 20 دبا قطبيا على مدى ثلاثة أسابيع خلال فصل الصيف في القطب الشمالي، ونظروا في الطرق التي حاولوا بها الحفاظ على الطاقة. وعلى الرغم من الراحة والبحث عن الأطعمة البديلة والبحث عن الأطعمة البديلة، إلا أنهم جميعًا فقدوا الوزن بسرعة.

وقاموا بوزن الدببة قبل فترة الدراسة وبعدها ووجدوا في المتوسط ​​أنهم فقدوا ما يقرب من كيلوغرام كل يوم.

“الدببة القطبية ليست دببة رمادية ترتدي معاطف بيضاء”

مع زيادة طول فصل الصيف في القطب الشمالي بسبب تغير المناخ، اعتقد بعض العلماء أن هذه الحيوانات يمكن أن تتكيف مع العيش على الأرض لفترات طويلة من خلال التصرف مثل أقاربها من الدببة الرمادية.

يستلقي العديد من ذكور الدببة القطبية على الأرض للحفاظ على الطاقة، حيث يحرقون سعرات حرارية مماثلة لتلك التي يحرقونها أثناء السبات. وذهبت الدببة الأخرى للبحث عن الطعام، وتناولت جثث الطيور والوعل وعشب البحر والتوت والأعشاب.

لكن مؤلفي الدراسة يقولون إن الراحة أو التكيف مع نظامهم الغذائي لن يسمح للدببة القطبية بالبقاء على الأرض لفترات طويلة من الزمن.

يوضح تشارلز روبينز، مدير مركز الدببة بجامعة ولاية واشنطن والمؤلف المشارك للدراسة: “حتى تلك الدببة التي كانت تبحث عن الطعام فقدت وزن جسمها بنفس المعدل الذي كانت عليه تلك التي استلقيت”.

“الدببة القطبية ليست دببة رمادية ترتدي معاطف بيضاء.”

لا تتكيف الدببة القطبية بشكل جيد مع الوقت الذي تقضيه على الأرض

تقضي الدببة القطبية معظم وقتها على الجليد البحري حيث تصطاد الفقمات، وتصطاد واحدة لتأكلها كل بضعة أيام. على الأرض، تحتوي الأطعمة التي يمكنهم العثور عليها على محتوى سعرات حرارية أقل بكثير – ولا تحتوي على محتوى الدهون اللازم لإطعام الدببة.

ووجد العلماء أيضًا أن الدببة وجدت صعوبة في أكل الجثث التي نقبتها أثناء السباحة في الماء.

يقول المؤلف الرئيسي أنتوني باجانو، الباحث في علم الأحياء البرية في برنامج أبحاث الدب القطبي للمسح الجيولوجي الأمريكي: “لقد منحتهم الأطعمة الأرضية بعض الفوائد الحيوية، ولكن في النهاية، كان على الدببة إنفاق المزيد من الطاقة للوصول إلى تلك الموارد”.

ومع طول الفترات الخالية من الجليد، تشير الدراسة إلى أن الدببة القطبية عبر القطب الشمالي معرضة لخطر المجاعة. وقد انخفضت أعداد الدببة القطبية بالفعل بما يقدر بنحو 30 في المائة منذ عام 1987.

ويضيف باجانو: “بما أن الدببة القطبية تضطر إلى الهبوط على الأرض في وقت مبكر، فإن ذلك يقلل من الفترة التي تحصل فيها عادة على معظم الطاقة التي تحتاجها للبقاء على قيد الحياة”.

“مع زيادة استخدام الأراضي، من المتوقع أن نشهد على الأرجح زيادات في المجاعة، خاصة بين المراهقين والإناث الذين لديهم أشبال”.