تم النشر بتاريخ
في كل خريف، تنطلق الملايين من الفراشات الملكية في رحلة محفوفة بالمخاطر – حيث تطير لمسافة تزيد عن 3000 كيلومتر من الحقول الكندية وصولاً إلى جبل المكسيك. الغابات لفصل الشتاء.
إنها هجرة تجتذب أعدادًا كبيرة من السياح، حيث تتجمع الحشود في جميع أنحاء أمريكا لتتعجب من الحشرات البرتقالية المميزة التي تملأ السماء. في نهاية فصل الشتاء، تطير هذه الفراشات شمالًا إلى الولايات المتحدة حيث تضع بيضها على نباتات الصقلاب.
لسنوات عديدة، أظهرت الفراشة الملكية مرونة وسط التهديد المتزايد لتغير المناخ. على الرغم من كونها بحجم مشبك ورق كبير، فقد تمكنت من البقاء على قيد الحياة من خلال فقدان الموائل والطقس القاسي والاستخدام المتزايد للمبيدات الحشرية.
ولكن الآن، هناك عقبة جديدة في رحلتهم الملحمية – ويعود الأمر كله إلى رحيق الزهور.
كيف يؤثر تغير المناخ على رحيق الزهور
وبالعودة إلى صيف عام 2023، بدأ فريق من العلماء من جامعة أوتاوا في النظر إلى النباتات التي يعتمد عليها الملوك أثناء هجرتهم.
نشرت في المجلة الاتصالات البيولوجية للتغير العالميووجدت الدراسة أن الزيادة الطفيفة في درجة الحرارة (0.6 درجة مئوية) كانت كافية لتقليل جودة الرحيق الذي تنتجه هذه النباتات. الملوك الذين تغذوا على هذه الأزهار “المدفأة” تراكمت لديهم نسبة دهون أقل بمقدار الربع تقريبًا من نظرائهم.
تقول البروفيسورة هيذر خروبا، التي قادت التجربة: “إن ارتفاع درجة الحرارة هو الذي يجعل الرحيق أقل تغذية”.
“على الرغم من أن الفراشات يمكنها أن تأكل بقدر ما تريد، إلا أنها لا تستطيع تعويض الرحيق الأقل جودة.”
ووجدت الدراسة أنه مع ارتفاع درجات الحرارة، أنتجت الزهور في أواخر الموسم كميات أقل من الرحيق، وما أنتجته كان أقل في السكر.
“نداء للاستيقاظ” لحماية الفراشة الملكية
لقد أعرب العلماء والمدافعون عن البيئة منذ فترة طويلة عن قلقهم بشأن مستقبل الملوك، لكن هذه الدراسة تكشف عن خطر أكثر دقة.
“نحن نرى ذلك تغير المناخ ويضيف خروبة: “يمكن أن تضرب الملقحات بشكل غير مباشر، من خلال تدهور الموارد التي تعتمد عليها”.
“أعتقد أن النتائج هي بمثابة دعوة للاستيقاظ لأي شخص يعمل على حماية هذه الفراشات، وفي الواقع، لأي شخص يزرع حديقة أو يحافظ على حديقة مع ارتفاع حرارة الكوكب.”
وقد تم استخدام هذه الدراسة كمحور لمعرض جديد بعنوان الرفرفة: الملوك وتغير المناخ.
برعاية الفنانة البصرية الكندية فاليري تشارتراند، تأمل في إثارة محادثات جديدة حول كيفية اهتمامنا بالمخلوقات من حولنا وإظهار كيف يمكن للتعاون بين الفن والعلوم “تعميق الفهم العام للقضايا البيئية المعقدة”.
